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去年春天的一天 ，加利福尼亚羚羊谷的管道中的水压突然崩溃，引发了警报。需求莫名其妙地飙升，膨胀到正常水平的三倍半。水管破裂，储水罐被抽到危险的水位。  在洛杉矶和莫哈韦之间的 Hi Vista 沙漠地区，紧急情况非常严重，县卫生官员考虑下令居民在饮用自来水之前将其煮沸。 官员们花了一段时间才弄清楚所有这些水都去哪儿了：水贼。 2021年，随着干旱席卷加利福尼亚州的大部分地区，全州的偷水现象已增加到创纪录的水平。 开着水车的盗水者在河流和湖泊旁抽取免费水，然后在黑市上出售。 有些人在夜幕的掩护下，从城市消防栓取水。 偷水人从家庭、农场和私人水井中偷水。有些人甚至在上次干旱期间建造了一个精心设计的水坝、水库和管道系统，用来存储偷来的水。 还有一种最危险的偷水方式，警察称为“热攻”，直接在供水的主干管道上钻一个孔接水。 门多西诺县警长马特·肯德尔 (Matt Kendall) 说：“任何能想到的偷水方式都有人在做。” 官员们表示，盗水事件的增加速度与加州供水下降的速度大致相同。今年的投诉急剧上升，反应出史无前例的干旱到底有多么严重。 偷水不仅给警察机构带来压力，而且还会损坏贵重设备。在羚羊谷，水管破裂的情况平均每年大约需要 10,000 美元进行维修。 为了阻止偷水事件，许多消防栓被加上了锁，水箱上面安装了摄像头。 在羚羊谷市兰开斯特，警察没收了很多运水的槽罐车。为了防止偷水，消防部门已经拆除了100个不重要的消防栓。 最恶劣的行为是，窃贼从萨克拉门托东北部山区内华达县，圣胡安消防区的储水罐中抽水。 到底谁在买这些被偷来的水？根据警方的调查，非法盗取的水主要流向了非法的大麻种植场。  据估计，内华达县有多达 4,000 个非法种植场所在经营。在羚羊谷，非法种植的数量从去年的 200 倍增加到今天的 400 倍，而其他估计数字则为数千。 莫哈维广阔的沙漠为非法农场提供了一定的隐蔽，但是也让这些养殖场面临缺水的困境。 联邦缉毒局特工 Curt Fallin 在最近的新闻发布会上说：“大多数加州人会对这些无证、非法种植的用水量感到震惊和失望，尤其是在加州遭受干旱之际。根据我们的计算，洛杉矶、河滨和圣贝纳迪诺县的非法种植每天需要惊人的 540 万加仑水。” 这足以满足 72,000 人的用水需求，几乎是兰开斯特人口的一半，由于缺水，该市上个月对草坪洒水装置实施了临时限制。 在遥远的北部多山的锡斯基尤县，当地警方估计，非法大麻种植场每天消耗200万加仑水，足以供给县城3/4的居民。 警方在莫哈维沙漠寻找并且摧毁大麻种植点的行为，被称为莫哈维打地鼠。 洛杉矶县，查尔斯·博斯特威克 (Charles Bostwick) 驾驶着吉普车在羚羊谷尘土飞扬的道路上行驶了一英里又一英里，经过了数十个大麻种植地点。 这些种植点都是在多机构联合执法中被捣毁的。  博斯特威克必须一遍一遍 在平时，这些非法的大麻种植场都有武装守卫看守，博斯特威克如果发现一处新的大麻种植点，只能召唤支援力量，凑到足够的人手以后才敢采取行动。 “我们摧毁了他们，他们搬到别处重新开始，”博斯特威克说。“这是一个不间断的打地鼠游戏。” ●查尔斯·博斯特威克是洛杉矶县主管凯瑟琳·巴格 (Kathryn Barger) 的现场代表。  他站在兰开斯特一处被闯入的水站附近对记者说，以前干旱的时候偷水只是小打小闹，今年发生的大规模偷水事件都是非法大麻经营者造成的。 现在的盗水贼们胆大包天，不再限于夜间偷水，所以该州各地的执法官员正在使用卫星图像和无人机来监控用水情况。 洛杉矶县的主管已经拨款超过25万美元用于加强警察的巡逻。 警察加强了对路上运水车的检查，有的偷水贼改用航空油罐车偷水。洛杉矶警方在最近的巡查中没收了超过12辆非法改装的水油罐车。 由于非法的运水车上的水箱非常沉重，很容易导致车辆失控或者是侧翻。 5 月，一辆拖着水箱的皮卡车的司机在兰开斯特附近的一条双车道公路上失去控制，并迎头撞上一辆半挂拖拉机后死亡。 由于对水运输的需求增加，连卖加固水箱的人都发财了。 Jose Huerta 在一个偏远的沙漠十字路口摆摊，以 55 美元的价格出售空的 55 加仑水桶。以 100 美元的价格出售水立方，一种被金属笼子加固的坚固塑料容器，可以装足足一立方米的水。Jose Huerta说，生意兴隆。  虽然警察知道购买这些水箱的用途，但是这些水箱本身并不违法，所以警察没有办法抓他。 非法大麻种植者都是令人生畏的人物。 盖伦·凯尔 (Gailen Kyle) 在干旱的沙漠中与妻子朱莉一起种植苜蓿，他们的家被非法的大麻经营所包围。非法大麻种植者上门要求他们卖掉农场，凯尔既沮丧又害怕。 加利福尼亚当局表示，警方解决问题的能力有限。 2018 年，加州法律将成年人使用大麻合法化，并将大量种植大麻的处罚从重罪减为轻罪。因此执法官员表示，很难对非法种植引起的盗水行为进行起诉，因为法官对低级犯罪签发搜查令持谨慎态度。  比格霍恩沙漠景观水务局的总经理玛丽娜·韦斯特 (Marina West) 说：“我不想说粗话，但该州正在从字典中删除'犯罪’这个词。” 该机构为棕榈泉以北的约 2,000 名客户提供供水服务。. 韦斯特说：“我们来这里是为了向这个社区提供水，不是来为赚取数百万美元的非法企业提供廉价水。” 羚羊谷农民凯尔说，他的一个邻居看到了一张布满弹孔的卡车的照片，一名据称是卡特尔的成员警告说，如果他对非法大麻场所提出正式投诉，照片上的车就是他的命运。  南加州水务机构的两名经理拒绝接受采访，因为他们担心公开有关偷水的信息会使员工处于危险之中。 “我们认识到，缺水已成为新常态。”水务委员会的执法主管伊冯·韦斯特 (Yvonne West) 表示，在合法行业为水资源而苦苦挣扎时，却看到有限的水资源用于支持这个非法的行业，这是令人反感的。 韦斯特的部门密切跟踪 5,000 名合法大麻种植者，但估计有 25,000 名“计划外”非法经营。这种不平衡使国家执法工作始终处于落后状态。 韦斯特说，1:5的数量差说明了一切问题。 洛杉矶县监事会厌倦了偷水问题，但他们缺乏解决问题的权力，因此通过了一项决议， 但是按照美国的法律流程，2021年情况肯定不会改善。 （作者的话：美国真是一个生活和电影一样精彩的国家。） |
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