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二百多年前，有一桩社会新闻曾经轰动一时。它不胫而走，广泛流传，甚至远远越出国界，传到了日本、欧洲、东南亚等处，衍化为用各种语言演绎的文学作品。 清朝嘉庆年间，郑州有一户姓张的人家。原来家境殷实，几辈子都是科第出身。到了张林这一代，因其父早年亡故，只留下年幼的张林兄妹，母亲刘氏又不善理财，坐吃山空，家业日渐凋零。看看又过几年，张家的经济状况越发不堪了。邻居们看出他家的为难，便有人主动前来游说，劝刘氏送女儿海棠去戏班学戏，也好帮衬家里。刘氏是个没主见的人，劝说的人多了，劝说的次数多了，看左邻右舍卖艺唱戏的日子过得也还不错，就真的把女儿送到那种出卖色相的地方去了。 海棠长得标致，人又聪明伶俐，几年下来，琴棋书画，吹弹歌舞，无不擅长，成了郑州梨园行中颇有一些名气的女伶。女大遭人追逐，花香引得蝶狂。献殷勤的，送厚礼的，变着法儿想占她便宜的，许多男人围着这个涉世未深的姑娘转，海棠处于各种诱惑的包围之中。终于，她逃不脱人家的暗算，在被灌醉以后丧失了童贞。她哭，她骂，她在地上打滚，但失去的已经永远我不回来。从此，她变得放荡了，打情骂俏，装疯卖傻，跟着有钱的大爷出入寻欢作乐的场合，似乎什么都不在乎。这样，闲人再一添油加醋，张海棠的名声自然被糟践得不成样子。 刘氏对此倒不计较，反正她得过且过。张林却受不了啦，他虽没有能耐挣钱，可毕竟拜过孔夫子，读过圣贤书，是一介儒生，得顾全自己的面子。于是母子兄妹之间的一场冲突便发生了。张林指责母亲不该纵容妹妹，说这女子做出这等辱门败户的勾当，叫我在人前怎生出入。刘氏反唇相讥，说既然怕你妹子辱没了你，那你怎不赚钱来养老母。海棠帮着母亲，说哥哥要做好男儿，就该养活母亲。张林听了，火冒三丈，破口大骂妹子，说你不要脸，我还要脸，我今天就打死你，免得再去丢人现眼。说着动手就打。刘氏去拉儿子，海棠赖在地上痛哭，一家子闹得不可开交。怒气填膺，张林离家出走。临出门时，只甩下了一句话：“常言说得好：男儿当自强。我张林堂堂七尺男子，出去便饿死了不成！我今日便往汴京去寻舅舅，自谋营生去！” 母女二人再三呼唤，张林并不回头。在忧愁和悲伤中度过两天，母女俩商量，还是择个有钱的女婿算了。又合计了一天，最后依着海棠，从她相好的财主中选定了一个马均卿。马均卿世居郑州，年纪三十不到，也曾读过经史，向来有娶海棠为妾的念头。如今美人自愿献身，他喜出望外，马上拿出一百两银子作为财礼，择日迎娶进门。 光阴荏苒，转眼过了五年。刘氏已于三年前病逝，张林迄今音讯全无。张海棠呢，嫁过去的当年便生了个大胖儿子，起名寿郎，长得活泼可爱。只是正室尤氏自己不会生育，从小就把寿郎收养在身边，另雇奶妈喂养，使得孩子以为尤氏倒是亲娘。对于这一点，海棠却还想得通。她本良家妇女，沦落烟花，原非本意；所以从良后一贯谨守妇道，与过去判若二人。她认为，寿郎乃马家单传之子，由正室亲自抚养，也是合情合理，没有什么不放心的。 于是日子就这样过下去，虽然平平淡淡，倒也马马虎虎。