1937年12月9日中午，梁思成、林徽因夫妇带着两个孩子，和一群同事，背着重重的行囊，风尘仆仆，辗转来到湘西沅陵县城。
他们安顿好，简单吃点午餐，顾不得休息，下午，一路问询，来到芸庐。
此时，芸庐的主人沈从文的大哥沈云麓刚好在家，见贵客临门，自然是热情有加，嘘寒问暖，请他们到楼上客厅里喝茶聊天。
梁思成、林徽因夫妇这次是因为抗日战争爆发，举家南迁路过沅陵的。
早在1937年10月，林徽因就致信沈从文，告知他们夫妇打算经过湖南沅陵前往昆明。为此，接信后的10月29日，沈从文专门给居住沅陵的大哥沈云麓写信，信中托沈云麓在梁思成夫妇路过沅陵时，给予关照。
11月1日，沈从文又写信给大哥，再次嘱托大哥，要在梁思成夫妇路过沅陵时给予关照。并让沈云麓“购二十斤猪肉作暴腌肉，切成条熏，熏得越快越好。做好后，就将肉一半付邮，寄至长沙韭菜园圣经学校交梁思成、杨今甫收。余留下他们过路时带走。若思成等过路太匆忙，不能住，就望为购二三元溆浦大开刀橘，送他们解渴。另外还预备点可以在路上吃的菜，譬如保靖的皮蛋，龙山的大头菜，安江的柚子，家作的卤鸡”。
作为一个大男人，沈从文对梁思成夫妇路过之事安排得这么认真细致，可见他对朋友的一片赤诚和良苦用心。
沈从文是梁思成夫妇的至交好友。1929年的夏天，沈从文在徐志摩的引荐下，认识了他们夫妇。后来，便经常往来。在写作方面，沈从文也得到过林徽因的帮助指点。
沈从文回到北平工作后，更是常常去他们家做客，成为“太太的客厅”上宾。梁思成夫妇、徐志摩、金岳霖、沈从文等几个好友，经常在梁思成家客厅一起喝茶聊天，谈论时事，倾吐心迹。沈从文在追求张兆和时感情上遇到困惑，后来与高青子的一段婚外恋情，都愿意向林徽因倾诉，林徽因更像一个知心姐姐一般，来帮助他，劝导他。
他们的交往，可以说是志趣相投，惺惺相惜。因此，慢慢地建立起了深厚的情谊。他们经常通信，林徽因更是在信里亲切的称呼沈从文为“二哥”（作者注：沈从文在家排行第二）。他们在信里谈到《大公报》；谈到各自的生活，各自的情感纠结；谈到宽大、优容、同情种种的“人性”；谈到抗日战争等等。这样坦诚、温暖的交流，可以减轻那现世生活带来的种种焦虑和苦痛，给人以慰藉，让人看到希望。
他们此次做客芸庐，也是应沈从文的盛情邀请而来的。
芸庐，是沈从文和他的大哥沈云麓、弟弟沈荃一起在沅陵修建的一座中西合璧的别墅。据说由沈从文请北京的朋友设计，三兄弟共同出资，为他们的母亲养老而修建，因为他们家凤凰的房子早已变卖了。修建这幢房子，也可为他们兄弟姊妹回乡团聚提供方便。
沈从文和弟弟常年奔波在外，回来的时间不多。芸庐的修建，主要由大哥负责监工和操持。房子建好后，取名“芸庐”，正是沈云麓名字“云麓”的谐音。在自幼学习绘画的沈云麓精心布置和打理下，芸庐非常别致，在当地还小有名气。沈从文曾给妻子张兆和的信里就专门提到，“大哥真希望你们来看看他经营的好看小屋，那屋在沅陵地方很出色，放到青岛去时，也依然是出色的。”
关于芸庐的外观，沈从文在后来写的《芸庐纪事》里有过详细生动的描述：“在河对岸码头上抬头就可见到那房子。那房子位置在城中一个略凸出的山角上，狭长三角形的院落，用矮矮黄土墙围定，墙隅尾角那种有枝叶细弱的紫竹，和朵朵杂花。院中近屋檐前，有一排髹绿的花架，架上陶盆中茶花盛开，如一球球火焰。院当中有三个砖砌的方形花坛，花坛中有一丛天竹和两树红梅花。房子是两所黄土色新式楼房，并排作一字形，楼下有一道宽阔的过道相接，楼上有一道同样宽阔的走廊。”
