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1944年6月初，日本军队发动了第四次攻打长沙的战役，企图挽救它在太平洋战场的败局。日军吸取了前三次长沙会战失败的教训，在正面由新墙河南下，猛扑长沙之外，另外从沅江方面分两路向南进攻，一路经龙头港攻益阳；一路经乔口犯宁乡。6月16日，七十四军五十八师的一个团布防在美女山、黄土潭南岸一线，凭沩江阻击由益阳入境的日军，与日军激战一天，双方伤亡甚众。18日，日军向湘乡进犯。而奉令守卫宁乡县城的是七十三军十五师四十三团二营。营长周羽，宁乡灰汤人，瘦高个子，约30岁左右，中央军校毕业，是个标准的军人。益阳、乔口沦陷之后，长沙于6月19日沦陷，宁乡完全处于日军包围之中，风声鹤泣，人们惶恐不安。城里人向乡下逃难，乡下人向山里躲藏。顿时宁乡县城成了一座空城，乡下的交通要道沿线也坚壁清野了。周营长却奉令守城，率领他那个营的300多名将士开赴县城，在县城南门沩水西岸的杜家山布防，构筑工事，隐蔽待敌。6月22日，侵占乔口的日军六四○联队约千人，沿沩江而上，于黄昏到达宁乡县城南郊。敌人根据情报，说宁乡县城没有我军防守，连老百姓也弃家逃走，是座空城。他们便毫无戒备地拥上南门桥，直扑县城。南门桥横跨沩水，桥长210米，宽3米多。当日军大部分拥上桥时，隐蔽在杜家山阵地上的我军，一齐向桥上敌人猛烈开火，密集如雨点的枪弹，像风扫落叶一般撂倒了一批敌人。日军遭到突然袭击，顿时乱作一团。桥上不易冲过去，桥面窄，不容施展，拥挤在桥上的敌人，根本不可能组织还击，只有丢下几十具尸首，哇哇乱叫地后撤了。随后敌人又组织了几次冲锋，终因我军用火力封锁了桥头，始终未能踏上南门桥一步。天黑之后，日军利用夜幕的掩护，留一部分人在对河的柳树林里射击，以迷惑我军；而其主力部队则从南门桥下流的高筒车涉水过河，从梅家田、仓岭上，经谈家岭，向杜家山后面展开扇形包围。随即，日军从山后接近我军阵地，突然发起猛烈攻击。我军战士在周营长的指挥下，接连打退了两次冲锋。这时对河的敌人攻下了南门桥，从杜家山的前面攻击上来。我军已处于数倍于我的敌人包围之中。我军在反冲锋战斗中，杀死杀伤了大量敌人，但自己的伤亡也很惨重。周营长知道这已是为国捐躯的时候了，于是大吼一声；“与阵地共存亡，杀呀!”吼声甫落，便带领战士，跃出战壕，扑向敌人，展开了一场惨烈的肉搏战。伤员们也一齐奋起，与敌人拼到最后一口气。最后因寡不敌众，周营长以下300多名壮士全部牺牲在杜家山阵地上。在杜家山将士拼命杀敌之时，宁乡城厢镇镇队副王干钧奉令率领4名战士也参加了战斗，除一名队兵奉令执行侦察任务离开了阵地之外，王干钧和其他3人也都壮烈牺牲，和周营300壮士一起长眠在英雄的杜家山阵地。 |
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