可是，正如人们说的那样，“若要家不和，娶个小老婆”，三妻四妾往往是家庭不睦甚至酿成悲剧的祸根。马家的情况，后来也变成那样了。尤氏由爱生妒，由妒生恨，难免对丈夫产生许多不满。这种种感情上的裂痕，被马均卿的一个酒肉朋友名叫王彪的察觉了。他马上乘虚而入，千方百计地设法接近尤氏，讨好尤氏，并且寻找机会，想把尤氏搞到手。 机会真的给他找到了。那是那一年的中秋之夜，马均卿出门收账未归，张海棠早早关门就寝，奶妈也带着寿郎上床了。尤氏触景生情，一丝睡意也没有，独自在花园小径散步望月。早已心存歹意的王彪，四顾无人，悄悄翻墙而入。等到尤氏发觉园内有人时，一双有力的手已经把她从背后紧紧抱住。她叫了一声“谁”，一只手很快移上来掩住她的嘴巴，另一只手同时迅速地抓住她的手。打从海棠进门以来，尤氏在夫妻生活方面总是处于一种尴尬状态，现在突然出现一个异性，她，被彻底击垮了，只觉得整个身子腾云驾雾似的飘飘欲仙，脑子里一片空白，自己也不知道怎样被拖进假山洞里。 从此，两人如胶似漆，难舍难分。一个恋他知心着意，会讨女人欢心；一个贪她风流俊俏，手头还有不少积蓄，可以供他花费。真是相见恨晚，巴不得夜夜共枕同眠，做一对双宿双飞的恩爱夫妻。 可是，马均卿一天不死，他们两人就一天不能如愿。“恋奸情热”，到了头脑也发热的时候，他们便丧失理性了。尤氏提议，偷偷摸摸到底不是一回事，不如买贴毒药把他干掉。王彪赞同，立即买来毒耗子药交给尤氏，让他找个机会下手。 说来也怪。当年气冲冲离家外出，想去投靠舅舅的张林，却因投亲不成，又生了一场大病，弄得流落他乡，贫病交困，几乎把小命也送掉了，没奈何，只得凄凄惶惶地讨饭回转郑州。当初嫌妹妹辱没家门，故而弃之而去；如今无路可走，只好老着脸皮来找母亲和妹妹。这叫做“英雄末路”，不想如此只能如此。 这张林找了几天，总算打昕到母亲已在三年前死去，妹了嫁给马员外做了妾，境况相当不错。张林于是老着脸皮找上I门去。张海棠看见哥哥这等落魄，做妹子的心里免不了悲伤，但是海棠是个老实人，手里没有掌握财权，想要接济也办不到。她把实情告诉了哥哥，哥哥却不相信，说她故意装穷，兄妹俩因而争吵起来。张林的书呆子脾气其实根深蒂固，目前尽管身处逆境．一时忘形，照样仍会不自觉地发作一通。今天，他又发作了，一怒之下，不辞而别。 事有凑巧，刚刚跨出马家大门的高门槛，他与来人竟然对面相撞，两人不约而同地“唉呀”了一声。“哪个冒失鬼？这样丧魂落魄！”娇脆的女声斥责的正是他。一见是个女的，他想“好男不与女斗”，便彬彬有礼地道了歉。真所谓“不打不相识”，这一撞，恰好把两人撞认识了。听了张林的叙述，那女人自我介绍是马员外的大浑家，还对张林的困境表示同情。尤氏又主动提出，替张林去向他妹子讨些盘缠银子，也好回去做个小本生意。看到这里，你们不禁要问：尤氏怎么一下子变得如此乐于助人呢？原来这里隐藏着一个极其恶毒的阴谋。这个阴谋，套用中国古代作战韬略的术语来讲，叫作“借刀杀人”和“一箭双雕”。 尤氏进去以后，假意劝说海棠周济哥哥，说是千朵桃花一树生，不看僧面看佛面，同胞之情总不能袖手不管。海棠诉说自己心有余而力不足。尤氏立即随机应变，劝说海棠，没有银子，拿出些衣服首饰也好。