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刚刚，英国首相发表全国讲话。 他在讲话中公布了一项有关英格兰社会保健系统的重大改革，包括将国民保险费率提高1.25%。 他承认，这是因为新冠给英国国民保健系统（NHS）施加了巨大的压力。 鲍里斯在下议院发表讲话称：“NHS 是英国的骄傲，在经历了一个世纪以来最严重的流行病之后，它比以往任何时候都更加令人自豪。”“但新冠给 NHS 施加了巨大压力”。 鲍里斯承认，“新冠无情地暴露出”“社会关怀系统中长期存在的问题”，他承诺将解决该问题。 接着，鲍里斯公布了一项“历史上最大的弥补计划”，以帮助缓解这种压力。他证实，从2022年4月起，国民保险费率将提高1.25%。征得的费用将专门用于健康和社会保健。 根据该计划，到2023年4月，增加的1.25%税收将与国民保险区分开来，以“健康和社会保健税”的方式出现在工资单上。此时，已达到退休年龄、此前无需缴纳国民保险的人将开始缴纳税款。 鲍里斯称，征税前会经过经济情况调查，“那些赚得更多的人会付更多税款”。 他补充说，税收变化会影响整个英国，此举将在未来三年内筹集360亿英镑，包括苏格兰、威尔士和北爱尔兰每年征收的22亿英镑。但只有53亿英镑将用于社会护理，其余将用于国民保健系统（NHS）。 在成人社会护理方面，鲍里斯宣布了以下变化： 目前，任何拥有23250英镑资产的人必须自行支付社会护理费用。从2023年10月起，这一门槛将降至20000英镑。这意味着，任何资产低于20000英镑的人的护理费用将由国家全额承担。 资产在20000至100000英镑之间的人，则必须为他们的社会护理买单，但也将经过经济状况调查。 鲍里斯还证实，自筹医疗费用的金额上限为86000英镑。 他说，这些计划将帮助更多人，政府将通过新计划“保护人们免受因支付医疗费失去一切这一灾难性恐惧的支配”。 为了缓解新冠疫情给NHS带来的压力，英国政府除了提高国民保险税率，还可能在冬天实行新一轮封锁。 据多家英媒称，唐宁街拒绝排除在10月引入“防火墙”式封锁的可能，并表示如有必要，将采取“进一步措施”以控制激增的病例。 这个消息最早由英国媒体“i”曝光，一位政府资深科学家兼政府紧急情况科学咨询小组 (Sage)成员透露 ，英国政府已经制定了在10月引入“防火墙式” 封锁的计划，以防住院人数使NHS超负荷。 该计划包括延长学校期中假，重新引入口罩令甚至是短期全面地关闭经济等。 可能重新封城的消息曝光后，英国政府今早迅速对这一消息做出回应，并引发多家英媒的追踪报道。 《每日邮报》：大臣拒绝排除 10 月“防火墙式封锁”的可能：纳迪姆·扎哈维（疫苗大臣）回避 了SAGE声称的若住院人数激增学校的期中假期可能会翻倍 《太阳报》：如果新冠病例激增，英国可能会在 10 月期中假期面临“防火墙”式封锁，但只能作为“最后手段” 这则刷屏英国媒体的消息来自一位政府紧急情况科学咨询小组 (Sage) 的成员。 他告诉英媒“i”电台，英国即将进入感染和住院的“延长高峰”，而这有可能将 NHS 推到极限，并迫使政府在下月底的期中假期间重新引入限制措施。 他说，全面封锁不太可能发生，但这将作为最后的手段，政府可以采取一系列措施。这些措施“基本上是 Sage 去年建议的预防性中断措施。” 这位Sage 消息人补充说， 制定应急计划是明智的。他说，“我们很快就会达到顶峰”，“情况与去年完全不同”，“在死亡人数达到相同水平之前，医院可能已经人满为患。尽早采取行动将阻止这种水平。” 据英媒“i”获悉，英国政府正在考虑或已证实的措施有：延长学校期中假期、在夜店等场合引入健康通行证、重新引入口罩令和社交距离限制，甚至是第四次封城。 具体来说，英国政府应急计划中的“防火墙式”封锁将把学校期中假期延长一倍，从一周变为两周，这意味着大多数学校将从 10 月底一直放假至 11 月初。 据信，英国之所以有意延长假期，是因为当局认为，英格兰病例没有在7月19日解封后激增的部分原因是学校放了暑假。而苏格兰上月复课后该地疫情出现复发迹象，因此学校是控制疫情的一个关键环节。 报道称，鲍里斯还准备最早从本月起在公共场所和交通工具内重新引入口罩令和社交距离限制。 此外，英国官方上周末已证实，政府计划在夜店等室内场所引入健康通行证，疫苗大臣纳齐姆·扎哈维说这是避免在冬季重新实施限制措施的“最佳方式”。 