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鸡形目是一个庞大而多样的群体，由大约83个属和302个物种组成。鸡形目内的分类群通常被称为"鹑鸡类"或"猎鸟"。是鸟类中与人类关系最为密切的类群之一。在这个类群中，既有作为人类蛋白质重要来源的家禽，也有为人熟知的观赏鸟类。 鸡形目（Galliformes）处于鸟类进化树的一个基干支系，与雁形目互为姐妹群，进化历史独立。漫长的进化中，该类鸟类发生了广泛的适应辐射，但也保留了一些共同特征如下： （1）幼鸟均为早成鸟。所谓早成鸟，指的是幼鸟出壳时身体就已经被绒毛所覆盖，双眼张开，不久后就可以行走、觅食。
（△ 刚出壳的小鸡虽然羽毛湿润，但眼睛睁开，双脚有力，等待羽毛干透就成了我们熟悉的样子，就可以跟鸡妈妈行走觅食）
（△ 和早成鸟相对的晚成鸟，幼鸟出壳后眼睛未睁开，羽毛未长出，需要亲鸟喂养相当长的一段时间才能外出自行觅食，此图为某种鹦鹉幼鸟） （2）翅膀短圆，不善飞行，腿强健有力，善奔走。鸡形目鸟类大多为地栖鸟类，飞行能力差，相比于长距离飞行，更愿意在地面疾走。也正因为如此，其扩散和迁徙能力较差，在非大陆性岛屿上难见踪迹，多数为留鸟，仅少数种类存在迁徙行为。
（3）喙短，呈圆锥形，善于啄食植物种子和掘地觅食。 二、鸡形目分类 （一）在鸟纲中的分类地位 在基于形态的经典分类系统中，鸡形目为突胸总目下的一个目，在这个分类系统中，鸡形目尚包含三趾鹑、拟鹑和麝雉。 至20世纪80年代基于DNA杂交技术的分类系统和14年基于全基因组测序的分类系统中，鸡形目和雁形目的较近的亲缘关系得到了确认，两者同属鸡雁小纲。在这两个系统中，三趾鹑、拟鹑和麝雉这三个异类均被鸡形目除名。 （二）鸡形目内的分科 鸡形目鸟类起源早，经历了长期的适应辐射，因此在目以下阶元的分类一直存在诸多观点。在94年Del等综合已有的分类体系，提出了经典的7科分类体系，被广泛采用，该分类系统如下：
06年，Crown等利用形态和行为学参数，结合ND2和cyt b基因以及核基因等DNA序列构建了鸡形形目系统发育结构，据此对7科分类系统进行了调整，提出5科分类系统。在科级阶元的变动是将火鸡科、松鸡科纳入雉科，隶属于其下的两个亚科。随后一系列分子生物学的研究成果也证实了，火鸡类、松鸡类确为雉科内部演化的分支这一观点。
这里使用7科分类体系，介绍一下这7个科的鸟类
该科共7属21种。体大如鸡，嘴呈圆锥状，头部大多无羽，皮肤裸露，现黄或红色。雌雄羽色相近，均以黑褐色为主，趾强大。 冢雉科鸟类主要分布在马来群岛和澳大利亚，该类鸟类最特别的行为是，亲鸟不孵卵，而把卵产在有腐植质的堆积中、沙土上和火山灰里，借自然热力进行孵化。 分为3个生态组: ①冢雉组：小型，暗色，短尾，多为岛栖型。普通冢雉体长38厘米，体羽大都黑色。枕部具短羽冠。头顶和上背淡灰色;翅、下背、腰和尾上复羽褐色;颏、喉和下体黑色沾灰，腹部沾褐色。
