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清代，山西平阳府（今临汾）有位郑生，从朋友处学来占卜扶乩之术，常常说中吉凶之事。亲朋好友凡遇疑惑不决之事，都愿来他这里算算，听他决定。郑生年仅二十，美如冠玉，风雅能诗，空暇则与乩仙互相唱和，仙人虽无明示，他也把玩逗留一整天，然后姗姗离去。乙卯年春二月，他的同学纷纷立志应试秋考，郑生也希望自己能榜上有名，因此召集大家聚在城西的某座道观里，悬起扶架，召唤神明，以卜算能否考中。 刚烧完画符，乩笔立即舞动，写出几个大字：“我是桃花女子，郎君最近是否安康喜乐？”郑生从未见此名号，同大家一样神情惊愕。乩笔又舞，写出一首七绝：“儿家旧住桃花岸，君子曾匀柳叶眉。蝶不寻香香觅蝶，晓风残月负多时。”众人认为乩语轻佻不正经，都劝郑生赶紧撤下占卜的扶架。郑生血气方刚，正是情痴萌动时，居然想入非非，且喜爱这诗，便坚持叩问应试结果如何。  但见乩笔迅疾如风，又成七律一首：“些儿心事为情苗，故解星珰下碧霄。绿绮抱来谁与拨，红笺叠就或重烧。胡麻自是羞相问，灵鹊非关懒作桥。前日眉峰今浅淡，因郎蹙损待郎描。”大家读完大吃一惊，郑生也面露惧色。乩笔随后写出这样一段话：“有众多旁人在此，女儿家的情事不便向你细说，且科举功名之事不归我管，请就此退离。”写完，微闻麝兰的芳香，乩笔便止住不动。有观察敏锐、见识广博的同窗，见状力劝：“郑兄一定不可再行占卜，这显然是邪妖之物。恶魔将显，现在躲避或许还来得及，再迎上去必然大祸临头。”随即撤下乩坛，不再让郑生请神卜算，大家也都默然散去。 郑生回到家中，虽然对此也非常疑惑，但对桃花女子非常思慕，认为这是浪漫奇遇。次日，他又设立乩坛，暗地欲召她降临。乩笔又开始舞动，降临的却是他平日经常邀请的鹤仙，乃吕洞宾的坐骑。郑生便向它叩问桃花女子的踪迹，鹤仙在盘中写下二十个字后，迅速离开。其文如是：“安不居官好，一了便烦恼。丑者半不知，人去他来了。”表面意思似乎是劝人归隐，实则隐含“女子鬼也”四个字谜。郑生却执迷不悟，反认为鹤仙戏弄自己，或者预示自己将来功名不显。再过一日，郑生又专召桃花女子，并诚心祷告：“桃花大仙倘若不鄙弃小生，请你现在就履行上次约定的事情。”乩笔摇动，她果然降临。  郑生询问为何不来，她通过乩笔写道：“昨日被飞琼姐姐邀去参加斗茶游戏，实在离不开身。否则心里牵挂这事，试问谁会随便忘记？”郑生与她唱酬言怀，她写的诗句，秀丽柔媚，读后令人心神摇荡，且诗中许多情词勾挑，清楚地表露出对郑生的爱慕之意。郑生被她迷惑，毫不考虑会有什么不良的后果。直至日暮，她才告退，犹然恋恋不舍，郑生也感到神思恍惚，若有所失。从此，郑生无一日不开坛召唤，桃花女子逢召必来，郑生由此也再不需要催促神明降临的画符。他对外推说在家潜心修炼，整天足不出户，有客到访亦无心思接待，白天只与乩笔做伴。一天夜里，郑生又召桃花女子降临，她应召而至。 郑生有心风流，上来就戏问女子容貌如何，女子以诗作答：“花作温柔玉作肌，笔尖早已涤胭脂。郎君漫问奴颜色，初放夭桃嫩柳丝。”郑生读罢，神魂颠倒，一时忘记女子是仙人，轻佻地调笑道：“以前你曾许我为你画眉，迄今未窥半面，难道汉朝京兆尹张敞手中的眉笔能往空中画吗？”女子不作分辩，又写一首五律：“久待霜毫画，非关妾闭门。雾中花自有，泥畔絮犹存。欲种合欢树，终须杜宇魂。何时轻似叶，飞上苧罗村。”郑生正想究问明白，乩笔已然不动。未过两日，他患上心悸之症，总念叨不停，似乎在与人交谈，“而实无所见也”。他虽不再扶乩召仙，然床头枕畔，却常有新诗出现。  家人偷偷察看，字画柔美漂亮，绝非郑生笔迹。诗作较多，我（作者）也不大记得，现抄录其中最易让人销魂的几句，譬如“红豆抛残思欲碎，青梅剖破意徒酸”“闲书情字原非恨，欲佩萱花又不忘”“依稀似梦含羞觉，仿佛如君带笑迎”“裙边豆蔻春空结，眉上葳蕤锁不开”“翠带近来慵自解，银缸何日倩郎吹”，共有十几联，句句语意香艳缠绵，读后令人销魂蚀骨。郑生一日不死，女子的艳笔一日不停。郑生的朋友同窗听闻他患病不愈，都来探望，大家极力劝他排除邪念。郑生虽然默不言语，心里却隐隐约约，似乎有所明白。友人走后，他的病有所好转，全家欣喜，互相庆祝。 谁知次日晨起洗漱时，他在盛水的器皿中发现女子写的一首律诗：“归去来兮胡不归，春风春夜掩双扉。香添帐底芙蓉艳，暖入波心鸂鶒肥。自有暮云压玉枕，何须朝露恋荷衣。温柔乡与蓬山近，莫把蓬山咫尺违。”郑生得诗后，整日惘然若失，病情反而加剧，最终卧床不起。十天后，他便魂归地府，算来与召仙扶乩那天不过只隔两月时间。郑生死后，托梦友人：“女子身在九泉之下，却骗我说她住在仙境之中，确属言过其实，颠倒黑白。但现在我与她相得甚欢，并无烦恼。还请麻烦转告我家人，勿以我为念。”友人从梦中惊醒，向郑家转达郑生之言，大家闻知莫不感到震惊骇然。人们始终没弄清楚桃花女子是哪朝人，她写的诗稿至今尚流传在世，山西也曾有人见过（晋人亦或见之）。  作者文末留言：扶乩算命不一定真能灵验，灵验的也不一定就是真仙。所以但凡能够召之即来的，大多只是处于鬼魂与神仙之间罢了。这是为何？因为神仙必然不屑一顾，而鬼又无能为力，而灵鬼正适合做这种事。尽管如此，世间热衷于扶乩卜算的人还是非常多，而郑生竟由此遭受早逝的横祸，这究竟是源于他自己心术不正呢，还是因为其中果真有一段前世的夙缘？以前，我的内弟也爱做这事，然世上所谓的“托乩”，只不过被人巧做手脚，谎称是神明的指示，实际并非真有什么神仙显灵。那些乩诗，也全是扶乩的人自己代神灵所拟。 他后来对我说：召乩之时，依稀恍惚如有神助，下笔数十言，挥洒立就，其间也常常有应验的时候。想来冥冥之中，可能真有什么东西在操纵吧？只是操纵者或是鬼怪妖物，不免耗人精魄，为祸不浅，所以他便放弃这种方术，不再扶乩召灵。如此看来，我的内弟还算是个通情达理之人。而世间热衷沉湎这类事的人，却还未从前车之鉴的教训中吸取经验啊（而世之耽耽于此者，其亦未见夫前车耳）。 -------------------- 此案译自《萤窗异草》中【桃花女子】一篇 |
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