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感性创作，理性制作，向木用木质机械的艺术形式传递他的思想和美学理念。 行驶飞船的天空梦想家、承载童真的海洋星空、森林里的仲夏夜之梦......每一件作品都精致复杂，脑洞大开。也许会有人质疑，这不就是小时候玩的木头玩具么？其实，与其说它属于孩子的童年，不如说是成人的童话。  来自石家庄的34岁青年李占龙，将小时候的木头玩具做成了精妙的艺术品，这种机械木头装置被称为木偶机。唱歌报时的布谷鸟钟、自动演奏音乐的八音盒、童年记忆里的铁皮青蛙等，都可被视为木偶机。木偶机是门滥觞于古希腊时期的古老技艺，在向木之前国内这个领域几乎是空白，全国专业的制作人员目前也只有几个人。自2018年，向木接触开始，他就在不遗余力地推广这门艺术，他把自己的微信公众号打造成同行交流的平台，不时在里面分享国内外的最新作品。 他也曾是迫于生计，为了三两碎银茫然生活的人。向木读的是法学，他一直认为性格内向、不善交际是自己的短板，他和自己赌着一口气，难道这种性格还不能被工作磨砺出来么？毕业后，他做过销售，开过淘宝，卖过女装，性格没怎么改变，可抑郁却是不争的事实。抑郁，暴躁，失眠，经常想自杀，向木整个人都快崩溃了。他说那种感觉就像现在雕这些木偶，在自己身上这儿削一块那儿削一块，削得还挺疼。将自己的名字叫作“向木而生”，就是因为木头救赎了自己，帮他走出了抑郁症的阴霾。
2018年，向木三十而立的年纪，他在网上看到了一个国外玩家制作的大型弹珠机的视频，不由得想起了小时候父亲给他买的螺丝刀，他用它拆了家里所有的电器，那样的快乐恣意。鱼要入水，鸟是无法理解的，好在妻子支持着他。他放弃掉了还算红火的事业，一头扎进木质机械的世界，揣摩国外automata大师的木偶机作品，看了大概500多个作品，推敲它们的机械结构，渐渐理解了木偶机中蕴含的机巧趣味。
他发现越是简单的作品，越需要想象力。他放弃掉图纸和电脑的辅助，从设计到制作，木材的选择、打磨、上油、涂绘，操控拉花锯、电磨机等，每一步骤都独立完成。做木制机械装置的第一年，收入微薄，但他顶着压力坚持了下来，厚积而薄发，2019年6月，向木以《做一台有思想的机器》为题，将作品《先驱》发布到木工爱好者论坛，参加了论坛组织的DIY达人大赛，获得了一等奖。同年，向木在老家石家庄鹿泉区，创立了自己的工作室木机山，他在自己的一隅天地里，孜孜不倦地创作与享受着。
《川剧变脸》和《三打白骨精》都结合了中国传统元素；着眼现实的《野味饭店》，表达了保护野生动物的观念；新作品《掩》，传递着不同时期的感情，引发观者共鸣。他不拘泥于一种风格，探索着多面性的自我。
去年年末，向木而生的作品《天空之城》出世，惊艳一众网友，还上了微博热搜。作品火爆全网后，他受到了央视采访，还上了吉林卫视的《高手在民间》节目。2020年“十一”期间，参加了深圳大田木作博物馆的开业展览。还受国际木文化学会的邀请，参加了2021年世界木材日WWD的5月线上展览。
向木说木偶机不是玩具，至少不仅仅是给孩子的玩具。他把木偶机当成了一种自我表达和与人交流的方式。 出品人│王波 主编│刘爱萍 首席执行│王慕道 首席记者│乐水 编辑│方化 曹欣宇 王一竹 视觉总监│杜放 视频监制│李小姣 设计│刘垚 李心彧 |
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