江苏发现2亿年前物种仙女虾
与仙女虾的相遇是参观春夏季小水塘里的一大乐趣。这些像虾一样的小甲壳类动物就像一些兰花一样短暂，这一年大量出现，下一年就没有了。此外，即使它们出现了，它们的生命周期的活跃阶段也仅持续几周，因此如果您想一睹这些鲜为人知且引人入胜的无脊椎动物，时机至关重要。
好在它在中国分布很广，甚至在世界各地均有分布，所以许多人都见过它们，只是不知道是啥玩意。
比如，近日在江苏连云港东海县水晶公园一处水塘内，就有市民发现了一种红尾巴的虾状生物。没错，正是我们刚才所说的仙女虾。今天咱们就来聊聊这个神奇的物种。
仙女虾
仙女虾其实是个很笼统的称呼，它不是一个目也不是一个科，而且统称各种长得像旋额虫外的鳃足纲，无甲目下的节肢动物。所谓的仙女虾有300多种，分布在世界各地，长得确实都差不多，各种习性也一样，所以除非要进行细致研究分类，统称为“仙女虾”倒也没什么不好，多接地气啊。
由于缺乏自身的任何传播机制，仙虾是各种临时小水池的永久居民。它们是被其他动物，例如水禽和两栖动物或风和洪水事件无意中分散的。它们通常约1.9厘米长，眼睛是黑色的、并且会倒立着游泳。橙色、红色、青铜色或蓝色都是它们的常见颜色。
尽管更多的化石记录显示仙女虾在2亿年前十分活跃，但仙女虾的化石最早可以追溯到5亿多年前的寒武纪时期，早在第一条鱼将简单的脊椎动物解剖结构引入世界之前，居住在世界海洋的仙女虾就被高速进化的掠食者强迫进入浅海，并慢慢将生存空间往内陆移动。
存活亿年的秘密
这些小家伙似乎没有什么防御手段，也仅以浮游生物为食，那它们是怎么存活亿年的？这要得益于它们神奇的繁殖习性。
受精后，仙女虾卵沉降到水池底部，进入滞育状态，被称为休眠卵。当大多数春季水池干涸时，休眠卵能抵抗干燥，整个夏天都留在淤泥中。只要条件适合孵化，它们就会赶紧发育。所谓适合的条件没有具体定述，每种仙女虾物种都不同。这些条件包括温度范围、充足的光照和氧气水平，以及渗透压条件。
因为大自然瞬息万变，总有各种风险让仙女虾难以生存。所以这种休眠卵就是它们进化出的一种独特的对冲策略，以此来避免灭绝。而且它们甚至懂得要分批孵化，以此避免让所有后代一次性面临未知的大自然。一项关于仙女虾春季孵化情况的研究报告显示：在每平方米1000颗休眠卵的密度下，合适的孵化条件出现了，但仅仅有3%的卵孵化了。而其他的卵依旧在休眠，这种休眠卵最多可以存活百年！
这种“猥琐发育”的策略使得它们有能力卖你对各种错误启动和不利条件，使仙女虾族群可以在掠食者纵横的地球存活了5亿年之久。
短暂的生命周期
仙女虾在1-2周内，经过了几次蜕皮，就可以发育为具有完整的11对羽毛腿的成虫。之后它们就会进入交配期，在短暂的1-3周年活跃期中寻找伴侣，繁殖后代。
其实它们最多能活2-3个月，但活跃期只有1-3个月，原因是当水温有所变动，它们的活跃度也会随着变化，当水温降到15度以下，它们就会迅速消失。当水温上升，各种水生昆虫的幼虫也会大量增加，使得仙女虾成为待宰的羔羊。
所以每年就那么几周它们可以安心地活动，为种群延续而努力。
后记
与其他种类的鳃足类动物一样，仙虾种群的数量下降主要是由于城市、郊区和农业项目的开发破坏或退化了水源。除了直接的栖息地丧失外，仙虾种群也因各种水文活动而减少，包括修建道路、小径、沟渠或运河，以阻止水流入小水池。但因为生命力顽强，该物种暂时没有灭绝的危险。
这两周正是仙女虾活跃的最后时期，有兴趣的话，可以去乡下的各种小水塘甚至是干净的积水中观察一下，它们实在不是什么稀罕物种。
