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和平元年(公元150年)春，正月，梁太后下诏归政于桓帝刘志。桓帝开始亲政，年24岁。二月，太后梁氏去逝。谥号顺烈皇后。
桓帝增封大将军食邑一万户，连同先前封的合计三万户；封梁冀妻子孙寿为襄城君，兼食阳翟县的租税，每年收入有五千万，加赐赤色绶带，与长公主一样。
孙寿善于用妖艳的恣态蛊惑梁冀。梁冀对她又宠又怕。梁冀喜爱的管家奴仆秦宫，官至太仓令，可以出入孙寿住处，权势惊人，刺史、二千石官员赴任离京都要向他谒拜辞行。
梁冀与孙寿对街建宅第，大兴土木，互相夸耀，金玉珍奇，充满藏室；开拓园林，运土堆山；十里九坡，密林深涧，有如天然；珍禽驯兽，飞走其间。梁冀夫妇同乘单马拉车在里面遊玩，后面跟随众多歌舞艺人，一路上酗酒狂欢。有时连日继夜纵情娱乐，客人到门口不得进入，都要打点门卫。门卫都有千金家产。
他还在附近郡县开拓林苑。在河南城西围了一座兔苑，方圆几十里；通知地方官调集活兔，在身上作了记号，放入园中；如有侵犯的，罪至死刑。曾经有一个西域胡商不知道禁令，误杀了一支兔子。官府追查，牵连杀了十多人。
他又在城西建了一所别院，专门收纳奸人和逃犯。还强抢良家妇女作为奴婢，人数多达千人，称为"自卖人''。
梁冀听孙寿的话，罢免了许多梁姓人的官职，表面上显示梁冀谦让，而实际上是推崇孙氏。孙氏宗亲冒虚名担任侍中、卿、校、郡守、长吏的有十多人，都是贪得无厌，穷凶极恶之徒。他们各派门客到所管辖的各县，调查富人，加以罪名，入獄拷打，叫他们出钱赎罪，出钱少的就被打死或流放。
扶风士孙奋，家富而吝啬。梁冀送他一匹马，向他借钱五千万。士孙奋只给他三千万。梁冀大怒，告到郡县，说士孙奋的母亲原来是他家守贮藏室的奴婢，偷了他家的白珠十斛、紫金千斤逃跑了。官府将士孙奋兄弟抓到狱中，拷打至死，没收了士孙家的财产，共一亿七千多万，全部交给梁冀。梁冀又派门客周游四方，远的到了塞外，广泛寻求异物。这些人仗着梁冀的势力横征暴敛，抢人妻女，殴打吏卒，所到之处，人人怨恨。
百官出任，都必须先到梁府谢恩辞行，才敢去见尚书。辽东太守侯猛初次任官，没有去见梁冀。梁冀就借故将他腰斩。下邳人吴树为宛城县令，上任前辞别梁冀。梁冀有门客分布在那里，就托吴树关照。吴树说："将军处上将之位，应推崇贤能善良之人充实朝廷。可是，自从我随同将军坐下来，没有听您称赞过一位长者，而托咐的都是一些不当的人，我实在不敢听从！''梁冀沉默不语，很不高兴。吴树到县后，诛杀了危害百姓的梁冀门客几十人。吴树后升荆州刺史，再来辞别梁冀。梁冀就在酒中下毒。吴树出来，就死在車上。
太原郝絮、胡武，好高谈阔论，连名上书三府(太尉、司徒、司空)，推荐海内高士，而没去拜见梁冀。梁冀就令中都官发文抓捕，诛杀了胡武一家六十多人。郝絮起初逃亡，后知道逃不脱，就带着棺材奏书到梁冀府门，递进奏书后服药而死，才保住了家人。
安帝的嫡母耿贵人去世。梁冀向贵人侄儿林虑侯耿承索要贵人的珍宝玩物，没有得到，大怒，族灭了他家十多人。
涿郡崔琦因文章和梁冀相交，作了《外戚箴》、《白鹄赋》劝梁冀。梁冀忿怒。崔琦说："从前管仲为齐国宰相，乐于听讥讽劝谏的语言；箫何扶佐汉朝，设立收集过错的官吏。如今将军为几朝首辅，责任等同伊尹、周公，却没听说有德政；眼看着灾难深重，黎民涂炭，却不能结纳忠良拯救祸败。反而阻塞士人口舌，蒙蔽主上耳目，难道要让黑黄改色、鹿马易形吗！''梁冀无言以对，只得让他回去。崔琦害怕，四处躲藏。还是被梁冀抓到杀了。
梁冀虽然专权纵横，但仍结交皇帝左右的宦官，任用他们的子弟、门客作州郡的要职，以巩固皇帝对他的恩宠。梁冀及宦官放任其爪牙在各地为非作歹，鱼肉百姓。朱穆虽然原来是梁冀的属下，却能坚持正义，勇斗奸佞，为民请命。请看下集《朱穆奋勇斗奸佞》。
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