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现在人们嗜用鼻烟的习惯几近绝迹，但鼻烟壶却作为一种精美艺术品流传下来，而且长盛不衰，被誉为“集中各国多种工艺之大成的袖珍艺术品”。
 近年来精品鼻烟壶有回流趋势。鼻烟壶经过几百年来的演变，已成为中国工艺美学独特创造的缩影，它集外形优美，艺术表现力强，制造用材丰富，制造技艺精良，创意翻新等诸多优点于一体，尽管体积娇小，但方寸之间把微型艺术表现得淋 漓 尽 致。 明末清初自欧洲传入中国后，它就迅速地融入了中国的艺术工艺，发展出匠心独特的各式各样的精美鼻烟壶，并在清代美学工艺上大放异彩，成为清代艺术的重要代表之一。
 虽然鼻烟和鼻烟壶不是诞生于中国，而是地地道道的舶来品，但传入中国后，很快在关内外盛行。最初到中国的外国鼻烟壶，均是玻璃制品，王士祯在《晋祖笔记》中写着：“鼻烟以玻璃为瓶贮之。瓶之形种种不一，颜色具红黄紫白黑绿诸色，白如水晶，红如火齐，极可爱玩，以象齿为匙，就象鼻之，远纳于瓶”。然而终究舶来数量较少，满足不了百姓需求，聪明的工艺匠用各式各样的材料来制作精巧的鼻烟壶，诸如翡翠、宝石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金属等材料。越是珍贵材料制成的烟壶，越能反映出主人的身份。18世纪初中国制作的鼻烟壶，已成为一种流行的手工艺品，并通过欧放商人、罗马教皇的使节、各国的使节和传教士、官员们逐渐流传到国外。当年沙皇俄国钦差大臣到中国朝拜康熙皇帝，献上了彼得大帝送给清皇宫的一大批珍贵礼物，而康熙皇帝回赠的礼品是每人一件由皇 室工场制作的鼻烟壶。到了清代嘉庆时期，中国的鼻烟壶曾作为国与国交流的最珍贵礼品又流传到海外，名闻遐迩。 料器鼻烟壶制作中还有两种特殊工艺，叫做玻璃胎琅彩和玻璃胎粉彩，其工艺是将珐琅彩釉或粉彩釉绘在乳白料器上，以低温焙烧而成。
 鼻烟壶以铜胎画珐琅为其创始，兼有青花釉里红、釉里红、青花瓷品种。虽然有文献记载，当时已经有玻璃鼻烟壶出现，但后世并未有人见其制品。这一时期的铜胎画珐琅鼻烟壶为主要制品，均为宫内造办处制作，造型多为扁壶形，装饰内容图案化，会有红白梅花、富贵牡丹、月季、花蝶等题材。 鼻烟壶是专门盛装鼻烟用的，为了便于携带，一般大小如一包香烟。从存世遗物中，顺治程荣章造的铜雕云龙鼻烟壶二十余件鼻烟壶，是最早的鼻烟壶。康熙对西方工艺品情有独钟，他吸纳了一批通晓玻璃烟壶制作和画珐琅的西方人，于紫禁城内制作鼻烟壶。鼻烟壶艺术在乾隆一朝达到极盛。玩赏收藏鼻烟壶成风，盛入鼻烟的用途渐至其次。中国传统艺术的全部技艺：绘画、书法、烧瓷、施釉、碾玉、冶犀、刻牙、雕竹、剔漆、套料、荡匏、镶金银、嵌螺钿、贴黄等等都用在了鼻烟壶上。乾隆时鼻烟壶成了斗富显示身份的东西。 |
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