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1872年，发生了一起足以影响未来世界格局的标志性事件：这一年，美国的经济实力首次超过了“日不落帝国”英国。但与此同时，英国军力在接下来的几十年依然维持在世界第一，并没有马上失去“世界警察”的位置。 若非受两次世界大战的影响，英国这一世界头号帝国的名头可能还会再多维持一段时期。但西方“兵圣”克劳塞维茨提出的“顶点论”决定了，英国国力军力达至顶点后，不可避免地会逐渐衰落，直至新的世界帝国取而代之。 一直到1945年二战结束，也即是自1872年经济实力超过英国73年后，美国才真正替代英国成为头号强国。要特别注意，从取得经济第一，到赢得综合国力、 军力、世界影响力第一，美国足足用了73年，而不是七八年。 美国人其实也在担心“顶点论”会作用到美国头上，伊恩.莫里斯在《战争》一书中提出：如果美国的经济实力一旦不再足以供养一支可以迅速威慑任何国家的强大武装力量，那么美国可能很快就会面临与曾经的英国一样的命运。 美国的“顶点”到来了吗？虽然还不能说已经完全到来，但看趋势的话应该会来，并且可能还不会太久。但是我们也应该知道，与即将发生的经济实力失去第一相比，美国的综合国力及战力的失去第一，可能要稍稍滞后一点，这个时间也许是十年，也许是二十年。 |
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