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文书写作|何为目的陈述(SOP)?(上辑)

 Cambridgefish 2021-10-03

文书写作

何为目的陈述

(Statement of Purpose) ?

作者:statementofpurpose.com

译者:Alexandra

译者推介

目的陈述(SoP)是留学申请过程中唯一(若同时有个人陈述,则为“唯二“)能以申请者本人身份与招生官直接交流,展示自我的渠道,其重要性不言而喻。然而,篇幅并不长(一般在500字左右)的目的陈述,却常常使申请者头疼不已。如何将我的经历和志向有机地串联在一起?招生官期望看见怎样的学生?我应该把自己“打造”成(我认为)招生官所期望的样子,还是诚实地展现自己?又该以怎样的形式和语气写作?面对这些灵魂拷问,申请者往往摇头三不知,只能硬着头皮写作,即便出品难以卒读,也只能匆忙交卷。

其实,留公子先前曾编译过介绍其与个人陈述(PS)区别的文章,简要提到了目的陈述的特点和一些写作技巧,感兴趣的朋友不妨稍作回顾。

然而,对于目的陈述在申请中的独特角色,招生官如何评价目的陈述,以及它具体应当包含什么,写作前应当查阅哪些资料,思考哪些问题,写作后又应当如何润色、编校、检查.....这些问题都还大有可谈。因此,留公子将分上下两辑专门探讨这些内容。期望给予广大学子启发,开发出目的陈述的最大潜能,充分展示自己的优势与才华。

本文作为上辑,将探讨什么是SoP, 其重要性、写作目的和写作误区,以及如何准备和开始写作SoP。对SoP润色、编校和检查技巧的介绍,以及文章范例的展示,将在下一辑中呈现,敬请期待。

作者简介

本文章是由statementofpurpose.com网站内容摘录编译而成,感兴趣的朋友可以上原网站浏览更多细节内容。

1、什么是目的陈述(SoP)?

顾名思义,目的陈述需要介绍你是谁、迄今为止是什么影响了你的职业道路,以及你的专业兴趣和未来规划为何。你不必一板一眼地陈述事实,恰恰相反,一些成功的SoP是通过有趣的轶事或故事来介绍这些内容的。但是,无论你的SOP是偏含蓄的还是一针见血类型的,都必须写得好才能成功。

2、为什么目的陈述很重要?

因为目的陈述是申请文件中你唯一能够完全掌控的部分。成绩单和课外活动记录都已是白纸黑字,无法改变;GRE、GMAT或者托福成绩可能取决于考试时的状态,而且考试次数也不会太多;我们的表现和与教授的沟通能够在一定程度上影响推荐信的质量,但最终推荐信的写作仍由不得我们完全掌控。

同时,目的陈述还是我们与招生委员会直接交谈,并使自己在一众资质相似的申请者中脱颖而出的机会。必须对招生官展现出你的学习热情和强烈的求知欲,因为在他们眼里,这些都对将来的班集体有正面作用。

3、目的陈述的常见写作误区

其实,在写作目的陈述前,我们往往已经为申请做出了非常多的努力:认真上课,提高绩点;为了一个更好的GRE、GMAT或者托福成绩而不断刷题......目的陈述的写作可以说是漫漫长路上的最后一步,也是最后一个锦上添花或扳回一局的机会。

面对如此重要的文书,许多申请者的拖延症就犯了。那些近乎完美的范文让我们慌了神,担心自己永远写不了这么好;而且,自己平凡普通的生命中,又有什么是独特而值得一提的?无数“该做”“不该做”的写作指导指出了眼前的雷区,却没告诉我们如何跨越。

终于,当克服这些障碍之后,就会在看似无穷无尽的修改中犹豫不决,想知道这个最新的版本是否足够好。最后在DDL的威逼之下,硬着头皮写完了这样一篇东西,发出释然的叹息,快速扫描一下明显的错误,然后在最后一分钟把它寄出去。

如果你这样做,实际上是在放弃被录取的机会(见下一节,学校在目的声明中寻找什么?)。一个好的 SoP 肯定会增加你被录取的机率,甚至可以弥补你申请中较弱的部分,比如不够理想的成绩。另一方面,糟糕的 SoP 却有可能拖垮原本强大的申请背景。

如果你能够合理规划,给自己足够的时间来撰写一篇经过深思熟虑和润色的好文章,这将增加你被录取的机会。而且,这是一个很好的审视自己的契机,你可以通过写作SoP来更好地了解自己。如果做得好,这甚至会成为一个愉快的过程。你会因此而变得更充实。

4、WHAT DO COLLEGES LOOK FOR IN A STATEMENT OF PURPOSE?


招生官在目标陈述中想看到什么?

招生委员会成员在阅读目的陈述时,往往会问:这篇文章展现了一个怎样的候选人?

