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隋炀帝大业十三年（617）二月，兵强势雄、纵横中原的瓦岗军在首领李密率领下，攻占洛口仓（隋巨型粮仓，在今河南巩义市东北巩县老城东南）。李密筑起洛口城为根据地，准备西攻东都洛阳。 留守东都洛阳的越王杨侗，是隋炀帝之孙；一个十三四岁的小孩子肩负镇守东都的重任，委实勉为其难。杨侗见洛阳危急，只好连连遣使向驾幸东南江都（今江苏扬州市）的皇爷爷告急求援。七月初，隋炀帝特诏知兵能战的王世充率领江淮精兵数万赶赴河南平叛，接受越王节制。王世充喜兵法、善统军，曾平定了几支造反军，是旸帝眼中的“剿匪专家”，故而特派这位常胜将军驰援东都。隋炀帝担心王世充独木难支，随后又给他加派了几路兵马，王世充手头便握有十余万兵力；加之又有洛阳城近二十万的驻军为后盾，王世充底气甚足，根本没拿李密当盘菜。 王世充欲攻占瓦岗军的前沿基地洛口城，一举剪除李密；李密的战略意图是拿下洛阳，于是双方便隔洛水对峙起来，展开了攻防战。前后百余战，两军互有胜负，遂呈相持局面。 自王世充同各路造反军交手以来，还真没打过败仗，可以说是无往而不胜，故而对民军心存轻视；如今碰上了硬对手，心里自是不服。他求胜心切，遂主动出击，于十月下旬率军夜渡洛水，迫近洛口城。谁知先胜后败，折损三千多人，王世充慌忙率军退回军营。吃了败仗，王世充既羞惭又不甘，遂与李密约期会战。十余日后，两军夹石子河（即今巩义市东南洛河支流）列阵开战，隋军再次大败。十几天后，王世充派兵偷袭洛口城，又被早已设伏待敌的瓦岗军打得狼狈逃窜。 越王遣使抚慰王世充，希望这位败军之将振作精神，整军再战。王世充为自己的失败找借口，诉苦说自己兵少力单，士兵又频战疲顿，难以组织起有力有效的进攻。越王便又大方地调拨给他七万精兵，充实其军力。王世充新增七万生力军，胆气顿时壮了许多。正巧隋炀帝又派遣特使赶到军营，拜王世充为右翊卫将军，同时严令他速速破贼。王世充不敢怠慢，当即主动出战，于转年（618）正月中旬率军在洛水以北向瓦岗军发起攻击，获胜，遂将大军驻扎于巩县之北，准备挥师渡水攻打洛口城。 元宵佳节那天，王世充挟方胜之威发起渡河攻城之战。王世充命令各军自行搭建浮桥，渡过洛水去攻打瓦岗军。由于各参战部队搭桥、进攻的速度不一致，导致相互间失去协同，没能形成步调一致整体有效的攻击力。隋军先行渡过洛水的部队不待与友军合势，便抢先发动了攻击。隋军击败瓦岗军前来拒战的千余精骑，乘着胜势猛攻瓦岗军营垒，很快便突破了外营栅。隋前军攻击得手，士气大振，呐喊着踹营攻杀，意欲趁势扩大战果。瓦岗军士兵见隋军勇悍、外栅失守，顿时惶恐骚乱起来，未等大战，自家就先乱了营，眼瞅着就要自行崩溃了。 就在瓦岗军慌作一团、行将溃散的当口儿，隋军总指挥王世充出手“相助”了。隔岸观敌督战的王世充远远望见前线一片混乱，不明真相；因为累吃李密的苦头，遂产生了错觉，对前线战况出现了错误的判断。他误以为自己的攻垒部队又吃了败仗，唯恐孤军败没，急得赶紧催令号兵吹响收兵号角。大占上风、斗志高昂的隋前军正欲一鼓作气扩大战果，猛然间听到了收兵的号角，顿感莫名其妙，但军令不可违，只得停止了凶猛的攻杀，疑疑惑惑地往回撤。李密抓住难得的战机，亲率敢死队奋勇反击，掩杀泄气沮丧、凌乱回撤的隋军。隋军渡河部队大败，将士们争先恐后抢过浮桥逃命，只坠水溺死者就有万余人；而尚在洛水北岸的各部隋军见状也都跟着溃散了，王世充仅以身免。 一败涂地的王世充惧怕越王治罪，不敢逃回洛阳，便领着沿途收拢的残军北逃河阳（今河南孟州市）。时值隆冬正月，天寒地冻，加之点子背，当夜又碰巧赶上老天爷发威，刮起劲猛的西北风，下起酷寒的大雨雪，气温骤降。隋军渡水逃命时便浸湿了战衣，如今再加上雨雪寒风，士兵皆冻成了冰棍儿，逃亡路上冻死上万人。等到狼狈逃到河阳城时，王世充身边仅仅剩下可怜的几千人。 不过王世充后来还是复仇雪耻了。半年后，王世充大破老冤家李密，逼得李密无法在中原立足，只好西去长安投降了唐高祖李渊。619年四月初五，王世充迫使皇泰帝杨侗（618年三月，宇文化及弑杀隋炀帝；五月，唐王李渊于长安称帝，建立唐朝；随后东都群臣拥立越王杨侗为帝，建元“皇泰”）禅位，称帝，国号“郑”。621年五月，王世充兵败势蹙，投降唐秦王李世民。 为将者，当谋定而后动，明断且明决。元宵节之战，作为隋军总指挥，王世充显然没有做到这两点，战前对整个战役似乎也没有成熟完善的通盘筹划。他命各军自行搭桥进攻、相互间失去协同于前，又误判战局、胡乱指挥于后，完全没有表现出为将者所必备的军事素养。隋军原本开局良好，有望一战破敌；可由于王世充误判战况瞎指挥，愣是将一盘局面占优的好棋给走砸了，自毁了好局。此役，隋军先占优而后惨败，十余万大军最后仅仅剩余数千残兵，败得惨不忍睹。究其因，王世充的心理素质不是太好，他这个曾经的常胜将军被大克星李密打成了“常败将军”，使之自信心受挫，心理蒙上了恐惧的阴影，缺乏取胜的信心；故而才会在优势的战局下作出错误判断与错误指挥，断送了前景可观的好局。 |
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