瓶是人类居家生活的重要工具，瓶最早出现在新石器时代，其中最有名的当属尖底瓶。从新石器时代开始至现代，瓶类依然是不可缺少的实用器具之一。
图为北宋末定窑生产的剔花棕褐彩牡丹纹嘟噜瓶。（大英博物馆藏）此瓶的造型圆浑丰满，瓶身经过剔地后留下了棕褐色的缠枝牡丹纹作装饰主题。图案构思严谨，剔地手法娴熟，纹饰潇洒大气。
在古代中国，瓶类的使用功能有二：一为贮水；二为贮酒。早期瓶类主要是贮水，直到青铜时代才用瓶贮酒，这与瓶类的密封性能是有关连的。瓶类生产至今巳有数千年的历史了，各个文化时期的瓶都具有鲜明的时代特征，瓶的式样也多种多样，其装饰纹样更是五花八门。明代中期起，瓶类随着文明的进步和出于审美意识的需要，已然成了一种观赏价值极高的古物件，它也是历代藏家所苦苦搜寻的目标。
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