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四平烈士纪念塔下，低矮的榆树墙傍边的长条木椅,四周围满了去巨丰蔬菜大队上班的社员、散步的患者及过往的行人。 长条木椅上躺着一个十二、三岁的男孩。他骨瘦嶙峋惨不忍睹。看上一眼真是令人不寒而栗。 几条筋骨上托着一层薄薄的半透明好似涂了微微蜡膜，就象描图用的硫酸纸一样浮在骷髅上。只要轻轻一摸整张人皮就会全部脱落下来。裸露在外的胳膊、腿也是如此，手和脚的样子更可怕，真是弱不经风，不敢面对着大喘气，每块小指（趾）骨随时都有散落的可能。 眉毛早已掉光。头发几乎全部脱落，干枯的头皮上散落着稀薄的头屑。 两只眼睛深深的凹陷、如两口枯井。没有睁眼的力气,似闭非闭而闪露出一丝残弱的生命微光愣怔,流露出对人世间的不解…… 嘴唇只剩两层薄薄干裂的白皮，没有一丝血色、更没有半丝生机。如此悲惨悽怆令人心发瘆，浑身发冷，多少妇女吓得尖叫…… 围观的好多人都不相信他还活着，他没有死、还有微弱的呼吸。 生离死别凄惨至极的场景，使多少驻足人流下悲悯悽婉的泪水和愁苦的殇叹声……人生最大的悲哀莫过于中年丧偶。刚刚四十三岁的爸爸突然离去，仅仅四个月二弟又要紧随爸爸而去。爸爸走了天塌了，一切的一切全完了。丧夫之痛让妈妈无法承受，今天又要剜去妈妈的心头肉。妈妈彻底被击垮了。 在梨树高中读书的三妹,可能出于心灵感应由梨树来到四平大姐家,和大姐一同来到这里看弟弟。她俩愣是没认出躺在长条木椅上,骨瘦如柴生命垂危的弟弟,当确信是自已的弟弟后,既是一场山洪暴发的痛哭。爸爸逝去噩耗的当天,妈妈满头的青丝变得花白。日以继夜的愁思、彷徨,悲哀度日如年日趋枯竭。 妈妈坐在二弟长条木椅傍的草地上,由于过度的悲愁,长期的饥饿、劳累,全身严重浮肿,再加是缠足（小脚）已经连坐着的力气也没有了。头浮肿的厉害,两眼已成一条线。重重低垂着,蓬乱的白发遮着她肿涨的脸。口水流淌到盘着腿的裤脚上……大姐有严重的气喘病,我真担心她由于过度悲痛再犯病。我苦苦哀劝她,这时三妹突然指着二弟愣愣地对我喊,哥哥他不是二弟！不是！！二弟不这样,你不是带二弟来看病吗？他在哪里！她两眼直直发疯似的喊叫,声音如风雨中的树叶…… 我迷惘地环视着三妹、大姐和连哭的能力都没有的妈妈。 我觉得头要炸万箭穿心,肝胆惧裂。孤独无助绝望的我只能仰天长叹……爸爸的离去,二弟的垂危。两场从天而降的大劫难,不管你死活几乎同时而来,什么钢铁硬汉能承受得了呢！我刚刚失学就面对这样至你粉身碎骨的人生。爸爸！爸爸你在哪里？心里分分秒秒都离不开爸爸。我的灵魂去寻求支助,挽救这个奄奄一息的家。然而一无所获。在精神既将崩溃的瞬间,爸爸满面春风微笑着由东方而来,我迫不急待地一头扑向爸爸。我晕倒了，摔在草地上,一块石头撞破了前额。鲜血直流,我用力地眨了眨眼。看着手上的鲜血,闪现出一排文字：“有父从父、无父从兄长,做兄长的无论遇到什么事一定要'担当’,这是责任,责任”。这是爸爸的字迹。我咬着牙将爸爸的教导紧握在手中。生活还要继续。妈妈断断续续地说：她不忍心亲自看着埋葬艾佳的情景。让我带他囬家,她在大姐家呆一周,等埋了艾佳后她再回家。大姐和三妹搀着妈妈起来,妈妈的目光一直停留在艾佳的骷髅上,俯身仔细端详着这个既将离去年幼的儿子,这是生离死别最后的一面。人间还有比这更惨烈的事情吗。妈妈久久不肯离去。在大姐三妹的强力拉扯下才搀妈妈离开了烈士塔。好一会大姐回来了,还带回一包代食品（当时各食品店只有代食品）。她说让三妹送妈妈回她家,三妹明天回学校。大姐陪我看护二弟。