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外戚干政、宗室觊觎、功臣骄横,汉明帝如何破局?

 写乎 2021-10-17

作者:许云辉

阴丰,性情狂躁,自恃是汉明帝姐夫兼表弟,与素来“骄妒”的公主老婆隔三岔五“劁猪匠打牙祭----吵(炒)得卵子翻天”。在最后一次吵到双方全武行时,阴丰把老婆一刀毙命。汉明帝勃然大怒,不顾阴太后求情,诏令处死阴丰。阴丰父母(汉明帝的舅舅和舅母)畏罪自杀,封国被取消。汉明帝念舅舅已经伏法,网开一面未将阴府满门抄斩。梁松,汉明帝姐夫,在光武帝时“宠幸莫比。光武崩,受遗诏辅政。”他因所居官职油水太少,于是大肆收受贿赂,以权谋私给行贿者写介绍信到郡县谋职。由于动静闹得太大,一年后便被“发觉免官。”这厮不思悔改,痛恨小舅子过河拆桥,满腹怨愤,大发牢骚,最终发展到写匿名信诽谤朝廷地步。汉明帝忍无可忍,将其“下狱死,国除。”史书将汉明帝与其父刘秀善待皇亲宗室功臣的宽仁相较,定性汉明帝“性褊察”,意指汉明帝对待群臣气量狭窄、抓芝麻丢西瓜,专抓烦琐小事以示自己明察秋毫,比如:杀害两个外戚姐夫。殊不知,汉明帝此举不仅为抑止外戚干政以维护皇室尊严,更是杀鸡儆猴向所有皇亲国戚与功臣们发出鲜明信号:先皇已逝,唯我独尊!

(一)抑止外戚刘庄是光武帝刘秀与皇后阴丽华之子,自幼聪颖伶俐,“十岁能通《春秋》”,十五岁时被立为皇太子 。光武帝驾崩后,刘庄“即皇帝位,年三十。尊皇后(阴丽华)曰皇太后。”汉明帝曹随萧规,“遵奉建武制度,无敢违者。”但是,有几道迈不过去的坎儿横亘在汉明帝面前:光武帝建东汉后,一口气将四百余名功臣封侯,要么巧妙褫夺武将兵权令其安享余生,要么令皇室与功臣子女联姻。联姻政策虽然解除了功臣们的后顾之忧,但也为东汉末年外戚与宦官轮流专政埋下祸根。刘秀自起兵建汉,甘冒锋镝,德高望重,凭一己之力成为领导核心。而汉明帝素无军功,在宗室外戚与功臣心目中缺乏公信力。因此,汉明帝登基后,宗室蠢蠢欲动,外戚作威作福,功臣目空一切。汉明帝为彻底改变被动局面以巩固皇权,以壮士断腕的勇气,先拿外戚开刀。他“图画建武中名臣、列将于云台(即云台二十八将)。”弟弟刘苍观图后百思不解问哥哥:“何故不画伏波将军像?”汉明帝意味深长地“笑而不言”。原来,伏波将军马援之女正是皇后。汉明帝把岳父排除在名垂青史的云台二十八将外,固然有避嫌之意,但他明显借此传达一个明确信号:外戚将受到严格限制和约束!开国元勋窦融因对子孙疏于管教,导致其子孙骄纵狂妄,肆意触碰法律底线。汉明帝先将窦融侄子以欺君之罪处死,又多次下诏怒斥窦融教子无方。窦融去世后,汉明帝放开手脚,将其两个儿子兼驸马罪死狱中。此举沉重打击了窦融家族势力,对外戚起到杀鸡儆猴作用。汉明帝进一步规定:后妃之家严禁封侯或参政!在位期间,他的三个舅子官位都不过九卿。姐姐曾替儿子求情,希望汉明帝赏个郎官,汉明帝“不许,而赐钱千万。”他向群臣解释:“郎官是个非常重要的职位,可以派往地方担任重要职务。如果此人无德无才,岂不使“民受其殃!”群臣心知肚明,汉明帝此举纯属抑止外戚势力。阎章才能出众,政绩显著,吏部准备“迁以重职”。汉明帝因其二妹为嫔妃, 阎章自然“为后宫亲属,竟不用,出为步兵校尉。”