②雨林冢雉组：雨林冢雉体长35厘米，上体暗黑褐色，下体暗灰而具白色阔边;头、颈裸露部分粉红色，具稀疏黑褐色状羽，肉垂黄色沾红。 ③眼斑冢雉：眼斑冢雉是冢雉种比较著名的种类，长相跟雉科的孔雀眼斑雉略为相似，体长65厘米。丛冢雉，是冢雉科丛冢雉属的代表性鸟种，也较常见，体型修长，类似雉类的鸟，颈部细而裸露、并悬垂着一堆多皱的皮褶(颈部肉垂)。
2.凤冠雉科（Cracidae） 凤冠雉科分布拉丁美洲，和其他鸡形目鸟类相比树栖性较强。有11属52种。是中、大型的雉类。体长50-100厘米，体重550-4800克。喙通常是黑色的。羽毛有棕色、黑色或灰色。 除大凤冠雉以外，两性在羽毛着色相似。脸颊有裸露的皮肤，有的种类有肉质角，鸟喙或腿是明亮的红色或蓝色。雄性比雌性大有些物种，虹膜的颜色是性二态的。
凤冠雉科下分有，凤冠雉亚科和冠雉亚科： 凤冠雉亚科（夜冠雉属、盔嘴雉属、盔凤冠雉属、凤冠雉属）
（夜冠雉属）
冠雉亚科（鸣冠雉属、肉垂冠雉属、镰翅冠雉属、冠雉属、山冠雉属、角冠雉属、小冠雉属）
3.齿鹑科（Odontophoridae） 齿鹑，又称林鹑科，有9属31种139个亚种。分布于美洲，因形态相似，过去常被认为和雉科里的鹑类（也称旧大陆鹑）是一类，随着研究的深入，发现其应该是独立于雉科鹑类的一个类群，被独立作为一科。 是一类身体粗壮的小型陆生鸟类，高17-37厘米，主要分布于美洲大陆的中部。它们体羽较为显著，形态健美，鸟喙短而强健，翅为短圆形，适于短距离飞行和迅速起飞。脚粗壮，三趾在前，大趾在后，几乎成一个平面，利于行走。胸骨发达，附有强健的肌肉。许多种类的雄鸟头顶有冠羽，或其它装饰。雌鸟颜色淡，缺少饰羽。
（△ 珠颈斑鹑，又名加州鹌鹑 Callipepla californica） 本科下分9个属，翎鹑属、齿鹑属、彩鹑属、歌鹑属、须林鹑属、林鹑属、山翎鹑属、斑鹑属、茶脸鹑属 许多齿鹑类鸟类飞行能力较强，但不作长距离的迁徙，仅在繁殖后出现扩散行为，或一些山区种类出现垂直迁徙。喜欢活动于辽阔的稀疏草原和灌木丛中。主要的食物是种子、浆果，有时也吃一些树叶、草根和昆虫。觅食是多用脚趾挖后用喙取食
 （林鹑属）
4.珠鸡科（Numididae） 珠鸡科，通称"珍珠鸡"，有4属8种。雌雄羽色相似，为黑色基底上遍布白色点斑，如同珍珠。主要分布于非洲，身体上多具黑底白斑，宛如珍珠。其下的一个种——珠鸡（Numida meleagris）被广泛驯养繁殖以作狩猎和食用。 体长40-71厘米，体重700-1600克的大型鸟类。走禽。体结实，喙短，呈圆锥形，适于啄食植物种子;翼短圆，不善飞。脚强健，具锐爪，善于行走和掘地寻食，跗跖后缘具距。 ①鹫珠鸡属
②黑珠鸡属
③冠珠鸡属
（东非冠珠鸡）
④盔珠鸡属
5.松鸡科（Tetraonidae） 松鸡科，有8属19种。包括蓝松鸡属、镰翅鸡属、雷鸟属、松鸡属、榛鸡属、草原松鸡属、黑琴鸡属。多分布于欧亚大陆和北美洲的亚寒带针叶林，其形态上有两个适应寒冷气候的特征，一是鼻孔被羽毛掩盖，二是跗跖部分或完全被羽。脚趾两侧还有栉状缘，有助于其攀缘树枝和雪地行走。松鸡科鸟类眼上有梳，呈红色或亮黄色 ①蓝松鸡属