大姐一直在流泪,她不停地看看二弟,再看看我。她哭诉着说：大弟呀！你的命怎么这么苦呀！爸爸刚走二弟也要跟着走,大姐帮不上你。爸爸这一走,咱家最受苦的人就是你。还不到二十岁就遭这么大的罪,什么时候才是个头呀……我呆呆地看着大姐,时而看看躺在长条木椅上奄奄一息的二弟。三月二十一日学校间操结束后,大喇叭通知我到教导主任室。李主任踌躇了半天对我说,父亲去世的噩耗。爸爸从来没生过病,这是决不可能的事情,不可能！不可能！决不可能！！但天在摇地在晃。晴天劈雳、巨雷击顶,我晕厥了。李主任急忙拉住我。当我清醒时只觉得自已己成一片枯叶,在惊涛骇浪的大海里漂荡。同学们带我回班里,举目茫茫眼前再不见曾经熟悉的一切了。完了,一切全完了。人生要彻底改写了。这是天翻地覆的哀恸。我失声痛哭双手擂着书桌。失学了！失学了！同学们默默为我流泪叹息。五月三十日,二弟放学回到家就有点蔫头耷脑，自已默默地爬到炕上,头向炕里躺下了。身体健康活泼可爱的二弟从躺下就再也没有起来。每天默默地躺着,不疼不痒。但日见明显地消瘦。六月十三日我带上家里仅有的二十多元钱（月资39．5元、每月12日预资40％、月末按出勤天数结算）,背二弟乘火车去四平看病。早三点半左右下火车直接背他去道东大姐家。大姐家距车站少说四、五里路。由于当时国家困难时期,人人吃不饱自已走路都很吃力,再背人，你想如何。我背他走到天桥两腿发颤,身上不知出了几次“虚汗”。这离大姐家还有一多半的路。弓着腰低着头,眼前一次次闪现“金花”。两只脚在黑灰空旷的街道上,机械地紧贴着地皮向前，向大姐家挪动。越背越沉，越走越累。实在走不动了,衣服早已被汗水浸透。身体早己透支。放下他休息一会,不行。在这死一般萧条空无一人的街市里,有谁能帮我将他再放到我背上。他在我背上慢慢往下沉,想把他向上串串,可他死死贴在我背上,根本没有这份力气。我呼吸困难,大口大口地喘息,感觉周围没有空气般的窒息。几乎瘫在地上了。难以想象的困难,如何“担当”？爸爸经常教导我：男儿要顶天立地,兄长要“担当”这是责任。“担当”听时没觉怎么样。不必说泰山压顶,二弟放在背上都完蛋了。还谈什么“担当”责任。这无法接受的事实,已活生生的摆在面前,压在背上。怎么办,真是束手无策。如果有爸爸,爸爸一定能顶住,谁又知道他负出了多少呢！面对这一切毫无办法,逃避吗！去死吗！突然想起家中幼小的弟弟、妹妹和饱经摧残的妈妈。只能强迫自已咬紧牙关对抗孤独与无助。宁肯累死也不能放下二弟,必须按着爸爸的教导任死也要守住这个家,“担当”起一切难关。爸爸不在了,我必须代替爸爸顶住这一切。这就是“担当”。喉咙里被一块燃烧的东西塞住了,人是有潜能的,只要还有一口气也不能放弃。人生需要拚命,拚死才是没有爸爸的人生。我几乎在地上爬,背着二弟前行。终于驱走了黑暗,迎来了天明。晕头涨脑闯进了大姐家。我想将弟弟放到炕上,早已力不从心,周身发软瘫在地上。大姐正犯病见到我俩如此狼狈的样子,更加重了病情。大姐夫紧忙拉我起来。（当时谁家来一个人,吃饭就是最大的难题）我俩到大姐家来，对大姐而言无疑是雪上加霜。每天背二弟去市第一医院两次,打青霉素。大约打一周没钱了就回家,第二次来带钱更少。每次都得到大姐、姐夫无微不至的关怀照顾。第三次是本月上旬,背二弟直接到位于烈士纪念塔路东的二院了。背二弟去大姐家确实一次比一次吃力,这里离火车站近,在外边住几天算了。经大夫检查后说：这种病必须住院治疗。准备八十元钱，办理住院手续,这惊天数字的巨款确实吓了我一跳。我只好当天回家筹钱。筹集八十元钱在当时可不是一件小事,是重体力劳动者两个月的工资。