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□王建议 曾国藩是晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，是当时著名的战略家、政治家，还是晚清散文“湘乡派”创立人，实现了儒家修身、齐家、治国、平天下及立功、立德、立言“三不朽”事业目标，被世人公认为“中华千古第一完人”。他的主要著作有《持家教子之术》《冰鉴》《曾国藩家书》《挺经》等。《挺经》可以说是曾国藩生前的一部“压案之作”，李鸿章说，这部书是“精通造化、守身用世”的秘诀。其实，《挺经》的核心就是一个“韧”字，就是要求自己不管在什么环境下都要挺得住。曾国藩的成才、成事、成功，与他性格的坚韧，做事的韧性、韧劲，关键之时“挺得住”，密不可分。 1811年，曾国藩出生于湖南农村一务农之家。年轻时患上了类似“牛皮癣”一类的皮肤病，浑身上下全是像蛇的鳞片一样的癣。此种癣疾，奇痒无比，且无药可治，直到曾国藩辞世时，还是没能治好。曾国藩一生之中，始终为之困扰，异常痛苦，但却以坚韧的意志、过人的毅力，忍受克服，“挺”了过来，实在令人敬佩。
24岁那年春天，曾国藩到岳麓书院学习，有个叫展大宽的同窗狂傲霸道，见曾国藩的书桌摆在窗前，便说挡住了他的光，蛮横无理地要求搬开，曾国藩却不争执，把桌子移到后面，把窗前的地方让给了他。秋天时，曾国藩中了举人，展大宽又无理取闹，说曾夺了他的风水，曾国藩也毫不在意。表面看曾国藩不与人争执，但骨子里却很有韧性，其韧性就是在学习上用功，在进取中叫劲，在学业上超过别人。由于他勤奋好学，27岁时中了进士，先当翰林院庶吉士，随后10年内以“加速度”7次升迁，可谓“春风得意马蹄疾”“芝麻开花节节高”。
曾的湘军在对抗太平军的斗争中，为清政府作出很大贡献，也为曾本人在清廷站住脚跟，累积了巨大资本。但当初曾国藩开始组建湘军，到后来做大做强，经历了一个非常艰难的过程。在此过程中，苦多乐少、败多胜少。假如没有坚韧的精神与内功，会寸步难行。当时的曾国藩，虽肩负着筹建湘军、对抗太平军的重任，但皇帝并没给他一个合理统领军队的职衔，仅仅是帮办湖南团练。曾国藩的身份有些尴尬。当他命令绿营兵（即绿旗兵，清朝时国家的常备武装）与湘军一同训练时，令不能行，禁不能止，让其懊恼、无奈。绿营兵不仅不参加训练，而且总与地方团练发生冲突，斗殴事件也时有发生。曾国藩亲自告知巡抚，巡抚却不予理会。使得曾不得不将刚刚有些起色的湘军从长沙迁至衡州。远离了是非争斗，湘军训练才得以正常进行下去。
从衡阳到武汉这七八个月里，曾国藩经历过兵败投水自杀、湘军溃逃四散、湖南军政两界讥讽、长沙城闭门不纳等羞辱，直到拿下武汉，才一洗羞惭。经一段短暂胜利，来到江西，很快又处于战事胶着状态。从咸丰五年（1855年）到咸丰十年（1860年），曾国藩在江西、安徽一带的军事行动一直在低迷中徘徊不定。此间，遭到官场的不支持、朝廷的不信任、军界的不配合，他再一次投水自杀未遂，又被朝廷冷落了一年多，弄得他自感是个从朝廷到地方都不能容的异类，以致得了严重的神经官能症，一天到晚寝食不安。年不到半百时，视力快速下降，甚至连一寸大小的字都看不清。那时，他随时都有驾鹤西归的可能。面对这一切，曾国藩依然不胆怯，不屈服，不后退，顽强的生命，在坚韧不拔的斗争中冲击奋发。
曾国藩与太平军再次战败后，一时间满城风雨。有人极尽嘲讽，有人主张弹劾他，撤销湘军。面对各种飞短流长，诸多闲言碎语，曾国藩如坐针毡。幕僚给朝廷拟奏折说湘军“屡战屡败”，曾国藩将之改为“屡败屡战”。这一字之易，体现了一个截然不同的精神状态，这就是曾国藩的“韧”字功——永向前永进击，不屈服不退缩，倒下后再爬起。曾国藩率领湘军进军湖北，发誓要与太平军决一死战，嘱咐家人为他备办棺材，做好了不成功便成仁的思想准备。由于士气高涨，指挥得当，曾国藩接连打了几个大胜仗。在给朝廷上奏时，他将“备棺在家”改为“带棺出征”。咸丰帝看到奏折后，大加赞赏。无论是“屡败屡战”，还是“带棺出征”，都表现出曾国藩这种坚韧不拔的毅力、意志，也正是这种坚韧、坚持精神，在挽救了行将灭亡的满清朝廷，延长大清帝国“寿命”的同时，也成就了曾国藩本人一生的伟业。
叱咤晚清官场30年、精通读权谋术的曾国藩，崇尚坚韧实干，得意时埋头苦干，失意时绝不丧气。在安慰其弟曾国荃连吃两次败仗的信中，他如此说：“另起炉灶，重开世界，安知此两番之大败，非天之磨炼英雄，使弟大有长进乎？谚云：'吃一堑，长一智。’吾生平长进，全在受挫辱之时。务须咬牙励志，费其气而长其智，切不可徒然自馁也。”曾国藩曾这样总结自己的“血泪奋斗史”：“困心衡虑，正是磨练英雄，玉汝于成。李申夫尝谓余怄气从不说出，一味忍耐，徐图自强。因引谚曰：'好汉打脱牙和血吞。’此二语，是余生平咬牙立志之诀。余庚戌辛亥间，为京师权贵所唾骂；癸丑甲寅，为长沙所唾骂；乙卯丙辰为江西所唾骂；以及岳州之败，靖港之败，湖口之败，盖打脱牙之时多矣，无一次不和血吞之。”
可以说，曾国藩以盖世之功而能于众说诋毁、乱云飞渡中安然保全自身，靠自己的韧劲、韧功。在困厄中求出路，在苦斗中求挺直。“千古第一完人”曾国藩的成功正说明了这一点。
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