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金星是运行轨道与地球离得最近的一颗行星，其体积、质量以及结构都与地球非常相似，并且还有一个厚厚的大气层，如此看来，金星应该是人类最应该去探索的行星，然而人类却更喜欢去探索比金星远得多的火星，这是为什么呢？ 原因很简单，那就是金星上的自然条件实在是太恶劣了，要知道金星表面的大气压是地球表面的大约92倍，其表面温度更是接近500摄氏度，在如此的高温高压下，人类的探测器根本无法支持多久。 那么在宇宙中，还有没有比金星温度更高的行星呢？答案当然是肯定的，比如说在640光年外，就有一颗温度超高的行星，在这颗行星上，下的雨都是铁水，金星与它相比就跟冰窖一样。 这颗行星被称为“WASP-76b”，是一颗与木星类似的气态巨行星，它在天空中位于双鱼座，其质量约为木星的90%，但直径却是木星的1.8倍左右，而之所以会出现这种现象，其实是因为这颗行星因为温度太高而比木星更“膨胀”。 “WASP-76b”围绕着一颗被称为“WASP-76”的恒星公转，这是一颗F型黄矮星，其质量约为太阳质量的1.5倍，表面温度约为6000摄氏度（比太阳高大约500摄氏度）。“WASP-76b”与它的主恒星的平均仅为400万公里，大概只有水星与太阳平均距离的10分之1，而这也是这颗行星温度超高的直接原因。 由于距离主恒星非常近，“WASP-76b”已经被潮汐锁定，始终只能以相同的一面对着主恒星，在其主恒星的炙烤下，这颗行星“向阳面”的平均温度高达2400摄氏度，而其“背阳面”的平均温度也不低，大约为1300摄氏度。 可以看到，即使是“WASP-76b”的“背阳面”，也比金星表面的温度高800摄氏度左右，金星与它相比简直就跟冰窖一样。可能有人要问了，这颗行星的“背阳面”不会受到主恒星的炙烤，为什么温度也会这么高呢？ 这主要有两个原因，一是“WASP-76b”的“向阳面”和“背阳面”存在着极大的温度差，二是“WASP-76b”的行星自转，是的，被潮汐锁定的天体依然会自转，一个典型的例子就是月球。 我们都知道，月球是被地球潮汐锁定了的，然而月球并不是没有自转，只不过因为它自转一圈的周期，刚好与它围绕地球公转一圈的周期相等，所以我们在地球上始终只能看到月球相同的一面（如下图所示）。 “WASP-76b”必须具备很快的公转速度，否则它就将掉进主恒星，观测数据显示，“WASP-76b”的公转周期仅为大约1.8个地球日，这也就意味着，这颗行星每1.8个地球日就会自转一圈。 由于以上两个原因的驱动，“WASP-76b”的“向阳面”和“背阳面”之间就可以产生气体流动，从而进行热量交换。 有意思的是，在“WASP-76b”的“向阳面”的超高温环境下，很多金属都已经气化，观测数据表明，“WASP-76b”的大气中存在着很多金属蒸气（例如锂、钠、镁、铁、钙等等），除此之外，科学家还发现，在这颗行星的晨昏线（即“向阳面”和“背阳面”交界线）附近，存在着铁蒸气大量凝聚的现象。 科学家据此认为，“WASP-76b”大气中的铁蒸气在从“向阳面”流动到“背阳面”的过程中会遇冷凝聚，从而形成云层，随着温度的逐渐降低，云层中的铁蒸气会进一步凝结成由铁水形成的液滴，并最终在“背阳面”形成降雨。 想象一下，假如我们能跨越640光年的距离来到这颗温度超高的行星，那么我们在这里看到的雨，将会是漫天飞溅的炽热铁水，这是何等怪异。不得不说，宇宙真的是很奇妙，你觉得呢？ 好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。 |
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