 明朝初年，太行山以南有个小村庄叫杨安村，村里有个大孝子叫杨伯年。伯年的母亲新婚守寡，含辛茹苦把遗腹子拉扯大，长大后又为他娶亲熬干了心血。伯年和妻子至情至孝，但凡寡母有半点不适必定日夜守候床前。 这年开春村子漫天杨絮，寡母的哮喘和心悸又发作的频繁了。医生虽配了药囊嘱咐时时佩戴，却也叮嘱伯年他娘一旦病发要及时送医。然而不巧的是那晚春洪爆发冲垮山桥，天蒙蒙亮孝子背母至河边，眼见过河无望，不由悲痛欲绝大哭失声。 眼见病母出气多进气少，这时一白胡子老头突至温言说道：后生勿急，速速往下半里有一树桥，供你过去绰绰有余。孝子即惊且喜，拔腿往下狂奔，空气中只余远远传来的一句“谢谢老人家”。而白眉到肩的老者捻须一笑，原地不见了。  伯年奔到下方 果然见有一五人合抱不止老树正倒伏在河上，而根系一方已露出一多半了。情急之下来不及多想伯年背母过河就医，所幸来的及时病母挽回一条命。而母亲病情稳定后，伯年越想越觉得奇怪，好好的也未打雷，春洪也未事不可控，大树怎么就倒了呢，再者，为何之前从未见过这老者？ 伯年乃是重情重义之人，思虑再三良心仍是不安。于是带了香案来河边大树旁祭祀：上苍垂怜，天可怜见佑我母亲性命，不知神圣助我过河是否大损修为？伯年于心难安亦不知以何为报。此生侍奉母亲不得脱身，但愿来生伯年做牛做马伺候恩人，绝无怨言。 晚上则有老者入梦，自称叶明公，慈眉善目之极，微微笑道：后生不必挂怀，实不相瞒我乃村口一老树精，修行上千年前始终不能得道，如今大限将近终也不能活，不如结个善缘，后生万万不可郁结于内。  言毕老树即隐去了，而此后数十年伯年年年祭祀，而大树奇迹般并未断绝生机，仍然蓊蓊郁郁。至伯年孙辈长成，此树已成村中神树，而伯年曾孙高中状元后，请旨修桥并上奏天听，皇上深感此树高义大仁，特此御封“神树”，享官府年年盛大祭祀。 那年又春雷将至，伯年直系子孙得梦：叶明公自称不想大道得成，不日即将飞升，多年来守护村庄，眼见村子从三五人到如今千孙百子，实高兴之极。此后它不在村中，但使村人多行善事，立身修德，方得上天庇佑啊！如此殷殷切切叮嘱再三，方不舍的隐去了。 此后神树渐渐枯萎，而村民依然口耳相传神树的恩德，感念其多年庇佑。人非草木孰能无情，而草木已开灵智焉知无情？此树长成于此，村中每一个孩子它都亲眼见其长成，焉有不挂怀之理？万事万物守得住本心，对他人常怀仁慈之心，才是正理啊。
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