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此景为长沟古八景之一。 在我国历史上，南北朝时期，中国信奉如来佛达到了巅峰，全国各地建立的寺庙枚不胜数，举不胜举，比比皆是。任城区长沟镇天保禅院就是那个时期的产物，庙宇巍峨，香烟袅袅，禅音绕绕，形成一处独特的风景。
相传，北齐文宣帝天保三年（公元552年），有一位高僧叫惠生，他遍游天下，弘扬佛法、普度众生。这一天，他来到了今天的天宝寺村这个地方，看到这里人杰地灵、物阜年丰、环境优美，就在这里栖身向群众弘扬佛法。这里的人们乐善好施，纷纷聚集在惠生禅师的身边，认真聆听佛学义理，惠生禅师从释迦佛入涅盘说讲起，把佛祖的“诸行无常，是生灭法。生灭灭已，寂灭为乐”一一诠释，听众无不全神贯注听讲，彼此都心悦诚服。 自从惠生禅师为众人讲解佛经后，人们之间的关系更加融洽，生活更加快乐，惠生禅师看在眼里，喜在心里，对这里产生了浓厚的依恋之情，不知不觉一个月过去了，人们自觉轮流为惠生禅师送来斋饭，一日三餐，井然有序，十分虔诚。禅师打禅时，有人自觉为禅师站岗放哨，以免影响禅师修行。这天夜里，禅师惠生像往常一样在房间里参禅打坐，恍恍惚惚感觉自己轻飘飘地飞向天空，空中霞光万道，祥云飘荡，只见释迦佛祖坐在莲花台上飘然而至，禅师不敢怠慢，赶紧跪下磕头叩拜：“弟子惠生拜见佛祖。”佛祖声如洪钟地说道：“惠生，你一心向佛，宣讲佛法，弘扬经典，长此以往，你定能到达佛域，脱俗成佛。这里是圣贤之地，你可以在这里建造宝刹，以便更好地普度众生，我把宝刹图留给你，留心建造，不要违背佛意，切记，切记！ 现在是北齐天保年间，宝刹名字可叫'天保禅院’，北齐文皇帝对于佛教非常敬重，他会助你一臂之力。”说完，只见佛祖的莲花台轻飘飘地飞向天空，向西飘浮而去。惠生禅师赶紧叩拜跪送，一激灵醒了，原来是南柯一梦，房间异香扑鼻，眼前孤灯如豆，影绰的灯光把房间照的很光亮。他感觉惊奇，起身想舒展一下身骨，猛然间发现了几案上的宝刹图纸，不由地大吃一惊，深信佛祖对自己的明示。 惠生禅师按照佛祖留下的图纸规划，立即开始行动，向群众化缘建设寺院，那些深受禅师教诲的善男信女纷纷慷慨解囊，有钱的出钱，有力的出力，还有的捐献一些物品，大家都心悦诚服地甘愿为建设天保宝刹贡献自己的一份力量，北齐皇帝听说此事后，立即派大臣送来黄金、木料、砖瓦等物资，并专门安排一批能工巧匠限期建设“天保禅院”，经过一年多时间，宝刹建成，庙院占地20亩，庙地80多亩，自南向北依次是山门、天王殿、大雄宝殿，在山门后两侧建设了钟楼和鼓楼、门堂、禅堂、方丈院等附属建筑。“山门”是中国佛寺的正门，一般由三个门组成，象征佛教“空门”、“无相门”、“无愿门”的“三解脱门”。由于中国古代许多寺院建在山村里，故又有“山门”之称。天王殿为高台歇山式建筑，东西5间，南北进深3间，殿内正中安置着雕龙贴金佛龛，内供大肚弥勒像、四大天王像、韦驮天将像等；大雄宝殿高台歇山式建筑，东西5间，南北进深3间，是寺院佛事活动场所，也是僧人早晚课诵的地方。正中供释迦牟尼佛（如来佛祖），慈眉善目，姿态端庄，其左边为主管东方净琉璃世界的药师佛，右边为主管西方极乐世界的阿弥陀佛。其次左右分别排列着文殊菩萨、普贤菩萨，迦叶、阿难二弟子、供养天人、观世音菩萨等塑像。钟楼、鼓楼同为方形歇山顶双重檐两层楼阁式，底部长宽各7米，上覆灰色筒瓦，额枋彩绘，同建于石砌台基之上。晨曦初露时敲钟，红日西沉时击鼓，它是僧人们作息的信号，也是佛事活动兴盛的标志。每年新旧交岁之时，人们都欢聚在天保寺内，听僧人敲响新年吉祥的钟声，伴随着悠扬的声波，迎接新一年的幸福与吉祥，和平与安乐。惠生禅师有亲自动手塑造佛祖等神的金身，又过了两个月，宝刹就出现了鼓、钟、木鱼、引磬、钹、云板等佛教法器的奏鸣声，伴随着几位远道而来留住的出家人的诵经声，抑扬顿挫，声音悦耳。
四面八方的善男信女都来这里上香拜佛，许愿祈求平安。久而久之，“天保禅院”而闻名四方。 时间的车轮驶到唐朝天宝年间，有一位悟真高僧继承了惠生禅师的衣钵，将天保禅院扩大规模，庙院面积达到30亩，庙地300多亩，扩建了大雄殿，增建了罗汉殿、关圣贤殿、清凉台、云水堂、客堂、斋堂、祖堂与藏经阁等建筑物，雕龙画栋，金碧辉煌，达到了前所未有的高峰期。 因为是天宝年间重修庙宇，便把“天保寺庙”更名为“天宝寺”， 天宝寺院成了长沟一带的大寺院，每天钟鼓齐鸣，香烟缭绕，善男信女络绎不绝，到了明清时期，京杭大运河的疏通，更为寺院带来了生机和活力，因天宝寺影响面大，居住在周边的群众便形成了一个自然村，人们称之为“天宝寺村”，围绕天宝寺周边分布着大张庄、魏庄、东张庄、后张庄、后王庄、滕庄等村庄，这些整日笼罩在氤氲香烟佛语之中，人们生活非常祥和安逸，这些地方在明清时期归王武村管辖。据说，乾隆皇帝在东巡和南巡的时候，每次驻跸长沟都要离开龙舟上岸到天宝寺上香许愿，祈求平安。这里成了独树一方的佛教圣地人文景观，令人心旷神怡。 有诗为证： 清晨古寺照高林。曲径通幽禅房深。 山光潭影空人心，万籁寂留钟磬音。 晚唐诗人马戴沿运河游离，经过天宝禅院时吟诗一首，《题僧禅院》曰： 虚室焚香久，禅心悟几生。 滤泉侵月起，扫径避虫行。 树隔前朝在，苔滋废渚平。 我来风雨夜，像设一灯明。 |
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