②镰翅鸡属
③雷鸟属 ④松鸡属 ⑤黑琴鸡属
⑥榛鸡属
⑦艾草松鸡属
⑧草原松鸡属
6.火鸡科（Meleagrididae） 火鸡科成员稀少，共1属2个种，火鸡和眼斑火鸡。大型鸡类，头、颈具肉冠，羽毛有金属光泽。火鸡英文名"turkey"为"土耳其"之意，因雄其性发情时扩翅展尾成扇状，肉瘤和肉瓣由红色变为蓝白色，外形似土耳其民族服饰。现已驯化为肉用家禽，各国多引进饲养。
7.雉科（Phasianidae） 雉科是鸡形目最大的科，包含鸡形目一大半的物种，由于物种多，其系统演化关系较为混乱，因此就该科内部各属的分类地位，诸多研究者提出了许多观点。为便于大家系统了解雉科鸟类都有哪些类群，在此选用最广泛接受的一种分类体系作大致介绍。 以Jonhsgard（1986,1998）的观点，雉类由雉族（Phasiani）和鹑族（Perdicini）两大类群组成，两者的区别在于，鹑族多数种类颜色暗淡不具有性二型（指雌雄个体身体结构或外形有明显差异），雌雄个体外形差异不大，在欧洲亚洲非洲均有分布；而雉族具性二型，雄性个体多具有华丽颜色的羽毛和装饰性身体结构，雌性个体羽色暗淡，一般呈棕、褐色系，几乎都分布于亚洲（仅刚果孔雀一种分布于非洲）。 （1）鹑族下包括有雪鹑属、雉鹑属、雪鸡属、石鸡属、鹧鸪属、山鹑属、鹑属、山鹧鸪属和竹鸡属等。
（2）雉族可以进一步分为4个支系： A.真雉类，包含了各种我们熟悉的“长尾巴山鸡”，包括鹇属、锦鸡属、马鸡属、雉属、长尾雉属、彩雉属。
（锦鸡属——红腹锦鸡）
B.角雉类，包括角雉属、血雉属、勺鸡属和虹雉属。
C.孔雀类，孔雀和其他带有眼状斑的雉类都在这一类群，包括孔雀属、刚果孔雀属、孔雀雉属、冠眼斑雉属和大眼斑雉属。
（刚果孔雀属——刚果孔雀，体型较小，体长60-70厘米，体重约1.2-1.5千克。雌性比雄性更漂亮）
（冠眼斑雉属——冠羽眼斑雉）
D.原鸡类，仅包括原鸡属，下分：红原鸡、黑尾原鸡、灰原鸡、绿原鸡。
（绿原鸡）
至于我们常说的野鸡，是雉属鸟类，中文正式名叫环颈雉，并非家鸡祖先。
环颈雉，我国就有多达十九个亚种。比如环颈雉华东亚种、环颈雉东北亚种、环颈雉广西亚种、环颈雉台湾亚种、环颈雉四川亚种等。而且这些环颈雉都还有着比较规律的着装。比如西部的环颈雉普遍戴着白色的“围脖”，东部的环颈雉背部下方多呈现灰绿色等。 从种群数量上来说，环颈雉属于典型的无危物种，不过因为它们的形象美丽，并且具有重大的生态价值，所以在我们国家至少也都是国家三有保护动物级别以上的。 环颈雉强大的繁殖能力使得它们成为了一种极具经济价值的物种，因此环颈雉的人工养殖业也是比较发达的。一只人工养殖的作为食用的环颈雉价格也不过一百块钱左右。 |
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（部分鸡形目鸟类，包括斯里兰卡原鸡、藏雪鸡、环颈雉、褐马鸡、红腹锦鸡、白腹锦鸡、黄腹角雉、白鹇、鹌鹑、绿孔雀、蓝孔雀、巴拉望孔雀雉）
（摩鹿加冢雉）
（苏拉冢雉）
（营冢雉属）
