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左宗棠作为晚清四大名臣之一，在中国版图的拓展方面贡献巨大，新疆能够收纳到中国版图离不开左宗棠的付出，69岁高龄的左宗棠在危难之际抬棺西征，抱着必死的决心才收复了新疆。 放眼整个近代，左宗棠的军队装备非常有特色。作为以实战崛起的将领，左宗棠对装备的见解是独到的。他的军队，既装备了一些西方最先进的武器，也装备了许多自己“魔改”的“土装备”，中西结合，效果极佳。 作为开眼看世界的中国人，左宗棠对国外的先进装备毫不拒绝，当时他统率的军队的的先进装备大部分来自于海外。主打武器有： 一、七连子洋枪，即斯宾塞步骑枪，这款武器是从美国购买的。因为当时美国政府反对俄国肢解中国，也不赞成英国插手中国事务。他们认为，一个完整的、统一的中国符合美国的利益。说白了，就是不想看俄国人做大。因此政府很快就通过法律，批准了对中国军售。 这种美国的武器，最早出现在美国南北战争时，跟当时欧洲的毛瑟步枪结构相似，在世界上最先进的步枪之列，主要通过后膛装弹，可以七连发，威力巨大。 二、高端后膛炮。该款武器同样来自美国，由于这款武器太先进，美国并没有外销先例。但为了遏制沙俄，美国也是拼了，一不做二不休，批准了向大清出口。而且根据情况做了改进。改进后的大炮其它数据没有变，重量减轻了一半，炮口径在300毫米，射程5000米左右，射速每分钟,两到三发。 三、加特林机枪。 加特林机枪军迷们都知道，不用多做介绍，射速每分钟将近600发，简直就是战场神器。 但是这样先进的装备在当时的国内工业条件下，无法得到充足的保障，同时，左宗棠的敌人——阿古柏的军队也更新换代了武器装备，对楚军构成了实质性的威胁。 阿古柏的军队，总数4、5万人，主要由骑兵、步兵、炮兵组成。其中，与陕甘起义军类似，阿古柏的骑兵力量也是比较强大的。 就装备而言，由于英国、俄国都在争取他，因此，阿古柏获得了大量的装备支持。 阿古柏的炮兵，主要使用克虏伯和阿姆斯特朗等当时较先进的火炮; 阿古柏的步兵，原本使用的是火绳枪、燧发枪;后来，在英、俄支持下，(光是1873年，英国就一次性送给1万支步枪和若干大炮)，他们换装了一批撞针枪和部分连发枪。 可以说，左宗棠的对手，骑兵比较凶狠，步兵、炮兵的装备都比较精良。 国内这边来说，当时的现实情况是，洋务运动兴起后，左宗棠先后在西安、兰州设立机器局，就地制造军火。1874年时，兰州机器局已经可以制造铜引、铜帽、大小开花炮子，并能仿造德国的线膛炮和后膛七响步枪了。1875年时，该局已经可以仿造马梯尼步枪了。单纯就仿造水平而言，这已经是非常先进了。问题是：产能不足。 针对这个问题，左宗棠因地制宜，思虑西洋装备就是好钢，好钢要用在刀刃上。军队没有条件大规模生产、装备西洋装备!只有将有限的西洋装备集中于对火力要求最高的火炮上。至于大规模装备，用于野战的，还是青睐经过改进的“土装备”。 其一就是劈山炮，早在乾隆时期就为清军常用的装备，攻坚能力一般，适合用于野战。但是笨重不易转运，左宗棠请洋匠将“劈山炮”进行改造。经过改造的劈山炮，“身只五尺，能放半斤子，半斤群子，可致远四五里”，而且，安装了架子，可以不用人扛，是一种典型的轻型野战火炮。 其二是“抬枪”，可以装备散弹，是清朝中期对付骑兵冲击最有效的武器。左宗棠改进了广东无壳抬枪。这种抬枪由三人两杆变成一人一杆，“较洋枪有准而更致远”。 除了“魔改”的土装备和引进、仿造的西洋装备，左宗棠军仍然装备了大量的鸟铳、刀枪、弓箭等装备。 在武器装备的加持下，左宗棠率领的湘军个个斗志昂扬、如狼似虎。他们在战场上势如破竹，高奏凯歌，在1876秋天就攻下乌鲁木齐。次年3月，又收复分裂分子控制下的达板城和托克逊城。紧接着，湘军再下一城，攻克了吐鲁番。到1878年1月，新疆平叛胜利结束，被亲英俄势力分裂的新疆，重新回到祖国怀抱。左宗棠率领的湘军，为了维护大清的领土完整，做出了卓越的贡献，立下了不朽功勋。 书生不必学武侯，仗剑挥得此生酬。三湘弟子今用命，换来风光大神州。垂死不忘呼列队，魂在犹记报国仇。百年西望天山处，斜阳复照左公柳。这是一首纪念左宗棠的诗，作为晚清四大名臣之一，左宗棠收复中国版图六分之一的新疆，保全了我国领土的完整，实乃大英雄也。 最后，我们谈论装备时，往往都倾向于谈论最前沿、尖端。 其实，不论对一支军队，还是一个人，手里的资源永远由三部分组成：尖端但未熟练掌握的;未必尖端但已熟练运用的;已经过时但仍然在使用的。 我们既要保持更新换代，也要随时做好组合，才能随时保持强大战斗力。 |
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