铁锅因使用寿命长、耐高温、导热快又均匀等优点，长久以来是不少家庭的首选厨具。但是，新买回来的铁锅不能立刻使用，一方面因为锅的表面会有一些防锈涂层，另一方面，新锅用起来又粘又涩，所以一般都会先开锅，再使用。新锅开锅的过程总体上分四步：
第一步，洗锅。首先应用洗洁精把新锅里外都清洁干净，或者加入食醋刷洗，然后把里外面都擦干。这样做是为了把新铁锅表层的油脂涂层和灰尘杂质去掉，清洗时也可放入红薯片先在锅内煮一下，可去除新锅的铁味。
第二步，烤锅。烤锅是指用中小火慢慢烤，要注意烤得均匀，不要把锅烤坏，滚透之后会变成蓝色，一个地方烤透之后，再换到另外一个地方去烤，整个锅都变成灰蓝色，就烤好了。烤透的锅不易沾锅，炒菜更滑溜。
第三步，吸油。烤锅后自然冷却5分钟，开小火把白色猪板油放进锅里，用夹子夹住，以内圈到外圈的方式呈螺旋状在锅内壁不停地擦拭，使溢出的油脂均匀地布满整个锅面。随着不停的擦拭，锅内会溢出越来越多黑色的融化猪油，猪板油也会变黑变小。倒去黑猪油，热水洗净之后用厨房用纸擦干，重复二、三步。每擦一轮，锅面便显得较之前更干净，如此操作，直至猪板油不再变黑即可(大约反复3次左右)。
第四步：浸锅。猪油倒出来，锅壁上的油不用擦掉，让锅持续吃油。第二天用热水刷锅再小火烘干，一个完美的开锅仪式就完成了。
平时对锅的保养也很重要，用完锅以后，可小火烘干，涂层油作为保护层。铁锅炒菜使用久了，积聚烧焦的油垢，用碱或清洁剂也难洗干净，可用新鲜的梨皮放在锅内加水煮一下，锅垢便很容易脱落。
