【原】玉奴终不负东昏

本文的题目源于东坡先生的一句诗，其中的“东昏”指的是南北朝时期南朝萧齐王朝的东昏侯萧宝卷，“玉奴”为其宠妃潘玉奴。

萧宝卷是齐明帝萧鸾的次子，是个十足的纨绔子弟，他不好读书，又不喜练武，对于政事也是一窍不通。虽然萧宝卷不学无术，但因为其兄长萧宝义身有残疾，无法继位，于是萧宝卷顺理成章地就成了南齐的第六位皇帝。而潘玉奴本姓俞，乐户出身。她本是南齐开国元勋王敬则的乐伎，王敬则举兵谋反失败后，潘玉奴被充入宫中。潘玉奴经过这一番变故却因祸得福，凭借着艳丽的姿容，赢得了萧宝卷的宠爱。前朝宋文帝刘义隆曾有位妃子姓潘，而宋文帝在位三十年，萧宝卷也想像宋文帝那样在位几十年，于是改俞为潘，并在一年后册封其为贵妃。

萧宝卷对政事不上心，对潘妃却极其用心。“潘氏服御，极选珍宝，主衣库旧物，不复周用，贵市民间金银宝物，价皆数倍。”（《南齐书》卷7）由于潘妃之父是小商贩出身，潘妃自小就喜爱市场买卖的热闹景致，萧宝卷“又于苑中立市，太官每旦进酒肉杂肴，使宫人屠沽，潘氏为市令，帝为市魁，执罚，争着就潘氏决判。”（同上）荒唐的是，萧宝卷为了让潘玉奴感受到家乡的味道，竟然在宫中再现市井生活。萧宝卷调动宫人，扮演市井中各种角色，让潘玉儿当市场的管理者，而自己则充当城管，玩得不亦乐乎。

萧宝卷不仅陪着潘玉奴尽兴的玩儿，他还耗费了大量的人力财力为其建造了三座极其奢华的宫殿，萧宝卷“又凿金为莲华以贴地，令潘妃行其上，曰：'此步步生莲华也。’涂壁皆以麝香，锦幔珠帘，穷极绮丽。”（《南史》卷5）这里的“莲华”即“莲花”，日本学者冈本隆三先生为此写道：“从此以后，女性妩媚动人的行走姿态就被叫作'金莲步’，也有人把迎接女客叫作迎接金莲。到了后来，贵妇人的脚被称作金莲，缠足后的小脚被称作'三寸金莲’。潘妃的莲步，之所以深深印在中国人的脑海中，是因为她在黄金莲花上行走，极尽华贵奢侈，所以后人才把贵妇人的脚称作金莲。”（《缠足诗话》）

潘妃恃宠而骄，萧宝卷也全然忘记了皇帝的职责，他不听群臣的谏阻，最终酿成大祸。501年萧衍在襄阳起兵。同年10月，萧宝卷被宦官所害，年仅19岁。随着萧宝卷的死，南齐已然名存实亡。一年后，萧衍建立梁朝。

梁武帝萧衍听闻潘玉奴美艳无双，一度想把她纳入后宫，“以问侍中、领军将军王茂，茂曰：'亡齐者此物，留之恐贻外议。’乃缢杀于狱。”（《资治通鉴》卷144）正史之外，也有说萧衍称帝后，有个军官想要潘玉儿当小老婆。潘玉奴还算是有良心，想着以前受君主恩遇，如今要下嫁定会受辱，不如一死。于是，萧衍下令把潘玉儿勒死在了狱中。潘玉奴终不负东昏侯萧宝卷的君心，本文引的东坡的这句诗的出处也源于此。