|
1860年5月，湘军主力陆路分三路围攻安庆。 曾国荃率兵万余由宿松进驻安庆城北的集贤关外，设立围攻安庆的前敌司令部，副都统多隆阿率万人攻桐城，阻击太平军进援安庆，安徽巡抚李续宜（李续宾之亲弟）率万人驻桐城、潜山间的青草塥，为机动部队，游击之师。另以总兵鲍超为流动作战，呼应三军行动。 水师方面，杨载福、彭玉麟游弋长江水面控制江面，采取水陆互补，稳打稳扎，步步为营的战术，全力围攻安庆。  湘军此次东进是有备而来，和两年前李续宾孤军东进陷入不归之路相比，真可谓今非昔比。此次湘军是三路大军同时进军，互相呼应、配合，齐头并进，更为依仗的是拥有一支近现代化武器装备的强大水师。在长江沿线作战，谁能控制江权，谁就能主宰胜负。因此湘军非常重视水师，从创建伊始武器装备都是花重金从西洋购买，人员选拔和培训也是花了大力气的，此时曾国藩对水师报有非常高的期望。 但太平军也有水师，而且秋冬之后安徽各地河湖会干涸，太平军的陆路援军可以从各条旱路纷纷赶来，水师有四面受困重蹈覆辙的风险，湘军司令部幕僚们苦思冥想也解决不了如何防范这个风险的问题，曾国荃没有办法只得悬赏安徽民间各府士子，以“湘军围攻安庆两年不下”为题，一时之间全省有1500余人纷纷投稿应试，历经重重审阅，后选出桐城学子孙云锦之作为最佳，他的办法是：先在枞阳堵塞水口，使湖水不退，又在安庆城外菜子湖与练潭修筑长堤，以提高内河水位，与长江水位平齐，使太平军援师只能隔湖相望。而湘军水师可以在内湖自由出入，从而水陆联合剿杀太平军。 湘军后来攻陷安庆，用的就是这个规划。曾国荃随即将孙云锦纳入幕僚厚待之。 当时安庆已三面被湘军威逼，只剩下北面枞阳还在太平军手中。枞阳得失，至关重要。 胡林翼说：“枞阳为安庆之吭首，不得枞阳，不能合围，所再顿兵十年，不能制贼要害，亦不关贼痛痒，得枞阳，则安庆不攻自破矣。”  于是湘军水师全力攻打枞阳，围攻一个月无果，手段用尽，又是重兵猛攻，又是开挖水道，引水灌湖入城，太平军守将万宗胜都全力挡住。这个时候，降清在杨载福军中的韦志俊出场了，他利用和万宗胜是旧相识的关系，约他到城外谈心，万没有提防，出城后被韦志俊捉拿。城中主将被俘，城内守军再无士气，湘军趁势攻城，一举拿下枞阳。 枞阳失陷，曾国荃按既定方针将集贤关外的人马带至安庆城下，开始挖壕，他比李续宾更狠的是分头开挖内外长壕，内壕用以围困安庆守军，外壕用以阻击来救援军，隔绝安庆内外一切联系，完成了对安庆的大包围。 |
|
|