如果这些都不能降低住院人数，那鲍里斯将考虑额外的限制措施，范围从恢复社交距离和室内限聚令、再到全面短期的经济关闭都有可能。而在关闭经济期间，只有必需品商店可以营业。 最后，鲍里斯还可能重新施加旅行限制，以避免民众在期中假期外出旅行。 英媒对此总结说，这些措施意味着英格兰“可能会在18个月内经历第四次封城。” 上述防火式封锁的消息曝光后，官方今早迅速做出回应，称不排除这个可能。 《每日邮报》报道称，疫苗大臣纳齐姆·扎哈维在接受BBC采访时回避了是否会重新引入封锁的问题，只是坚称他没有看到“任何计划”说要采取该措施，并说“希望”第三针疫苗计划可以避免再次被封。 另据《太阳报》消息，虽然政府表示没有“在10月期中假前后实施封城或防火措施的计划”，但首相发言人警告说，大臣已做好准备，如有必要，将在冬天实行另一轮封锁。 这位发言人表示，政府正在一直在审查所有紧急措施，以防需要采取严厉行动来阻止不断上升的病例和住院患者。“关于接下来会发生什么，我们需要仔细监测情况。” 他补充说，“作为一个负责任的政府，我们保留在必要时采取进一步措施的能力，但正是由于疫苗带来的防御力，我们才能够成为欧洲最开放的社会之一。我们将继续推进疫苗接种计划。”
说到“负责任”的政府，英国首相发言人此前还表示，让政府的新冠病毒紧急权力到期是“不负责任的”。 据悉，于去年3月投票通过的《冠状病毒法》授予政府和警察多项紧急权力，包括限制公众集会、关闭营业场所、强制隔离，以及保护租户免遭驱逐、隔离人员能够拿到病假工资等。 下议院结束夏季休会后，议会今日将就是否延长该法案展开激辩。鲍里斯希望将该法案延长至2022年 3月。 总之，为了应对冬季疫情爆发的风险，英国政府似乎不仅正在从字面和口头（制定应急计划），还在从法律上为另一轮封锁做准备。
另有科学家分析称，触发新一轮封锁的门槛可能是疫情数据尤其是住院人数。 据另一位自去年3月起为政府提供建议的消息人士说，如果9月的住院人数仍维持在当前的水平，那政府将不得不“认真考虑”再次封锁。 他说，“目前的趋势可以看出，住院人数正在与去年10月底的水平相匹配，” “虽然相较去年今年死亡人数很高，而且由于疫苗今天的死亡不太可能达到去年秋天的水平，但如果它们不尽快下降，入院人数将把 NHS 推向崩溃的边缘。” “最重要的是，我们预计流感等其他呼吸道疾病的住院人数会再次上升。如果目前新冠的高住院率持续下去，NHS 将无法应对，因此防火式封锁绝不是不可能的。”
图：去年10月31日封城当天，有住院患者1461 名，最新数据显示，8月31日英国住院患者有988例 有封锁教授之称的另一位Sage成员尼尔·弗格森教授则认为，果英国日增确诊达到 100000例，则需要采取进一步措施进行“路线修正”，并补充说这是他没有预料到的，这是“最坏的情况” 。
图：去年10月封锁时，英国单日新增确诊2000多例 ，目前的单日新增确诊约是该数字的2倍 除了医院情况外，另一个不确定因素则是学校将开学。 在看到苏格兰学校上月开学病例出现激增后，英国政府明确表示希望为适龄儿童接种疫苗，但科学家就是否应给儿童接种疫苗产生分歧。 一些科学家认为应该给12-15岁儿童接种，以帮助控制学校感染。然而英国疫苗接种和免疫联合委员会上周五做出裁决，不建议给儿童接种新冠疫苗，因为新冠给他们的威胁很小，接种疫苗只会对他们的健康产生“边际”益处。 专家还承认，定期给儿童接种疫苗只会将病例降低20%。还有人认为，在贫穷国家等待仍有数百万人等待接种疫苗时，为该年龄段人群接种疫苗在道德上说不过去。 据悉，英国四个地区的首席医疗官还将权衡此举是否会给社会带来更广泛的好处，例如在冬季保持学校开放等。首席医疗官将在本周就是否为儿童接种疫苗做出最终决定。
还有专家警告说，随着英格兰和威尔士的900万儿返校和员工陆续返回办公室，还将有数万人将死于新冠病毒，并且疫情存在巨大的不确定性。 伦敦卫生与热带医学学院兼Sage成员约翰·埃德蒙兹教授说，我们现在“等待群体免疫发挥作用以阻止病毒进一步蔓延，我认为我们离那个目标还有很长的路要走。 “我们正处于一个更困难的时期，病例数比大多数人想象的要多，这将对卫生系统造成压力。” |
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