射电望远镜不同于其他的望远镜，它是探测天体的射电波的基本设备，它有一个有方向性的天线和一台灵敏度很高的接收机，以及终端设备三部分组成。在天空中，有许多星体能发射各种无线电波，射电望远镜能“听”到这些电波信号，使科学家的研究工作更为便利。射电望远镜受到地球大气的影响不大，可以不分昼夜的进行观测。另外，宇宙空间中有很多尘埃云，他们大大减弱了遥远的天体所发出的光线。但射电望远镜的强大威力，使我们可以利用它去发现更遥远、更隐蔽的天体，探索宇宙深处的奥秘。 世界上著名的射电望远镜 位于美国波多黎各岛上的阿雷西博望远镜，为固定在天然火山口当中的单口径球面天线，口径305米，后扩建为350米。 位于美国新墨西哥州沙漠中的甚大天线阵（VLA），由27面架设在铁轨上的口径25米的天线组成，排列成Y字形。 阿塔卡玛大型毫米波天线阵。（ALMA） 位于格陵兰的格陵兰望远镜次毫米波特长基线干涉仪。 日本的VSOP，利用日本HALCA卫星携带的8米射电望远镜与地面上的射电望远镜组成干涉仪。 德国的埃菲尔斯伯格射电望远镜，口径100米。 位于美国西弗吉尼亚州坡卡洪塔县绿岸的绿堤望远镜，天线尺寸为100米x110米。 中国上海佘山天文台的65米射电望远镜。 中国北京市密云县密云水库北岸国家天文台，50米口径射电望远镜。 中国贵州省平塘县克度镇大窝氹洼地的500米口径球面射电望远镜（FAST） 
日本野边山宇宙电波观测所的45米射电望远镜和野边山毫米波阵列。 位于法国南赛Nançay观测站，1964年建成。 筹建中的平方千米阵。（SKA） 
哈勃望远镜是迄今为止送入太空的最大的望远镜，也是目前世界上最有效的天文观测工具，通过它我们可以观测到局里地球130亿光年的天体。它有两块反光镜，最大的有2.4米宽，0.3厘米厚。由于哈勃望远镜运行的轨道在远离地球大气层600千米以外的地方，所以它可以拍摄到非常清晰的照片，甚至能分辨出10000千米以外两只相距不到2米的萤火虫。但哈勃望远镜并不是从一开始就是“千里眼”，其实，在它诞生之初，它曾因制造、发射和宇宙环境方面的原因而患了“近视”。后来宇航员们使用上百种工具，终于使它的视力恢复了正常。 |
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