|
在自然界中，动物间的杂交屡见不鲜，有的是动物群体间自发形成的，有的是人类干预造成的。 事实上，为了研究动物的遗传奥秘和杂交动物的遗传性，人类创造出了很多杂交动物。  例如，老虎和狮子两种大型凶猛肉食动物交配产生的后代虎狮兽、狮虎兽，前者是雄虎和雌狮交配所生，后者是雄狮和雌虎交配产生。  斑马和其他任何一种马科动物杂交所得的物种--杂交斑马，造就了一个独特的杂交斑马大家族。  当然还有一些比较稀奇罕见的杂交动物，如灰北极熊、鲸豚、豹狮、草原猫、山绵羊等等。 杂交动物的出现，有助于人类了解各种基因在生命体中的功能、理解生命是如何进化，并且一些杂交后代充分继承父母双方的优良特性，可以为人们提供劳役或产生经济效益。  不过，一些杂交物种虽然存在独特的杂交优势，但往往要承担某些代价。我国北方常见的骡子，为马和驴交配所生，集父母优秀品质于一身，却是一种无辜又可悲的动物。 骡子，马和驴的混血儿骡子是马和驴种间交配产生的后代，是“杂种优势”的典型例子，外形兼具马和驴的特征，毛发大多为黑褐色，耐力比马强，力气比驴大。并且寿命更长，性情温顺、刻苦耐劳，从古至今为人类做出了巨大贡献。  骡子不但可以忍受极端气温，而且能够翻越崎岖山道，在一些偏远山区，骡子备受人们的青睐。每每提到骡子，都少不了吃苦耐劳、憨厚老实等形容词。 骡子其实分为两类，一种是马骡，为公驴和母马所产的后代；一种是驴骡，为公马和母驴所产的后代。 
马骡体形更偏似马，叫声似驴，体形、体力都比驴骡稍大一些。由于公驴和母马更容易结合，受胎率大约为70-80%，大部分骡子其实指的是马骡，是非常好的役畜。  驴骡体形偏似驴，叫声像马，个头偏小一些，食量没有马骡大，不过比驴更善于奔跑。公马和母驴性细胞结合是一个小概率事件，受胎率仅为30%左右，相比之下，驴骡的数量就少很多了。  骡子比父母拥有更高大的身躯、更强壮的体格、更坚韧的耐力，充分展示了混血的魅力。 不幸的是，骡子通常无法生育，从进化的角度来说，这些优良的基因也不能一直延续下去。 骡子有公母之分，却高度不育骡子有生殖器官，也有公母之分，却不能繁育后代，被广泛作为役畜的骡子只能通过马和驴的种间杂交所得，而不能通过种内交配产生。为什么骡子无法生育？归根结底还是“马和驴”惹的祸啊！  大多数人可能会这样理解，骡子之所以没有生育能力，是因为马和驴不是同一种动物，产生的后代也就不能生育。 其实，马和驴都是属于哺乳纲-奇蹄目-马科-马属，有着共同的起源，只不过是不同的种。它们交配产生的后代无法生育，其实涉及到一个生物杂交学问题。  我们知道，绝大多数哺乳动物都是通过雌、雄交配产生，有生命力的性细胞（雄性称精子，雌性称卵子）是通过减数分裂的方式形成。 
马和驴交配时，两性生殖细胞结合形成受精卵，受精卵分裂分化后发育成骡子。因此，骡子体细胞内染色体数目由马和驴的染色体决定。 重点来了，马的染色体数是64条，即32对；而驴的染色体数是62条，即31对；那么骡子的染色体便是63条（来自马的32条和驴的31条）。 当骡子要生育时，先要进行减数分裂形成正常的精子和卵子，经过联会配对（也就是同源染色体配对），然而骡子的染色体是奇数条，体内无同源染色体，也就无法进行正常的减数分裂。 这就造成染色体配对的混乱，不管怎么样总会有一条染色体是孤单的，不能形成正常的生殖细胞，因此骡子一般不能生育后代。 骡子怀孕必死，是真的吗？非马非驴的骡子，通常不具有繁殖能力，在大多数人们看来，骡子这种动物是“绝后”的。然而世界之大，无奇不有，任何事情都不是完全绝对的，极个别母骡与公马或公驴交配，是具有生育能力的。 骡子下崽在国内外媒体上均有过报道，自1527年人类建立相关档案以来，古今中外一共记录了至少60例。
既然骡子高度不育，为何还会有骡子下崽的情况出现呢？事实上，这是一个极小概率事件。 骡子性成熟后，染色体分到哪一个性细胞里是完全随机的，当有足够量的母骡与公马或公驴交配，才有可能存在一次偶然机会形成正常的性细胞。 这种现象极少，几率相当低，理论上大约仅为四十亿分之一，实际上会更低。在生活中，只有极个别的母骡能下崽，而公骡不能产生精子，完全不具有繁育能力。 由于骡子生崽的现象极其罕见，几十年甚至上百年都很难见到一例，古人对其中的认知也比较缺乏，恰巧碰到极少数可育的母骡怀孕，便会不自觉地联想到“灾祸降临”。 出于恐惧心理，一些人们认为骡子怀孕违背了常理，并不是一件好事，甚至会将母骡偷偷处理掉，因此也就有了“骡子怀孕必死”这一说法了。 |
|
|
