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清朝康熙六年，河南境地遭受了一场罕见的蝗灾，庄稼颗粒无收，饿殍遍地，尸横遍野。西河县父母官杜保贤赶紧上书朝廷，请求国家拨放赈灾物资，帮助辖区百姓渡过难关。常言道：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，可就在百姓们连饭都吃不饱的时候，杜知县接到张家湾村民赵炳的报案。他自称女儿翠柳遭人奸杀，惨死屋中。杜知县正在为赈灾粮的事情犯愁，没想到辖区内又出了人命案子，他长叹一声，叫上仵作跟随报案人走出衙门。 张家湾距离县衙并不远，大约四、五里地的路程。说话间，几个人就来到了赵炳家门前，只见院子里围满了看热闹的乡邻。赵炳的妻子曹氏在屋里哭得肝肠寸断，看到知县老爷到访，止住哭声，跪求知县大人一定要严查真凶，为女儿申冤。杜知县和仵作来到翠柳的闺房，只见她面目惊恐，双目圆瞪，脖子上有一处很深的刀伤，鲜血还在不停地向外流淌。环顾四周，床上和墙上到处都是血迹，场面十分血腥，看上去让人不寒而栗。 据死者的母亲曹氏所言，娘家兄弟喜得贵子，今天上午她和丈夫带着小儿子回了趟娘家。十六岁的女儿不愿与她们同行，独自一人待在家中。吃过午饭，一家三口高高兴兴地回到家，却意外发现女儿惨死屋中。青天白日，罪犯行凶杀人，手段又如此凶残，实在令人震惊。仵作上前查看，只见死者衣衫不整，看上去生前遭到过侵犯。可通过验尸发现，这个推断并不成立，死者生前并未遭受恶人的非礼。如果凶手不是贪图美色，那他的作案动机又是什么呢？ 杜知县向赵炳夫妇询问，家中是否丢失了钱财？两口子异口同声，坚称家中财物未曾丢失，其它房间也未见任何异常。此言一出，知县大人倒是吃惊不小。凶手一不图财，二不图色，那他为何光天化日之下行凶杀人呢？杜知县围着几间屋子逐一检查，当他来到厨房门口时，无意中看到地上遗落着一些面粉。 他弯腰查看，暗自思忖，眼下正闹饥荒，说不准贼人为盗窃米面而来，后被翠柳发现，情急之下行凶杀人。为避人耳目，扰乱视听，盗贼故意制造出奸杀假象，以逃避官府的追踪。杜知府让赵炳夫妇检查面缸，曹氏慌忙走进屋子，只见缸盖虚掩。据她所说，面粉确实有被盗窃的痕迹，只是贼人盗取数量不多，丢失的白面大约在一升左右（不到二斤）。 杜知县闻言，心中更加迷惑不解。若是凶手图财害命，为何只盗取少许白面，而不是将缸里的面粉全部偷走？他为官几十年，侦破的盗窃案不计其数，如此不贪心的盗贼他还是头一回遇到。案件疑点重重，知县大人见一时半会儿难以理出头绪，便命人做好笔录，一行人暂且打道回府。虽说出了人命案子是个大事，但与县里数万灾民的性命相比，似乎又显得微不足道。一连数日，杜知县都忙着赈灾，这起凶杀案就暂时被搁置起来。 十日后，朝廷运来赈灾粮，杜知县让官差速将这些粮食，全部发放到老百姓手中。看着灾民一脸喜悦，知县大人长长地舒了一口气。正在此时，有一男子慌忙跑到县衙报官，声称女儿媚娘刚刚遭人杀害，请求知县老爷为女儿申冤。这真是一波未平，一波又起，十日前的那桩杀人案至今未破，如今又闹出一桩命案。报案之人名叫董彦胜，和赵炳是同一村的村民。两人的女儿都先后被杀，这其中到底有何关联呢？杜知县到达凶案现场，发现死者媚娘和翠柳被害时的情景如出一辙，两起案子明显是一人所为。他推测，很有可能是熟人作案，凶手说不准就是本村的村民。 杜知县经过分析发现，两名死者的家境相对殷实，虽称不上是大富大贵之家，但平日里却从不缺衣少食。董、赵两家都非常低调，与左邻右舍关系比较融洽，从未与村里人发生过矛盾。为避免再有恶性事件发生，杜知县马上派人在村里展开调查。俗话说：“想要人不知，除非己莫为”，罪犯白天行凶，必定会留下蛛丝马迹，经过一番暗中查访，果然有了重大发现。据一个十来岁的孩子所说，今天下午，他亲眼看见同村的村民何厚中去过董彦胜家中。很快，何厚中被捉拿归案。 面对知县大人的审讯，他一脸平静。何厚中承认今天下午去董彦胜家串过门儿，看到媚娘一个人在家，随即就离开了。对于杀害媚娘一事，他却矢口否认。此时距媚娘被害不过一个多时辰，杜知县让捕头带人去到何厚中家里搜查，希望能查到一些破案线索。半个时辰后，捕头带人返回衙门，声称在何厚中家的粪坑里发现一件男子的上衣。大灾之年，老百姓都缺衣少食，无缘无故怎会舍得将衣服丢弃，想必这里面定有文章。 为尽快破案，杜知县让人对何厚中动了大刑，他不堪皮肉之苦，最终招认了杀害翠柳和媚娘一事。至于为何会对两名女子痛下杀手，何厚中给出了这样的解释。两个月前，妻子产下一个女婴，看着女儿粉嘟嘟的小脸儿，两口子欢喜不已。可家里实在太穷，妻子营养不良，产下女儿后却没有奶水，孩子饿得哇哇直哭。何厚中倾其所有给女儿买来羊奶，可家中实在太穷，孩子出生不到两个月，两口子就再也没钱给孩子买羊奶了。全家又遇到灾荒之年，一家老小天天忍饥挨饿，没吃过一顿饱饭。 何厚中本是一个老实巴交的庄稼汉，他不忍心眼睁睁地看着刚出生的女儿饿死，无奈之下， 去找赵炳求助，希望他能借给自己一点白面，救救刚刚他出世的女儿。赵炳见天灾之年，担心自己的存粮不够吃，就一口回绝了何厚中提出的请求。离开赵家，他又硬着头皮去了董彦胜家中，董家在村里也算个富户，家里自然会有些余粮。何厚中见到董彦胜说明来意，不料却同样遭到拒绝。他垂头丧气地回到家中，看着女儿连哭的力气都没有了，作为父亲的他，心如刀绞一般。一日后，女儿竟被活活地饿死了。 看着女儿冰冷的尸体，他欲哭无泪。假如赵、董两家肯借给自己一点白面，女儿也不至于被活活饿死。何厚中怒从心生，决定让赵炳和董彦胜也尝尝失去女儿的滋味，这才对翠柳和媚娘起了杀心。至于他杀人后带走的那些面粉，何厚中全都埋在了女儿的坟旁，他希望女儿在那边能吃饱穿暖，再也不用忍饥挨饿。说到这里，何厚中早已泪流满面，堂上之人闻言，也无不为之动容。得知事情的真相，人们又对何厚中充满了同情，到底谁对谁错，人们说法不一。杀人偿命，欠债还钱，按照大清律例何厚中被判斩刑，案子就此完结。 女子爱慕虚荣，不幸离奇失踪，男子心术不正，引发一桩惨案 男子贪图一时之欢，做出无耻之举，女子徒手惩恶，男子流放三千里 男子为了一己私欲，做出无耻之举，孩子持刀杀人，却被无罪释放 婴儿失踪，牵出一桩风箱藏尸案，待查明真相，竟然十六人被判斩刑
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