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1860年7月，湘军完成了对安庆的包围，这个时候太平天国的高层们又在干什么？为什么明知安庆之重要性却坐观安庆被围而不援救？ 1860年6月，陈玉成李秀成等攻破江南大营后，李秀成想要开辟第二战场打到上海去，陈玉成心急如焚，想直接回援安庆，但他在攻打江南大营时受伤，加上过分疲劳痔疮发作，无法领兵，关键时刻洪仁玕这次却站在了李秀成这边，于是洪秀全同意了李秀成东征苏常的建议，但洪秀全虽然深居简出，但也不是完全不明白事理，知道天京及安庆安危的重要性，他只给了李秀成一个月的时间务必结束苏南战事，然后会师一起西征。  但这一拖，就拖了4个月，到了9月，陈玉成在苏州和李秀成协商解救安庆被围之事，会商决定：陈玉成率军由江北西进，李秀成率军由江南西进，两路人马于第二年3月会师武昌，用围魏救赵之计，调动安庆围军回救。 除了陈玉成李秀成这两路大军，另有三路大军陆续西进，总共五路大军西征。 10月2日，陈玉成先行渡江西上。 11月16日，李秀成自天京西进，计划经安徽芜湖、石埭、黟县经江西，至湖北。 杨辅清和定南主将黄文金两部，沿长江南岸进江西。 李世贤部由徽州南下入江西。 刘官芳、赖文鸿、古隆贤等殿右军由池州南下，进攻祁门曾国藩大营。 曾国藩当时将司令部设在了皖南万山丛中的祁门，一是为了就近指挥围攻安庆，二是敷衍咸丰帝催促其东进援救苏常，做式样给皇帝看统帅部都到江苏附近了。 但曾国藩没有料到的是太平军几路西征，经略江西必须经过皖南重镇宁国，宁国经过70多天的死守最终还是失陷，半个月后，杨辅清，李世贤又攻占徽州，到了年底，逼近祁门。  太平军前锋距离祁门大营最近的时候只有18里，曾国藩祁门大营只有2000余人，幕僚请他移营，说“祁门非殉节处”，曾不听，反而劝说幕僚他们可以先行离开，自己可以先发3个月工资，等事情安定了再回来，他不会做任何计较。幕僚们听了无地自容，备受感动，再也不提离开之事。 然后相当诡异的事情发生了，10几万太平军人马在崇山峻岭之间不断穿梭楞是没有击破曾国藩的大营，曾国藩当时已经做好了自杀殉国的准备，遗书都写了2000字，但太平军就是如此轻易的放掉了这条大鱼，曾国藩幸运的绝处逢生。 祁门之围是曾国藩十几年的戎马生涯当中，比靖港水战，九江鄱阳湖水战，所遭受的困苦艰难，有过之而无不及，这也是他与太平军交手过程中的第三次准备自杀殉节。 曾国藩在祁门被围期间，仍念念不忘围攻安庆，他几次写信给曾国荃，告诫“安庆一驰，不可复围”，“此次安庆之得失，关系吾家之气运，即关系天下之安危矣”。 祁门脱围后，曾国藩绕道至东流，驻扎在长江船上，指挥安庆战事，他又在船上写信令鲍超部渡江驰援安庆。 |
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