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神舟13号飞船已经准备就绪，3名中国航天员马上就要出发了，他们将在天河核心舱内工作和生活6个月，在这么长的时间里，航天员将如何度过呢？航天员也是人，上了太空也少不了吃、拉、睡这三件事，他们又是怎么解决的呢？
在地面上，这三件事做起来很简单很轻松，想吃了，整两个硬菜用盘子一装，不晓得有多惬意，想拉了，在马桶上一坐，几分钟就解决了，想睡了，往床上一倒，几个小时后就舒服了，但是空间站是微重力环境，做起来肯定不一样。 在空间站，吃饭和睡觉很好解决，我国为了满足航天员的口味和营养，天舟4号货运飞船送来了好几十种熟食，荤素搭配，开袋即食，非常方便，睡觉就更简单了，只要将身体固定起来就可以睡觉，唯独只有上厕所这件事解决起来很复杂，是个技术活。
在地面上，排泄物受重力影响，离开身体后会迅速下坠，我们根本不用担心它会飘出来，但在微重力的空间站，如果航天员操作不当，排泄物真的就会飘出来，这种事还真发生过，美国阿波罗10号在飞行时，曾有大便在舱内横飞，简直令人恶心。 阿波罗10号只是一艘载人飞船，如果空间站也是屎尿横飞，那航天员还怎么生活下去啊？为了不让这种恶心场面再次上演，空间站使用高科技的太空马桶，国际空间站有两个厕所，分别在Zvezda和Tranquility模块内，我国天和核心舱也有一个厕所。
太空吃饭和睡觉都很随意，但唯独上厕所可是个技术活，美国航天飞机上的厕所被称为废物收集系统（WCS），排尿还很好说，使用一根软管就可以了，但排便就有难度了，因为WCS马桶的孔径要比传统马桶小得多，只有10厘米。 为了掌握如厕技巧，美国宇航员可没少培训过，为了100%能够对准这个微小的窟窿，在地面训练的时候，美国宇航局特意在窟窿内安装一个带有摄像机的模拟器，并使用十字准线来教宇航员如何用身体来对准窟窿，看来美国宇航局还是蛮重视的。
WCS是美国的第一代太空马桶，使用提供吸力的风扇来收集排泄物，再使用旋转风扇来均匀分配固体废物以便进行储存，固体废物装在一个圆柱形容器中，然后将它暴露在真空中，一来是可以用来杀菌，二来是起到干燥作用。
WCS非常不好用，尤其是对女性，WCS还多次出现了故障，例如1982年，在为期8天的STS-3试飞中，因为WCS出现问题，迫使其两名机组人员杰克·卢斯马和戈登·富勒顿不得不使用粪便遏制装置 (FCD) 来收集排泄物，1992年，在STS-46期间，WCS又出现了风扇故障。
为了尽量少用这种费时费力的太空马桶，美国宇航员那是尽量少喝水和少进食，一般来说，航天飞机也就7~8天时间，忍忍也就过去了，但是现在的国际空间站宇航员一住就是半年到一年，这叫谁都不可能忍得住，那该怎么办？ 后来，国际空间站使用的是俄罗斯制造的第2代太空马桶，比WCS更人性化、更方便，但是价格也是相当的昂贵，需要1,900万美元，折合人民币约1.3亿，一个太空马桶就可以买下一栋高楼大厦，但是作为世界第一的美国，面子上过不去。
后来，美国自己重新研发了一套太空马桶，美国将它称为通用废物管理系统 (UWMS)，UWMS比俄罗斯太空马桶更人性化，更适用于女性，女性用起来更简便， 更卫生，质量更轻，据说使用了3D打印技术，UWMS于2020年10月才交付国际空间站使用。
现在，国际空间站有两个厕所，一个是美国的UWMS太空马桶安装在Tranquility模块中，另一个俄罗斯研制的太空马桶，安装在俄罗斯的Zvezda模块中，有两个马桶的确很好，即便是哪个马桶出了问题，也不影响宇航员的使用。
我国天和核心舱内也有自主研制的太空马桶，到底是个什么样子，我国暂时还没有对外公开，应该很先进，既适用男航天员也适用于女航天员，因为天和核心舱的建造是建立在天宫1号实验室和天宫2号实验室的基础上，有大量参考经验。
在天和核心舱，3名航天员一次性要生活6个月，到时会积集大量排泄物，应该如何处理又是一个问题，目前尿液已经得到了很好的解决，经过多层净化后变成可饮用的纯净水，节约了资源，降低了成本，因为每运送一公斤物资上空间站成本在2万美金以上。 |
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