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端午节的起源倾向于纪念春秋时期(公元前770~前476年)的伍子胥。伍子胥名员，楚国湖北省老河口市洪山嘴镇付家寨人，伍子胥家族在楚国很有名。先祖伍举是直言楚庄王有功劳的楚国名臣，其父伍奢是楚太子建的老师。
春秋末期吴国大夫、军事家——伍子胥 公元前522年，伍子胥因父亲伍奢、兄伍尚及全家100多人被楚平王所杀，而避难逃奔吴国。后结识吴公子光，并帮助公子光夺得王位，是为吴王阖闾。为使吴国能内可守御，外可应敌，他建议吴王阖闾“先立城郭，设守备，实仓禀，治兵革”，并受命亲自选择吴国都城城址。他“相土尝水”、“象天法地”，最后选定城址，合理规划，建造了阖闾大城。也就是今天的苏州城。伍子胥具有雄才大略，又深得吴王阖闾信任。他忠心耿耿帮助吴王西破强楚，北威齐晋，南服越人，吴国国力达到了鼎盛之势。 
伍子胥鞭尸楚平王图 吴王阖闾去世后，他继续辅佐夫差即位，帮助吴国打败越国。伍子胥分析吴越两国由于自然条件的因素，二者只能存其一，所以他主张一定要灭掉越国。但是吴王夫差自矜功伐，听信伯噽谗言，允许越国保全下来。并将伍子胥赐死。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说:“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国部队入城灭吴。”便自刎而死。夫差闻言大怒，便命人把子胥的尸体装在皮革里于五月五日投入大江。  全国各地，为了纪念楚国军事家伍子胥，举办龙舟赛 伍子婿被吴王夫差杀后，故里官宦、士绅、乡亲，将他的尸骨偷运回湖北光化（今老河口）富乡村安葬。为防盗墓，共筑一百座坟，九十九座假坟埋在河西，汉水西边，真坟埋在河东，并修有一庙。 伍子胥的死，也预示着吴国灭亡不远了。伍子胥死后三年，吴国被越所灭，夫差悔之晚矣。死前唯一的请求，是以三寸布帛盖住双目，以示自己死后无面目去见伍子胥。吴国百姓更加怀念国之柱石伍子胥。千百年来相传伍子胥死后化为涛神，端午节即为纪念伍子胥之日。
全国各地，为了纪念楚国军事家伍子胥，举办龙舟赛 端午的主要活动是龙舟竞渡。竞渡活动早在原始社会已在太湖流域盛行，是“龙图腾祭”的一种表现。自伍子胥被谗杀后，龙舟竞渡被赋予人物纪念意义和节日的固定化，这在《曹娥碑》、《荆楚岁时纪》、《清嘉录》等古人著作中都有明确的说明，伍子胥是春秋时人，早于屈原二百多年，而且端午的其他习俗如“斗百草”、“吃粽子”等均来源于吴地。 老河口：孙金福编辑整理 |
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