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连地基都还没有打好的“元宇宙”,怎么就火了?

 三易生活 2021-09-19
最近这段时间里,资本市场最热的题材当属“元宇宙”了,而从中青宝到“汤姆猫”,相关概念股的涨势更是相当惊人。与此同时,例如字节跳动内部正在开发元宇宙社交产品Pixsoul、腾讯注册多个相关商标“王者元宇宙”、“天美元宇宙”、“QQ元宇宙”等,以及百度称今年12月召开的Create AI开发者大会将“元宇宙”里举办,也展现了一副互联网企业纷纷加入“元宇宙”赛道的景象。


一时之间,似乎元宇宙也成为了触手可及的东西。不过这一轮元宇宙概念的爆发,与今年春季“元宇宙第一股”Roblox上市所引发的热潮,却完全不同。

据悉,这一轮的元宇宙浪潮背后有着非常明显的资本推动因素,是以Facebook扎克伯格宣称“希望在未来用5年左右的时间,将Facebook打造为一家元宇宙公司”为起点,此后字节跳动收购国内VR硬件制造商Pico又添了一把柴,最终以中青宝、汤姆猫等上市公司蹭热度进入高潮期。

这一轮元宇宙概念在资本市场的爆发,在外界看来起点是9月6日,中青宝方面宣布将推出虚拟与现实联动的模拟经营类“元宇宙游戏”《酿酒大师》。在这款游戏中中青宝与酒企联手,让玩家在游戏中“亲手”酿的酒可以在现实世界被提取出来,并且这也是《酿酒大师》被中青宝称之为元宇宙游戏的依据。


看到这里,或许有不少朋友会觉得中青宝这是强行在蹭元宇宙的概念。因为如果按照他们的说法,那么拥有多多果园的拼多多、内置芭芭农场的淘宝应该也是元宇宙产品,毕竟这两者也是用户在游戏中进行浇水、施肥等一系列操作来培养水果,并最终在线下兑换水果,这与中青宝的《酿酒大师》并没有本质的区别。


而号称具备元宇宙产品开发用户基础的汤姆猫,依据则是其去年推出的《汤姆猫总动员》,在核心养成玩法基础上加入了沙盒游戏的模式,使得玩家有了一定的自由度,可以在特定的半开放空间中进行游戏、探索、定制、交互、娱乐、成长。于此同时,汤姆猫投资的天际微动公司开发了多款VR游戏。如果按照这一说法,那么旗下既有以开放世界闻名的《原神》,又与瑞金医院成立联合实验室探索脑机接口相关技术的米哈游,岂不更是有着“元宇宙”的基础了。


这种强行蹭元宇宙概念的行为,既然许多朋友都能看得出来,精明的资本自然也不会不了解。如果说Facebook要做元宇宙是因为已经有了一定的技术积累,那么上述这两家企业蹭元宇宙概念,或许纯粹只是资本需要借助他们作为杠杆来撬动市场。事实上,现在元宇宙概念或许最适合发挥的地方就在炒作领域了,因为从目前的技术积累和社会结构来看,想要在消费级市场去实现基本等同于天方夜谭。

如今的现实是即便不以《头号玩家》的绿洲作为标准,单纯以Roblox提出的元宇宙八要素,即身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明来看。以当下的芯片技术、网络通信技术、虚拟现实技术、游戏技术、人工智能技术和社会学理论构建水平,最多也只能实现其中一半的元素。


诚然,”元宇宙“这个被科幻作家尼尔・斯蒂芬森在1992年提出的概念,近年来突然火遍全球并不是没有原因。从VR/AR技术不断成熟,云计算、5G、人工智能的大规模应用,到硬件算力的不断攀升,让科幻有了落地的可能性。但问题是,万里长征目前才刚刚迈出了第一步的情况下,想要一步登天是不太可能的事情。

事实上,Roblox所提出的“身份、朋友、经济系统”,在目前的网络游戏中基本都已经实现。玩家自行创造心仪的角色,并在虚拟世界社交是MMORPG游戏的标配,而建立一个基本可以运行的经济系统,在网易运营了18年的《梦幻西游》中也已得到实践了。但显而易见的是,现在热炒的元宇宙概念并非这么简单,其是一个类似《头号玩家》中“绿洲”的概念,但这在现阶段要实现却不现实。


仅从技术角度来看,用数字技术构建一个完全现实的平行宇宙,需要极强的算力和算法作为支撑。而媲美现实世界的建模与符合现实物理规则的交互,就需要强大的算力作为前提。此前黄仁勋的数字人只在英伟达的新品发布会上出现了14秒,但代价却是34位3D美术师、15位软件研究人员花费了大量的时间才完成。如今Roblox的数字社区为什么使用的是“乐高模型”,原因其实就是因为现有算力不足,只能支持这种简单的二维卡通式图像。


在算力不足的情况下,要物理渲染出一个足够有足够沉浸感,让人的感官认为这不是现实世界的虚拟世界显然是不太可能的事情。而更何况,当下的网络通信水平连5G全面覆盖都还没有实现,所以也不能支持用户随时随地接入虚拟现实世界,更难以实现不低延迟的网络要求。

而所谓的完全沉浸感,则在目前更加的不切实际。毕竟计算机只能提供视觉和听觉,想要实现虚拟化的味觉、嗅觉、触觉实体,目前还需要脑机接口来模拟这三种感觉的电信号。所以问题就来了,如今即便是马斯克的Neuralink,现阶段也只是让植入了脑机接口的猴子实现了用意念玩电子游戏,根本还没有应用到人类身上。


更何况从社会层面上说,用户也并没有做好迎接元宇宙的准备。如今互联网是诞生在以TCP/IP协议、超文本协议等一系列标准和协议的基础上,而元宇宙的标准是什么、它基于何种传输协议,现阶段都处于一个各家自说自话的阶段,在连共识都没有达成的情况下,也使得其并不具备实现的基础。

再说了,我们的感官是以认知现实、物理的世界为基础进化而来,它并不是为了契合抽象的赛博空间。而互联网代表的高度信息化,将导致高度抽象的信息同感官的具象体验分离,这就是为什么“YYDS”“XSWL”等等缩写梗,会在E世代这一批互联网原生代群体中广泛流行的原因之一。


而如今产品经理所关心的用户体验,以及设计师忙活的交互设计,就是为了让用户能够适配互联网世界的特点,它们的目标也都是把抽象的概念具象化。那么反过来说,如果未来的某一天真的实现了元宇宙,它的样子可能也不会是所谓的“绿洲”,因为彼时互联网技术的进步或将伴随着用户思维高度抽象化,那么这样的用户对于模拟一个现实世界真的有需求吗?

【本文图片来自网络】

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