我和妈妈眼看着迅速消瘦的二弟心急如焚。真是天无绝人之路,昨晚陈大娘送来六十元钱,并说，救孩子要紧,这钱不用还。妈妈拉着大娘的手泣不成声地说：“嫂子，这让我怎么感谢你呀！你真是雪中送碳,我都要急死了。”我和妈妈带好八十元钱,邻居朋友抬着二弟送我们去火车站,乘后半夜二点半的火车去四平二院住院。几位大夫认真会诊后互相商量了一下,其中 一位大夫忧伤而惋惜地对我说：“”太可惜了，孩子这么小，就得了这种少见的病。目前还没有治疗方法,彻底治愈的希望不大。如果住院治疗，需交五百元住院费,也只能是延长时间而已。你看他现在已成骷髅一样。就象骨骼教具帖上了一层薄簿的纸。血肉已基本耗尽，支撑不了多久了。”这位大夫目光转向我妈妈说：“婶子，我看你还是将你儿子抬回去。”妈妈浮肿的脸、浮肿的眼睛，浮肿的嘴唇几乎要爆裂。样子十分可怜、可怕。我知道这几个月接踵而来的沉痛打击，是无人能招架得了的。妈妈用力瞪了瞪眼睛，上下肿涨的眼皮十分不情愿的拉开一条小缝看着我，眼泪从缝细间流淌下来。于是我双手促膝凑近二弟床边，上半身与床面平行，几位好心的大夫轻轻地将二弟移到我背上。我身成九十度，两只胳膊背到后面扶着他。妈妈在我身边战战兢兢地保护他。只要二弟在我身上，就要永远保持这种姿势。他的胳膊一点点也不能动，哪还有抓住我的本事。只要我上身稍微一动，他就会掉下去。不论是在火车上、还是走路一直要保持这种姿势。带来八十元钱本以为能买回二弟的命，哪里料到如此惨局。最后落脚在烈士纪念塔下，在低矮榆树牆边的长条木椅上歇息。生命的暴风雨如此猛烈残酷突然，你没有思索准备的机会。人生基本就是一场悲哀的延续。爸爸的离去使我从地平线上被抛入万丈深渊，随着时间的流驶、随着二弟病情的加重，这深渊越陷越深，无力挣扎，只能眼巴巴看着下沉。太阳忧思重重含着泪偷偷地向西移去，时不时向我抛出忧郁的目光。远处传来铁拉门钢铿有力的冲撞声，忙碌一天的人们下班了，该回家休息了。街道上的人稀少了。神情上的疲惫、心灵的凄怆，早已渗进我无能的心底。我黙默地审视着二弟。苍天为什么如此不公，为什么要夺走他这年幼的生灵。我突然发现二弟极其可怜的目光正看着无奈的我。我心愈加酸楚，思维在贫困的路上徘徊。绝望中的我想和大姐说：“大姐，我挺不住了，我一个人带二弟回家，怎么办哪？”但见大姐身体消瘦精疲力尽满面愁容的样子，话到嘴边又咽下去了。怎么办，必须挺住。任凭时间煎熬，没有死，说明你还能坚持。面对生死，没有选择只有挺下去。大姐买了站台票送我俩上火车,由四平开往梅河口的列车在21点45分准时出发了。一小时后到达我家乡小镇。在几位好心的旅客和列车员热心帮助，我顺利的下了火车，并再三叮嘱我，黑夜走路要小心，我连连致谢。站台灯光暗淡，走出检票口一片漆黑。下车没有几位旅客，走着走着就剩下我自已，不，还有我背上的二弟。焦头烂额身心匱竭的我，在家乡坎坷的土路上孤独的前行，伴随我的还有萧飒与黑暗。我万分惊喜几乎要跳起来，立即想到背上的二弟。我不由自主的转过头，爸爸迈着轻健的脚步，紧随在我身边，还用一只手扶着二弟。爸爸说：“供销社派我到外地驻寨几个月，这不回来了吗。”凝结我心中的疑虑还是没解开，爸爸真的回来了？是梦？是真？但愿不是梦，爸爸真的在我身边。有爸爸在，心花怒放，一切困难都会迎刃而解。心情高兴激动的真是无法形容。一切苦难劳累早以已飞到九霄云外。不知不觉到了家门前。我伸手摸放在外窗台上，拨木门栓的半截小钢锯条，爸爸说：“门，我已开开啦。”迈进里屋门，顺手拉开电灯。爸爸将二弟的褥子拉到炕边，我将二弟放在褥子上面。急忙回过头向爸爸倾诉满腹的话。