起初海棠是有顾虑的，担心马均卿查问起来怎样回答。禁不起尤氏再三拍胸，说员外查时，她替海棠解释，送给亲哥哥有什么要紧，老实巴交的海棠也就同意了。这下子，正好中了这恶妇设下的圈套。 尤氏一方面把海棠的衣服首饰送到张林手上，编造一些海棠不肯援手，是她拿出自己陪嫁衣服首饰来帮助的假话，激起张林对妹子的不满，使他拿了盘缠再次远走他乡；另一方面，尤氏又告诉丈夫，说海棠偷汉，衣服头面全都给了奸夫，气得马均卿卧床不起。这时候，尤氏抓住机会往药中投毒，马均卿没有发觉，结果一命呜呼。利用侍奉汤药乃姬妾本分这个中国封建家庭的传统惯例，药碗又确实是由海棠捧给丈夫的，尤氏一口咬住，海棠百口莫辩，硬生生把一个“恋奸情热，毒死亲夫”的重罪名按到了张海棠头上。既借全被蒙在鼓里的海棠之手，药死了妨碍他们公开同居的“拦路虎”——马均卿；又栽赃诬陷，找到势孤力单的弱女子海棠来作“替罪羊”，替他们背了黑锅，走向断头台。 王彪、尤氏这对恶毒男女策划的一场大悲剧，就这样以恶人称心遂意、好人负冤遭难的不公正结局落下上半场的帷幕。 清朝吏治腐败，官僚机构臃肿，卖官鬻爵公开进行。各色人等出资捐官，如同商人经商，目的在于降本求利；得到一官半职后，怎么还会不利用职权大捞特捞！何况王彪就在郑州衙门担任书吏，打通一些关节，打赢次把官司，只要舍得花钱，绝非难事。经过再一次精心策划，两人一不做二不休，上下打点，做好手脚，编织了一个“因奸药死丈夫，强夺正妻所生之子，混赖家产”的十恶大罪，要将张海棠逐出家门，凌迟处死，连她亲生的寿郎都变成别个女人的亲生儿子。这样的冤案．居然就照这对狗男女的“设计”定了下来；居然在证据很不充分的情况下正式备文申报上级；居然立即派遣两名解差，押解无辜的“替罪羊”前往开封府（清代沿袭明朝，设开封府，府治在祥符县，开封府也曾管辖过郑州，）定罪，真是令人胆寒、气恼！ 十天以后，张海棠解到开封府。办事一丝不苟的王廷宗，头天晚上已经逐一看过次日待审的复勘案卷。看到郑州申文，引起他的怀疑。王廷宗心想：因奸杀夫，常有之事，不足为奇；只是申文说那妇人“强夺正妻所生之子”，似乎不好理解，亲生骨肉难道认不出来？况且奸夫是谁，又不曾指实，恐怕其中或有冤情。因此，他决定推迟此案的复勘日期，马上着人去郑州传原告马尤氏并所有证人。 又过了半个月，尤氏等人全部传到。第二天上午，开封府秘放牌告示，公开复审郑州张海棠一案。 王廷宗点鼓升堂，两旁差役林立。三声堂威喝过．一干人犯唱名而进，全都跪伏阶下，听候大人提审。王廷宗吩咐，先提原告马尤氏。尤氏这样那样地说了一通鬼话，大人也不立即戳穿。复提被告张海棠。海棠见是知府大人亲自复审，出于求生的本能和不平的心态，她冒着再度遭受酷刑逼供的危险。大胆推翻原来所作的供词，把这件冤案的真相一五一十地说了出来。王廷宗听了海棠哀怨欲绝的哭诉，不由拈须沉思。片刻后，他才问道：“那强夺孩儿之事又怎么说？为什么马尤氏说这孩子是她所生？为什么接生婆也说孩子是尤氏生的？为什么孩子不认你是他娘？张海棠，你倒把这些问题讲讲明白！” “大人容禀。”海棠声泪俱下地哀哀诉述：“小妇人只因出身不好，从良后一直想要遵循古训，谨守妇道，'三从四德’的训诫牢记心头。