撰写目的陈述时,请把自己代入招生官的视角中。现在,从数以千计的申请中,你必须选择一群学生,来构成明年的新生班级。一群有趣、自信和热情的人,将使课堂成为一个思想激荡的地方。自然,学术成就和良好的考试成绩很重要。但在高分选手俯拾皆是的时代,对候选人进行甄别,并决定录取人选,变得越来越困难。

申请文件中的每一项——推荐信、课外成就、写作样本(working sample) ——都会从不同维度勾勒你的个性。但只有SoP能最栩栩如生地勾画出你的个人画像。这也是为什么招生委员会通常指派至少两个人,一般是四五个人来仔细阅读文章,然后再对申请做出决定。

这是否意味着SoP是决定录取的主要因素?不,最主要的因素仍然是你的学业成绩。成绩和课程表是招生委员会首要考察的方面。标准化考试成绩能让招生官了解你在申请者群体中的位置,相关工作或学术经验也相当重要。同时,来自知名学府是一项明显的优势,而来自老师或雇主的推荐信也会有力提升招生官对你的印象。至于一个好的写作样本,则可以展示你的创造力、技能和专业精神。

但是,只有SoP或其他申请文书(如PS) 才能突出你的独特性,因而对申请的成败起着至关重要的决定作用。不认真对待SoP,是在浪费最好的机会。

那么,是否有一些招生官偏好的特定性格类型?可以说有,也可以说没有。创造力、好奇心、对工作的自豪感、学习的热情、团队合作的能力、独立思考的能力等等都是很好的品质,是我们大多数人都或多或少拥有的。但学校的最终目的不是录取“最合适”的一两个人,而是一群性格各异的人来组成一个均衡的班集体。因此,招生官会考虑不同的人格类型。

想了解学校所青睐的学生类型,你不妨浏览学校的宣传册或网站,向别人打听,可以的话直接去访问学校;了解清楚后,再决定这所学校是否适合自己。然而,试图将你的 SoP 塑造成“学校喜欢的样子”,是非常不明智的。招生官们久经沙场,经验丰富,十分擅长辨别真假。他们很快就能判断出某句话是否故作矫饰,也能看出某篇文章是否真实。若让他们发觉虚伪之处,那就几乎必然意味着拒绝。

你可能会问,这是什么意思?我们当然希望给招生官留下好印象。关键是,不要显得不诚实。例如,如果你谈到你的愿望是想让社会变得更美好,你的申请就应该反映出这一点。为了实现这个愿景,你做过什么吗?你能谈谈你的行动和经历吗?你所做的一件很小的事,即便算不上“伟大”,也可以比最高尚的陈词滥调更能增加你被录取的机会。

不要试图成为别人,不要写你认为招生官“想要听到”的东西。保持真诚,洞察你的内心,尽力而为。

这就要说到下一点——自我认识。招生官希望能从文章中确认,你确实已经深深思考过这些问题:你是谁,什么事物让你欣赏,给予你启发。你想从生活中得到什么,你将从这里走向何方。没有必要知道所有的答案。毕竟,有些令人钦佩的人,即使到了四五十岁都不知道他们要去向何方。你需要告诉招生官的是,你已经对这些问题进行了深思熟虑,并展现出这些生命体验带给你的独特收获。

最后,你必须表现出对学习的渴望。来自你的书本和老师,来自你的同学,来自音乐或艺术,来自生活本身。 

觉得这些说法都太模糊了?可以看看下一小节,我们将介绍如何写作一篇SoP,讲解如何将这些大道理转化为具体步骤。

Cprolegomena

5. Starting the Essay

开始写作目的陈述

写作目的陈述 (SoP) 是一个漫长而高强度的过程——在两个月的时间内写十到十二篇草稿是相当常见的。写作一篇独一无二的文章需要付出艰辛的努力,而且你还要写的引人入胜,说服招生委员会你确实适合他们的学校。这是个加深自我认知的好机会,你将会在探索自我和内心需求的过程中有所收获。

Polishing Your Statement of Purpose

润色目的陈述

现在你有一篇连贯的文章。你认为结构大致是正确的,观点表达顺畅,语言也不错。接下来是什么? 

01

“设身处地”地审阅

写完后,把你的文章搁置一两天。当你再把它拿出来时,将它面朝下放两分钟,并想象自己是招生委员会中的一员。假如你是一名教授或研究生,正在审阅数百份申请,并将它们分为“通过”、“可能通过”和“拒绝”三类。想想你会如何看待一份SoP,并尝试通过陌生人的视角阅读你自己的SoP。你会看到什么呢?

