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唐高祖的太穆顺圣皇后窦氏，是京兆平陵人。她的父亲窦毅，在北周时做上柱国，娶北周武帝的姐姐襄阳长公主为妻，进入隋朝以后任定州总管、神武公。窦皇后出生时，头发垂到了脖子，三岁时头发和身体一样长。她读《女诫》《列女》等传，看一遍就不会忘记。北周武帝喜欢她，把她养在宫中，和其他的外甥区别对待。当时突厥王的女儿做皇后，得不到宠幸，窦皇后秘密地进谏说：“我国尚未安定，况且突厥很强大，希望您控制自己的情感安抚皇后，来争取突厥与我国合纵，那么江南、关东就不会阻碍我国了。”武帝赞许并采纳了她的意见。等到武帝驾崩，她哀伤无比像哭亲生父亲一样。听到隋高祖受禅称帝的消息，径自跳到坐榻之下，说：“可惜我不是男人，不能解救舅舅家的灾祸。”窦毅连忙捂住她的嘴，说：“不要乱讲，小心灭我们的族！”窦毅经常对皇帝说：“我这个女儿有奇特的相貌，而且见识不一般，怎么能胡乱嫁给别人？”于是在屏风中间画了两只孔雀，请来求婚的人让他们射两箭，暗中商定射中眼睛的就许配给他。看了几十个射箭的人，都不符合。唐高祖最后射箭，每箭分别射中一只眼睛，于是就嫁给了唐高祖。起初，元贞太后老弱多病，而性格向来严厉，各位妯娌都怕，不敢侍奉。唯独窦皇后侍奉她，非常乐意恭谨尽孝，有时长达一个月不换衣服和鞋子。她通晓做文章的准则，写的文章有优美的形式。又擅长书法，她的字和唐高祖的字相互混杂，外人辨别不出来。窦皇后死在涿郡，时年四十五岁。唐高祖在隋炀帝时期，养了很多骏马。窦皇后看见了说：“皇上喜欢这些骏马，为什么不把这些骏马献给皇上呢？白白地留着这些马只会招来罪过，没有什么好处。”唐高祖不听，不就整个乡里被判流放。唐高祖后来看到隋朝的政治混乱，经常有人被胡乱诛杀，才开始实行自保的策略，经常进献猎鹰、猎狗和名马，隋炀帝果然很高兴，提升他做将军。唐高祖于是哭着对几个儿子说：“我如果早些听你们母亲的话早就可以得到这个位子了！”唐高祖夺取天下后，就下诏将她所葬的园子命名为寿安陵，谥号叫穆。等到合葬到陵墓时，又尊她为太穆皇后。起初，唐太宗出生时，有两条龙的符命。窦皇后在各个儿子中对他的爱抚最深。后来唐太宗即位，经过庆善宫，看到宫里的遗物哽咽了，回头对侍臣说：“我出生在这里，现在母后永远离我而去了，养育我的恩德不能报答。”于是痛哭不已，左右侍从也都流泪。唐太宗于是在正堂供奉窦皇后的灵位。又一天驾临九成宫，梦中见到窦皇后像平时一样，醒来后，潸然泪下不能自拔。第二天，下诏有关部门打开仓库赈济贫苦的百姓，把它作为对窦皇后的报答。上元时，又追加她的谥号叫太穆神皇后。 
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