我想嫡妻为正，长子为尊，这是古训。既然大娘不曾生育，她要收养寿郎，理该依着她的。故而寿郎从小就跟大娘，我又不知大娘早有此心，弄得孩子还当大娘是他亲娘。接生老娘是昧着良心在那里说话，我也不知何故，只怕是被人买通才如此的。民妇所言，全是实情，总要大人公断了！” 王廷宗又问稳婆、地保等人，都说孩子确是尤氏所生。看看再不可能问出什么，王廷宗灵机一动，忽然想出了一个“认亲”的方法。当下他唤贴身役仆王小甲近前，附耳密语几句，王小甲即时外出，顷刻取来石灰若干。大人命令就在台阶下面画个圆圈让寿郎站在圈内，然后叫尤氏和海棠两人依次拖孩子出圈。大人说，真是哪个的亲生骨肉，哪个便拖得出圈；如若不是亲生骨血，她便拖不出来。圆圈画好了，寿郎站进去了。两个妇人奉命去拖。海棠先拖，拖不出圈；尤氏后拖，一拖就拖出圈外。王廷宗又命重拖一次。仍然海棠先拖，拖了几下，还是拖不出来；轮到尤氏去拖，她却狠命一下把寿郎拖出圈外，孩子哭了起来。 王廷宗见状，已经明白了大半。但为慎重起见，还是责问海棠为何不用力气去拖孩子。海棠垂泪禀告：“大人暂息雷霆之怒，容民妇禀知下情！民妇嫁给马均卿，只生下这个孩儿，十月怀胎，三年乳哺，不知受了多少辛苦。孩儿年幼，拼力硬拉，倘或扭折扭伤，如何是好？大人就是打死民妇，我也断然不敢硬拖寿郎出圈，只望大人可怜！” 王廷宗听了这番言语，情不自禁地频频点头，叹息道：“律意虽远，人情可推。这个小小圆圈，倒也测出了最难窥视的人心。”这正是：“本为家产赖子孙。圆圈辨出假与真。外貌温柔心毒狠，亲者毕竟总是亲。”王廷宗怒拍惊堂木，道：“此案已明，不问可知。张海棠负屈含冤，马尤氏借刀杀人。大胆尤氏还不把你与人通奸，药死亲夫，强夺孩儿，霸占家财，买通稳婆作伪证，贿赂官吏定假案等犯罪经过。一桩桩、一件件与我从实招来。难道非要等到本府大刑伺候不成！” 听得大人如此说法，侍立堂上的衙役们马上一声吆喝，抬过一众刑具，刑具上的斑斑血迹寒凛凛的一道闪光顿时刺人心肺。恶人毕竟心虚胆寒。到了这一步，尤氏已经浑身软瘫，只得战战兢兢地如实招供。不消说得，恶棍王彪自然由开封府特派侍卫捉拿归案，与同案人犯一并处理；其余人员，待合议后另行择日宣判。 依照清代法律，重大案件必须另有人参与审断，就是既有主办官员又有连署官员，二人共同负责。因此，此案不久移送到开封府协助府尹管理政务、财务、狱讼等事的“推官”手上，那天晚上，推官展开此案的卷宗，只见上面写着拟定的判词：“郑州太守苏顺，刑名违错，革去冠带，永不叙用。稳婆毛李氏、地保戴永接受贿赂，屡次伪证，各杖八十，流放三百里外。奸夫奸妇王彪、马尤氏二人，毒死马均卿，强夺孩儿，混赖家产，诬陷良民，处以凌迟极刑，押赴市曹，各剐一百二十刀处死。马均卿名下所有家财。均由张海棠执掌；所生之子寿郎，由其携归，抚养成人。” 推官阅毕，深为叹服；尤其对王廷宗圆圈辨亲的查证方法钦佩不已。于是提起笔来，便在案卷上端端正正地签上自己的姓名。 |
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