02

目的陈述应包含的内容 

请记住,对于研究生院,您的论文不需要是大师级的写作。学校想要的是一份完整的关于目标和兴趣的书面声明,以展示你的想法,你是否认真考虑过这个申请决定,以及你的兴趣和优势是否适合所申请的项目。为此,他们希望在一篇文章中看到以下内容——

◦ 你对哪些领域感兴趣以及为什么

◦ 你的兴趣是否明确

◦ 这些兴趣是否基于学校可能认为有用的经验(包 括学术或工作经验)

◦ 这些兴趣会将你走向怎样的道路

◦ 你认为硕士课程能怎样帮助你

◦ 你有什么派得上用场的经验

你的文章是否涵盖了这些要点?你的陈述是否诚实而有趣?许多申请的学生都有与你相似的背景,因此请避免陈词滥调。

03

勿重复简历中的已有信息

你是否重复了简历中提供的信息?请不要轻易这样做,除非你是要详细解释你在该经历中的收获和成就。剔除所有其他听起来像是重复的信息(这只会激怒读者),比如那些已经包含在简历中的信息,还有不能给文章贡献新观点或视角的信息。

04

写一个吸引人的开头

你的文章是否有一个有趣的开头?它不需要太诙谐,但至少能够吸引读者继续读下去。

05

体现兴趣特长的具体细节

你有谈到能够说明自己对该领域感兴趣或熟悉的特定事件吗?或是能让别人深入了解你的一些事情?例如,这些事件可以是:

· 能够展现你对该领域兴趣的校内或工作项目(请务必附上相关的推荐信!)

· 体现你个人能力的课外活动(领导技能或团队活动对商学院申请特别有帮助!)

· 对你有很大影响的书或人。

06

突出你的个性

这篇文章能凸显你的个性吗?还是泯然众人?

07

为什么选择该学校和项目

你有没有提到你为什么要申请这所特定的学校?你的目的陈述中是否体现了你对该校和课程有所研究和了解?不要停留在标准的公式短语上,“我正在申请 XYZ,因为它在 _______ 中享有盛誉。”

08

段落间的过渡要流畅

你的目的陈述流畅吗?如果它断断续续,段落间的思维跳跃,你的读者将很难跟上你的思路。请为你的读者着想——让段落之间的过渡更加平滑顺畅。

09

语气专业而不过度正式

阅读通篇,你觉得语气是太正式还是不够正式?建议语气要既专业又轻松友好——类比你对校长或部门主管会采取的那种语气。

10

给文章一个好的结尾

目的陈述的结尾写得好吗?它是否给读者一种圆满完结的感受?避免使用诸如“我希望招生委员会认为我的申请符合他们的期望”之类的陈词滥调。

该自我检查的过程会促生一些改进的想法。在完善 SoP 的最后阶段,至少做 3-4 次这样的检查。

Showing Your Staff Around

展示你的目的陈述

接着必不可少的一个步骤,就是将你的 SoP 展示给一些你尊重他们意见的人——学校的英语老师、教授、年长的朋友、父母或亲戚等,其中包括 2-3名熟悉你的人。请你的读者特别注意以下几点:

首先,从开头到结束,他们是否保持了阅读的兴趣,还是哈欠连连?此外,还要注意以下几点:

· 想法的逻辑性和流畅性——每一段是否顺利地让位于下一段? 

· 结构——每个段落是否都包含了一个中心思想,且对文章的总体主题做出了贡献?段落的位置是否合适? 

· 风格和语言——它们是否恰当且一致?文章是否有太多陈词滥调?它是否过于频繁地重复特定的单词或短语?是否过于频繁地“最xx“这样的形容词? 

· 语气——是否有不必要的吹嘘,或是过于谦虚?

· 文章的质量——是否枯燥?是不是体现了作者的个性?它是否包含多余的信息?或者相反,还有哪些应当提及的事件或方面没写进去?  

请你的读者写下他们对这篇文章的评论。另外,花一些时间与他们讨论。仔细聆听他们的建议,但请记住,这是你自己的文章。你不必执行所有建议,只需听取那些你觉得言之有理的即可。

Before the Final Printout

打印前的最后检查

一旦准备好最终草稿(或迟或早,你总得文章收尾的!),请在进行最终打印之前执行以下操作: 

· 拼写和语法检查。 

· 仔细阅读文章两到三遍,以出程序未检测到的拼写或语法错误。 

· 查找并纠正间距、字体和边距方面的任何异常。 

· 选择具有可读性的字体和字号,不要用花哨的字体。避免字体的特殊效果,如下划线、粗体和斜体(标题除外)。不要给字体加颜色。不要使用特殊的信纸或信笺。 

· 确保论文中提到的学校和项目名称是正确的。这非常重要。 

· 在右上角添加一个标题,包含您的姓名和申请的项目名称。使用小一号的字体。 

· 打印一份给其他人仔细阅读,以查找自己发现不了的其他错误和异常情况。 

· 尽可能在单独的纸上打印您的 SoP。确保打印机墨盒能够打印出清晰的文本,并使用优质的白色打印纸。将打印好的文件小心地保存在文件夹中,直到你准备好将其转移到申请信封中。

如果您必须在申请表上打印或撰写陈述,请复印该表格。首先在副本上打印或写下文章,以确保文字的体量刚好,不会在纸张上溢出。如果没有,而且您不能附加更多页面,请删减文章的某些部分,以削减其长度。这是个痛苦的过程,但总比将字号减小到不可读的程度或使用细小、狭窄的笔迹要好得多——不要让你的文章难以阅读。手写时,要用好笔,慢慢地、仔细地书写,如有必要,在表格上画上浅色的铅笔线,以确保您的字母均匀且在一条直线上。

【END】

|译者简介

Alexandra

英属哥伦比亚

大学

性别研究

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