(二)打击宗室山阳王刘荆野心勃勃,于汉明帝即位后,假冒东海王刘强舅舅给外甥写信,极力撺掇他发兵进京夺取天下。皇太子刘强是光武帝长子,母为郭圣通。后因生母被废,刘强审时度势多番力辞长达18年的皇太子之位,被封东海王。刘强阅信后吓得魂飞魄散,将信使与信件押送入京。   汉明帝很快查明真相,但因刘荆是亲弟,秘而不宣,将亲弟送往河南宫监视居住。刘荆却贼心不死,得知西羌叛乱时,居然满心期望“天下因羌惊动有变。”汉明帝“闻之,乃徙封荆广陵王。”刘荆依然不思悔改,反而问相面者“我长得最像先帝!'先帝三十得天下,我今亦三十,可起兵未?’”相面者被吓坏,急忙报告官府。“荆惶恐,自系狱。”汉明帝大发慈悲,“复加恩,不考极其事。”刘荆一心作死,“犹不改”,令巫师运用诅咒汉明帝早死,被“有司举奏,请诛之。”刘荆自知恶贯满盈,自杀身亡。楚王刘英是汉明帝同父异母弟弟,从小与“太子特亲爱。”汉明帝即位后,刘英“数受赏赐”,在封地别有用心“交通宾客”,制作金龟玉鹤,刻文字以为符瑞,意图谋反。有人告发刘英“与渔阳王平、颜忠等造作图书,有逆谋。”有司查证举报属实后,“奏英招聚奸猾,造作图谶......大逆不道,请诛之。”汉明帝“以亲亲不忍,乃废英。” 刘英被流放“至丹阳,自杀。”

济南王刘康“在国不循法度,交通宾客。”有人告发其“谋议不轨”,有司查验属实上奏,汉明帝顾及兄弟情谊,“不忍穷竟其事”,仅削除其郡国五县以示薄惩。阜陵王刘延“性骄奢而遇下严烈”,野心膨胀与他人“招奸猾,作图谶,祠祭祝诅。”东窗事发后,“有司奏请诛延。”汉明帝觉得他的罪恶较刘英轻,“故特加恩,徙为阜陵王,食二县。”

(三)从严御下 司徒虞延接到楚王刘英企图谋反的密报,认为楚王是皇上的亲弟弟,绝无反叛可能。他欲聘任幽州从事公孙弘,得知公孙弘与楚王关系过于密切而心存顾虑作罢。这两件事都是虞延自作主张,没有及时向汉明帝汇报。楚王谋反事发后,汉明帝下诏严厉斥责虞延,“延遂自杀。”司徒邢穆“坐与阜陵王延交通知逆谋,自杀。” 其后,“河南尹薛昭下狱死”,驸马都尉韩光“坐与淮阳王(刘)延谋反诛。”汉明帝即位后,一改光武帝怀柔风格,大刀阔斧整顿朝纲。他亲力亲为,“总揽威柄,权不借下”;他非常勤政,“乙更(即二更,约22时)尽乃寐,先五更(5时以前)起,率常如此”;他依法治国,“善刑理,法令分明。日晏坐朝,幽枉必达。内外无曲之私,在上无矜大之色。断狱得情,号居前代十二。”在他与群臣同心同德治理下,官吏勤政爱民,“民安其业,远近肃服”、 “海内乂安,四夷宾服”。安定祥和的内外环境,使得人口总数得以成几何级数剧增。光武帝末年,人口总数为两千一百多万。至汉明帝后期,“户口滋殖”至三千四百多万。汉明帝与其子 汉章帝共同开创出“明章之治”的繁华盛世。汉明帝抑止外戚、打击宗室、从严御下这三板斧,砍出了一个太平盛世。上行下效,如果大小官员们都能以汉明帝为榜样,严以律己,以身作则,就必然会建设出一个风清气正的和谐社会。完       

作者简介:许云辉,男,1984年毕业于云南师范大学中文系,现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部,在省级以上文学刊物发表文章六十余万字。

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