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如果时光能够回到二三十年前，你在报纸上经常看到的可能就是，某某地方某某某婚宴、寿宴，客人喝到假酒，导致数人不幸身亡，多人双目失明之类的新闻。但现在，互联网越来越发达，消息传播越来越快，你却很难听到假酒致人死亡失明的新闻了，难道世界上已经没有假酒，天下无贼了？
当然不是这样，昨天我就看到一个消息，俄罗斯与哈萨克斯坦接壤的奥伦堡州地区，发生了大规模的假酒中毒事件，已经造成30人死亡，还有50多人送医，20人住院治疗，其中5人病情严重上了呼吸机，震撼了整个俄罗斯。而在本月1日，马来西亚卫生部通报，从9月9日到9月30日，马来西亚一共发生了55起假酒中毒事件，导致33人死亡，其中本国公民18人，缅甸、印度、尼泊尔等外国人17人。
更早一点的7月9日，来自BBC中文的报道称，在柬埔寨的农村，一个月之内就发生了3起大规模假酒中毒事件，导致30人死亡，50多人住院。更为可怕的是，一些人去参加因假酒中毒而死亡的人的葬礼，结果又发生大规模假酒中毒，自己也死了，真是旧魂尚徘徊，新魂跟着来。而在5月和7月，印度北方邦和比哈尔邦分别有36人和16人死于假酒中毒；2020年7月，旁遮普邦一家涂料厂老板提供甲醇酿造的假酒，导致了111人死亡；2019年2月，阿萨姆邦假酒中毒事件更导致了极为夸张的156人死亡。
凡此种种，罄竹难书，你可能已发现一个很奇怪的现象，世界上假酒中毒事件如此频繁，死亡人数如此之多，为什么中国反而很少见，甚至可能已绝迹了呢？中国当然不是没有假酒，10月1日央视新闻报道，广西钦州市场监管局与公安局联合破获一起特大制售假酒案，打掉制假团伙4个，查获制售假酒窝点和仓库9处，抓获犯罪嫌疑人31名，刑事拘留29人，查处假酒成品及制造工具、原材料等总案值超过5000万元。
稍微动下脑袋，你就恍然大悟了，不管国内国外，假酒都是广泛的存在，只是国外的假酒要命，国内的只要钱而已。所以所谓的假酒，其实分为两类，一类是低价酒仿冒高价酒，主要是为了要钱；一类是用工业酒精勾兑假酒，连钱带命一起要。两者的主要区别，就是中间存在一种物质，而正是这种物质，会要人的命。真正的酒，不管是所谓的好酒还是差酒，不管是高价酒还是低价酒，都是由粮食发酵酿造的，里面的主要成分是乙醇，这是一种可以让人感觉愉悦欢欣和兴奋的成分。人类在史前时代就发现了这种功效，中国9000年前出土的陶器上，就有酒的残留物，因此在新石器时代，人类可能就已经开始酿酒、喝酒了。
然而酒精也是一种具有伤害及成瘾性的物质，你可能并不知道的是，酒精对人身体造成的伤害和依赖性，比大麻和摇头丸还严重，只是轻于古柯碱和海洛因，它的成瘾性低于烟草，但伤害却大于烟草。这是因为乙醇在体内会被肝脏代谢为乙醛，而乙醛是一级致癌物，所以饮酒导致癌症是有明确的证据的。当然，这些伤害都是慢性伤害，而那些要人命的假酒，是用工业酒精勾兑的，里面含有一种有毒的物质——甲醇。甲醇进入人体后，会氧化成毒性更强的甲醛和甲酸，导致失明、肝病直至死亡。饮用4毫升以上的甲醇就会出现中毒症状，超过10毫升可对视神经造成永久损坏而导致失明，30毫升就可能导致一个人的死亡。
工业酒精里为什么会含有甲醇呢？工业酒精目前主要是由乙烯水合法经精馏提纯制得，浓度最高为95.6%，进一步加工后可制得纯度为99.5%的无水乙醇，也有一些是用纤维素，像农作物秸秆等发酵制成。这种乙醇是重要的工业原料，广泛用于化工、医药、燃料、涂料、洗涤剂等产品，为了防止其被用于制成酒类饮用，因而要求加入甲醇、吡啶、染料等有毒、有臭、有色的物质，或苦味剂、煤油等物质，这种酒精就被称为变性酒精，也就是我们常说的工业酒精。
所以看看，工业酒精里添加甲醇的主要目的，就是为了防止廉价、含有其他有害物质的酒精被勾兑成酒来饮用，而一些不法商人为了赚钱，竟然丧尽天良，将其勾兑后出售，导致世界各国触目惊心的死亡案例。上世纪二三十年代美国联邦法律规定工业酒精中须加入甲醇，1926年圣诞节前后两天，纽约就有31人死于甲醇中毒。由于添加甲醇产生的这些悲剧，目前一些国家已经取消了在工业酒精中添加甲醇的规定。
我国在二三十年前，尤其是在农村，用工业酒精勾兑的白酒也是较为普遍，造成了很多悲剧。例如1998年2月，山西朔州在春节期间爆发的假酒案，就导致了27人死亡，222人中毒住院，多人失明。后来在国家的严厉打击之下，再加上白酒高中低档之间的差价越来越大，不法分子可能也是灵机一动，要命风险太大，还不如只要钱，所以开始以低价酒包装后伪装成高价酒卖，中国的这类案件才大大减少，以致可能已绝迹了。事实上粮食酿造生产的乙醇和工业法生产的乙醇，除了含有的极少量杂质不同外，并没有本质的区别，所以才有可能把工业酒精勾兑成酒类来出售。而所谓的低价酒、高档酒，都是由粮食酿造，就更别说有什么区别了，所谓的区别，不过就是利欲熏心，谁更会揣摩人们的心思，谁更会营销罢了。
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