我里外屋反复看几遍，始终不见爸爸的影子，刚刚提起的士气顷刻如泄气的皮球。我站在屋中，审视着毫无生机一贫如洗寂如坟墓的家，感到格外陌生。二弟默默等待死神的迎接。我为他深感不平，他连形成花蕾的机会都没有，就急速枯萎了。他的人生连遭罪的机会都没有，就要悄然离去……刚刚两周岁的小弟弟，艰辛地坐在炕里墙角，两边各挤一个大枕头，每天妈妈都是这样安置他。妈妈说他先天不足，生下来就挨饿。没有独立坐着的体力，拿掉枕头他就会倒。头重重地向下耷拉着，嘴角流出的口水与胸前的破衫亲密的连接着。瘦弱而单细的脖子吃力的挑着小小的头颅,看上去让你揪心.我爬到炕里将他的头偏移一下,消瘦蒼白的小脸挨上枕头继续睡觉。但愿这个幼小的生命在梦中能得到一点点幸福。妈妈不在家，照顾小弟弟的人只有这个小妹妹，她穿着褴褛卷曲卧在小弟弟眼前。我拿过一个枕头，将她的头挪到枕头上，重重叠叠人字形的炕席花纹印在她的脸腮上，似乎予告人生的艰难。饥肠辘辘，不管怎样，白天我还吃了代食品，而二弟一点东西也没有吃，他不更饿吗。我到外屋揭开锅看看，希望锅边能残留一点点玉米糊，加点水刷刷锅能喝上一口，大失所望，锅刷的很干净，一点残留的玉米糊也没有。我想到的充饥的办法，小妹妹已经做过了。清晨,我揭开锅盖向锅里添了半锅水。当我拿来玉米面时，发现锅里的水明显见少。我百思不解的寻找问题所在。小妹妹从里屋跑出来说：我急忙将锅里的水掏回水缸里，认真查看这口锅，锅里有两条裂纹，交叉处有一个比小米粒略大一点的小洞。我不解地看着这口锅。妈妈每天是怎样使用这口破锅做饭的。我曾多次见妈妈烧火时，将头凑近灶门往里看，我当时还想妈妈在看什么。小妹妹说：妈妈做饭先点火，锅里先放一点点水，然后再放少许玉米面，用玉米糊堵住小孔。在小妹妹的指导下，我第一次做出大半锅稀如水的玉米糊。这是一天的定量，不足，用水找齐。我喝饱了玉米糊，又装上大半饭盒，准备上班。临走时小妹妹正给小弟弟洗脸。我将小妹妹叫到外边，偷偷地告诉她：“每次给你二哥喂饭前，你注意看看他是否还喘气。如果不喘气，就是死了。”她一听刚要哭，我就劝住了她，“死了，就不能喂饭了，用褥单盖上他；等大哥回来再说。”她含泪向我点头。我转过身，泪水夺眶而下，载着满腹的忧虑，不舍的急急忙忙向上班的路上奔去。肚里的玉米糊随着急促的脚步，在胃里有节奏地晃荡。一次小妹妹先餵二弟，我发现小弟弟如饥似渴的眼神，死死盯着他四姐手里盛玉米糊的小匙来回移动。小舌头一个劲的添干瘪的上嘴唇。他从来不哭、不闹、也不说话，只是用眼睛看着他四姐的一举一动。后来小妹妹总是先喂他。大半匙玉米糊放到他嘴里，马上不见综影。他的眼神一直随着他四姐的小匙来回转动。小妹妹连续喂他几口玉米糊后，放下匙拿起一条筷子粗细的咸菜条，放到嘴里咬下一小块，然后将咬下的这小块咸菜从嘴里拿出来，放到他嘴里。每逢这时小弟弟总会微微抬起头，看看四姐甜甜的笑一笑。然后又看一看剩下的那条咸菜。他知道每饨饭只有一条不可多得的美味。每日三餐顿顿如此。每饨都是他四姐拍着他鼓鼓的小肚子说：“好啦，吃饱啦。”喂她二哥饭就不那么简单了，不必说小妹，妈妈喂都很吃力。首先要偏转他的头，嘴要稍微侧过来一些。轻轻地、慢慢地、一点一点似动非动的挪动着。骷髅上浮着半透明薄纸一样的皮肤，随时都有脱落下来的可能，真让你心惊胆战。小妹妹屏住呼吸用那双小手，小心翼翼地挪动着她二哥的头，耐心艰难地操作着。小妹妹不知冒了多少次冷汗，终于完成了喂饭前的准备工作。这时候她要直起腰长长地出一口气。然后拿起一支筷子撬开他的牙齿，用另一支筷子的粗头插进他嘴里，轻轻地移到嘴角挨炕的一侧。