《芸庐纪事》虽然是一部小说，但小说是围绕芸庐展开的，小说的主人公就有沈从文大哥沈云麓的影子。因此，小说中的芸庐可以看作是现实中芸庐的翻版。
江南山城沅陵，位于沅江边上，周围青山叠叠，绿水绕洲，是一座古老而美丽的小城。从北方南迁的梁思成一家子，见到江南这么灵秀的山水，自然欣喜不已，留下了美好而深刻的印象。
梁思成夫妇来到芸庐做客后，林徽因抑制不住激动的心情，很快给沈从文写了一封信，信中有过这样的描写：“今天来到沅陵，风景愈来愈妙，有时颇疑心有翠翠这种人物在沅陵也极好玩，我爱极了。你老兄的房子在小山上非常别致有雅趣，原来你一家子都是敏感的有精致爱好的。”
梁思成一家子为什么要经过沅陵呢？因为当时抗日流亡南迁的路线，主要有两条：一条是由湖南长沙经常德、沅陵，溯沅江而上，经贵州，到云南或四川，这是最近的路线；一条是经广西桂林再到云南，这条路线相对要远一些。
在南迁的过程中，梁思成和林徽因带着家人，在长沙暂住了一段日子。其后，便搭车到沅陵来了。
谈及沿途的感受，林徽因很感性地写道：
“沿途景物又秀丽又雄壮时，就使我们想到你二哥对这些苍翠的天，排布的深浅山头，碧绿的水，和其间稍稍带点天真的人为的点缀，如何的亲切爱好，感到一种愉快。天气是好到不能更好，我说如果不是在这战期中时时心里负着一种悲伤哀愁的话，这旅行真是不知几世修来。”
他们一家来到芸庐，还意外见到了沈从文的弟弟沈荃。
沈荃小沈从文4岁，长得高大英武，黄埔军校四期毕业，一直在驻湘西地方的34师任职，是一个年轻英俊的军官。1937年11月，沈荃随128师全体将士赴浙江嘉善抗战，阻击侵华日军第六、第八两个军团，并升任团长。战场上出死入生，光荣负伤。这次刚从前线回来，是拄着拐杖出来接见他们的。
梁思成夫妇对沈从文的两个兄弟印象非常好，像自家亲兄弟一样，感到格外亲切。林徽因在信中写道：“我同思成带了两个孩子来找他（作者注：沈云麓），意外还见到你的三弟，新从前线回来，他伤已愈，可以拐杖走路，他们待我们太好（个个性情都有点像你处）。我们真欢喜极了，都又感到太打扰他们，有点过意不去。虽然，有半天工夫在那楼上廊子上坐着谈天，可是我真感到有无限亲切。沅陵的风景，沅陵的城市，同沅陵的人物，在我们心里是一片很完整的记忆，我愿意再回到沅陵一次，无论什么时候，最好当然是打完仗！”
从上面信中，可以感觉出，林徽因对沈从文两个兄弟的好感，以及来芸庐做客的喜爱和无比留恋，表示想再回一次沅陵。但自此之后，随着纷繁的战乱，及至新中国建立后，他们夫妇投身于国家的建设，参与了中华人民共和国国徽和人民英雄纪念碑的设计等等。之后，林徽因的肺病也越来越严重，到1955年4月，她51岁去世，再也没有第二次去沅陵芸庐了。
芸庐，不仅仅是一幢房子，而是一座文化地标，一段民国文人往来完整而生动的记忆，更是文学爱好者心仪的家园。
可是，这记忆里的芸庐早已经不复存在了。新中国成立后，曾把芸庐收为国有。前些年，沅陵一中扩建，竟然残忍的把它拆毁了。这是多么可惜的一件事啊！
听说湘西凤凰已修复的芸庐，就在沈从文先生墓地听涛山的对面，我满心欢喜。真想找个机会，去做客芸庐，做一次文化之旅，去感受湘西凤凰的山水和文化，去领略一下民国文人的旧时记忆，去听涛山拜谒沈老先生墓地，岂不是两全其美！
芸庐，我心向往。
作者简介：陈诗悠，教师，山居教书；喜欢写作，读书，习字，摄影，乐于分享山中趣事；内心淡泊悠远，日子过得坚定又深情。
