【原】图灵之死

古磨盘州人 2021-11-01

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2015年，87届奥斯卡有部电影叫《模拟游戏》，它获得该年奥斯卡奖的八项提名。

这部电影能获得这么高的荣誉，主要还是因为它是根据真人真事改编的。在电影诞生前2年的2013年12月24日，英国女王对一个人进行了特赦，并向这个人表示致敬。

这个人的名字叫艾伦·麦席森·图灵。假如不是从事计算机行业的，很多人估计不知道这个名字，如果将有关的事件跟他建立关联关系，你可能也会对这个人肃然起敬。

据说，苹果公司的LOGO，咬了一口的苹果，就与图灵有关。图灵自杀，就是咬了一口注入氰化钾的苹果中毒而死——苹果公司后来否认了。美国计算机协会（ACM）在1966年创立了一个奖项，这个奖项号称是“计算机界的诺贝尔奖”，奖项的名字就叫图灵奖，以表彰在计算机科学中做出突出贡献的人。图灵被《时代》评为20世界最重要的100人之一。

图灵究竟是何方神圣呢？

考虑到阅读的通俗性要求，以下简单地对图灵进行介绍。

1912年6月23日，图灵出生在英国一个非常了不起的家庭：家族成员里有三位当选过英国皇家学会会员，祖父曾获得剑桥大学数学荣誉学位。父亲早年就读于牛津大学科帕斯克斯蒂学院历史系，后来从政，被派往印度，担任民政部的官员。图灵的母亲E·S·斯托尼(Stoney)生于一个铁路工程师家庭，曾就读于巴黎大学文理学院。三代培养一个巨匠，这也是有遗传学基础的。

年少的图灵就表现出极高的天分，在此不一一细说了。他1931年考入剑桥大学，1935年毕业时由于数学成绩突出，获得了极高的声誉。1936年发表一篇论文就提出了“图灵机”的构想，后来被认定为该机器启动了“人工智能”的研究。顺便说一句，人工智能的研究近几年才变得异常火热。1938年，图灵获得美国普林斯顿大学的博士学位。毕业后，他回到英国担任剑桥大学国王学院的研究员，研究领域是数理逻辑和计算理论，同时启动计算机的研制工作。

让图灵后来闻名于世的是，二战期间他应召到英国外交部通信处从事军事工作，主要是破译德军的密码。图灵破译密码的工具是他研制的计算机。电影《模拟游戏》说的就是图灵研制计算机破译密码的事件。因为图灵在破译密码方面取得的巨大贡献，彻底扭转了二战的格局，让盟军在诺曼底登陆成功。

二战结束后，图灵的研究成果作为国家的最高机密尘封了几十年，图灵研究的计算机技术也被保密了几十年。1950年，他提出了著名的“图灵测试”的概念，这是人工智能的雏形，赢得了“人工智能之父”的桂冠。

所谓图灵测试，指个人和一台机器隔开的情况下，通过一些装置（如键盘），人向机器随意提问。进行多次测试后，如果有超过30%的人不能确定出被测试对象是人还是机器，那么这台机器就通过了测试，并被认为具有人类智能。这是图灵70年前提出的假设，相较于当年，人类在人工智能领域取得的成就还是微乎其微。从1950年到2014年，没有一台机器的程序通过图灵测试。

估计很多人已经不明白图灵对计算机和人工智能做出的贡献了，因为专业内容已经严重超过常识的范围。

图灵无疑是个天才，可惜，天才往往都有不好的结局。

1952年，图灵被发现是同性恋者。在当时，这是违法行为。法庭给予图灵的判罚是，要么坐牢，要么接受化学阉割。为了继续自己的研究，图灵选择了后者。即通过注射生理激素，干扰人体的性征。

通过一段时间的注射，图灵的身体出现变化，尤其是乳房开始发育。1954年，图灵被发现死在自己的家中，原因是吃了含有氰化钾的毒苹果，当年，图灵只有41岁，一位天才毁于现在看来也不算太毁三观的罪行。

前不久，新闻里说，西班牙国王因为超级性瘾，被化学阉割。这位国王目前已经80多岁的高龄了，看来化学阉割的刑罚，现在还是存在的。

由图灵的死，我想到是最近的某钢琴家的事，我看见有人在为他“鸣冤”，因为他18岁时取得的成就——肖邦奖，五年才评选一次，这个奖项的评选据说标准非常严格，评委会恪守宁缺毋滥的原则。在他获奖之前的两届，该奖项都是空缺的，直到他少年成名。肖邦奖的荣耀比诺贝尔奖还要金贵。

引用图灵之死，我想说的道理是，事件的对错其实没有严格的标准，关键看叙事者站立的角度，假如站在钢琴家的角度，以一眚隐大德可能有失公允；假如站在立法者的角度，矫枉过正也无可厚非。无论在哪个立场上，证据都有一大堆，关键看如何取舍。

在图灵生活的时代，对于同性恋者，法庭就是那么判决的，不管你是名人还是普通人，我们除了惋惜，好像也不能为图灵做太多的事。

也许，这可以说成是命吧，命该如此，对于凡人，只得在天命难违之前低头。