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香港老龄化日趋严重，除了隐形的病毒，孤独长者坐困斗室，抑郁成病，离世人数骤增。非政府机构榕光社为长者提供善终服务，该机构的主席聂扬声表示，去年和今年非染疫死亡的孤独长者人数明显比往年增多。“以往老人家是冬天走的多，但疫情以来，这两年却反过来，夏天走的特别多。以往全年只做四、五十个长者善终服务，但今年至今（10月中旬），一年内已做了近110个老人家，走多咗一倍。” 聂扬声估计，可能因疫情下老人家在家屈到病，“因为老人家长期困在屋企，冇得出外，变得抑郁。” 榕光社主要为无儿无女、或子女不在港无依无靠的独居长者，提供免费善终服务。聂扬声表示，这些离世的长者都是无亲无故，或因警方、医院联络不到死者家人，转介榕光社协助善终。 现时榕光社为近900名长者提供服务，其中无儿无女的孤独长者约300人，有儿女但独居的长者约400人，有仔女同住但生活困难的约有200人，服务对象主要以无依无靠的独居长者。 生于忧患，死于安乐，可惜不少长者未能善终！ 现时全港65岁以上长者约有145万人，当中有逾15万是独居长者，孤独死现象频现。不少长者希望有尊严地走完人生，而不是沙岭坟场上的一组号码。 香港平均每年有逾百宗无人认领遗体个案，当中部分是长者。这些遗体会先存放在医院或公众殓房，倘若两个月后仍然无人认领，就会被运送到沙岭公墓进行七年土葬。七年后，如果仍然没有先人的亲人或朋友前来认领，遗体会被重新掘出及火化，之后所有骨灰会合葬在该年的公墓之中。墓碑无名无姓，只有一组号码。 此外，政府会将部分无人认领遗体转赠至港大医学院，作“大体老师”教学用途。据食环署向传媒公开资料，2016至2019年分别有783及557具无人认领遗体进行土葬及火化。 |
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