左手拿一支筷子支起纸一样薄的上嘴唇，右手拿着匙用匙把这头撮一点点玉米糊，送到被撬开的牙缝里。匙把里的玉米糊一点点地流进二弟的口中，还不知道什么时间才能进到肚子里。每喂他一次饭，不仅仅是前后担惊受怕无望的准备工作，还有漫长无聊不休止的等待。真是又急又累又心酸。面对绝望，连一般的妈妈都做不到，何况我刚刚九岁的小妹妹。妈妈不在家，这两条微弱的生命，就靠小妹妹慈母般的关爱，日复一日的延续着。小弟弟每天撒尿的次数较多，但不大麻烦，只需小妹妹把他抱到外边，然后再抱回来就可以了。二弟几乎没有大小便。但来一次也要小妹妹的命。挪动一下头，要费九牛二虎之力。大小便要动整个身子，难度可想而知。二弟一次大便，小妹妹不知用多少次满头大汗才能做好准备工作。他每次大便很干很少，小妹妹拿一块破纸垫在他屁股下边。等大便结束，小妹妹拿来一把破锹头，将接粪便的纸移到锹头上送出去。他的糞便特别臭，比正常人的臭出多少倍，很远很远的地方都能嗅到。然后还要按部旧班地将他恢复到等待死神的姿式。像小妹妹这么幼小的年龄的其他孩子，都在学校读书，在父母的关爱下成长。而我小妹妹为她二哥、为她小弟弟，有学不能上，每天默默无语、任劳任怨。她用脆弱的双肩，用母亲的胸怀，挑起这个沉重的担子，为他俩撑起生命的希望，为这个家负出了太多太多的艰辛。我不忍心让小妹妹做出这么大的牺牲，但又无能为力，只能自疚。爸爸常常教导我“有父从父，无父从兄长”。我毅然离开学校，“担当”这片天是应该的。而我兄弟三人，姐妹四人，为什么对最小的妹妹施压这么重的担子，夺去她上学的机会。她彻底做了牺牲品，我深为她的将来而痛心。对待随时将要死去的二哥，小妹妹能做到如此的负出，她的坦诚、无私与伟大是常人没有的。而被她拯救生命的二哥如果能奇迹般的活下来，他应该会清础的记得：妈妈不在的这一周，没有小妹妹的精心照顾，他是定死无疑。有人感恩：滴水之恩，涌泉相报，何况是救命之恩。反之，不感恩者，活得清心，因为从不自疚。妈妈从四平回来了，接到妈妈的第一句话，是告诉妈妈，艾佳还活着。妈妈见二弟，长长的叹了一口气说：你知道妈妈见到你心里有多难受，妈妈身上掉下来的肉，非得妈妈亲自送你……在四平烈士纪念塔下停留时，去巨丰蔬菜大队上班和其他围观的人群中，先后有俩位年纪较大的人说：这种病是脱裤子瘘，有偏方可治。用出土银簪锉成粉沫，往疮眼处上两耳勺就能好。不过这东西很难弄到。这说法当时就被众人否了。这小孩都脱相得只剩张皮包着骨头，就是吃了太上老君的仙丹也难治好。我和妈妈也没信。二弟腰部有个香头大小的疮痕，妈妈小心地拨开露出白骨。往上撒一耳勺出土银沫，当撒第二勺时，二弟就受不住了。第三天早晨妈妈还想上银沫，发现顺疮口向外流脓。妈妈按介绍偏方人的说法，将二弟抱到妈妈的腿上，疮口处用尿盆接好，从双脚双腿开始慢慢向腰部抚摸，疮口流出大半尿盆浓水。我每天上班干着重体力活：扛枕木、在规定的54分钟内撤换路基上的枕木、四人抬一根重537．５公斤的铁轨。铁路半军事化劳动管理，工作紧张又累又饿，精神稍一遛号就可能产生工伤事故。而二弟的影子老出现在我眼前，恐怕家里出大事。天天超负荷的劳力劳心，累的精疲力竭，连走路的劲都没有，说句心里话——真活不下去了第四天下班回家刚走到家近处，听到小妹妹撕心裂肺绝望的嚎叫：妈妈！妈妈你可别死呀！！屋里挤满了哀伤的邻居，王叔让我快上炕，跪在妈妈的头前。我飞快跳到炕上，跪在妈妈头前，两手扶着妈妈的双肩，天昏地暗悲痛欲绝的喊：
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