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太湖中的“美人鱼”(散文)

 吴越尽说 2021-11-02

作者:张洪宾

       万里长江在川、渝境内一直被当地的百姓称为川江。川江上流传一句古老的民谚:“千斤腊子万斤象,黄排大得不像样。”民谚中的“腊子”是指中华鲟,“象”是指白鲟,而“黄排”则是指胭脂鱼。

       胭脂鱼是鲤形目,吸口鲤科。胭脂鱼属淡水鱼中的一种鱼类,主要生活在长江水系中,属于我国特有的淡水珍稀物种。它们的体形侧扁,有点像淡水中的鳊鱼。背部在背鳍起点处特别隆起,头短吻圆,口在下方呈马蹄状。胭脂鱼在不同的生长期,体形和颜色变化都非常大,常给人一种“女大十八变”的感觉。

       刚孵化出来的头一两个月里,胭脂鱼就像童话中的“丑小鸭”一样,全身深褐色,体侧仅有三条黑色的宽纹。再过个把月后,其身体迅速增大,背鳍前端更是十分高大,仿佛把整个身子拉成了“山峰”状,正是这个隆起的背鳍,让胭脂鱼还未到成年时就得到了观赏鱼类中“一帆风顺”的美名,大受生意人的青睐。

       到了成年之后,“丑小鸭”突然蜕变成美丽的“白天鹅”。此时的胭脂鱼通体淡红、黄褐或深褐色,从吻端到尾部有一条胭脂红色的宽带,背鳍和尾鳍均为浅红色,非常美丽。所以,胭脂鱼享有“亚洲美人鱼”之佳称。

       胭脂鱼属洄游性鱼类。每年二月中下旬雨水节气前后,所有性腺接近成熟的胭脂鱼会从太湖以及它的姊妹湖如鄱阳湖、洞庭湖、巢湖、洪泽湖等淡水湖泊出发,前往长江上游,直至金沙江、岷江、嘉陵江的产卵场,进行繁殖,征程达数千公里。

       上世纪50年代,正值童年时期的我,曾在家门口的溇河中看到过胭脂鱼漂亮的身姿。当时,真是又惊讶又兴奋,连忙回家告诉大人们。祖母再三叮嘱我,此种鱼只能观赏,千万不能去捕杀。后来,我听太湖中的渔民谈起,凡每次拉上来的渔网中发现“美人鱼”,会随即放回湖中。

       有一次,住在我家隔河对港的升谷公公故作神秘地告诉我们,这“美人鱼”是西施姑娘的化身。只可惜,那时我年龄小,未被感化。直到成人后,才觉得此话挺有意思。胭脂鱼现在是国家二级保护动物,可见它十分珍稀。

       最近,太湖已开启了十年禁渔,我们需要对包括胭脂鱼在内的珍贵鱼种加以精心保护。

2021-11-02

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