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昨天我们讲到了人类的“非洲起源论”，其根据人类基因倒推发现现代人类与当时的晚期智人存在的诸多相似性。因此，非洲晚期智人被认为是与现代人血缘关系最接近的人种。  但是，也有科学家并不完全认同这个观点，且找到了新的证据证明，现代人和其它人种的关系有更加亲密的存在。这就是今天要说到的新人种“龙人”。 说到“龙”，大多数人都会将其与中国挂钩，因为我们常说泱泱中华儿女都是“龙的传人”，“龙人”正是在我国境内被发现的。它的出现带来对传统认知中人类的起源问题的新思路，如果证据和研究最后都被证实，那么人类起源或将被改写。  龙人在今年年中，我国河北地质大学的教授季强博士何其所在的国际古人类研究科学团队在《The Innovation》杂志的封面文章中介绍了关于“龙人”的研究进程与相关成果。  “龙人”的头骨化石最早是在1993年被一个建筑工人发现的，最后因为这个头骨的价值非常，工人为防止当时在入侵东北的日本人独占而悄悄将其盗走保护起来，将这个头骨藏在井底约80的时间，直到临死前才告知家人，直到现在这个头骨都保存得非常完整。 在2008年，“龙人”的头骨化石最后辗转捐捐赠给了更加专业的河北地质大学。经过科学团队的一系列研究后，他们发现这个头骨所展现出来的信息相当惊人。  研究团队将其看作是独立于智人之外的一个新的人种（至少不是从智人的后代发展而来），并将其命名为“龙人”。 在科学家对龙人头骨的研究中，他们几乎能够观察到这些古人类头骨化石中的一些完整而清晰的面部结构与形象特点，并且还找到了与智人头骨发育具有的很多相似特征。  经过分析，这个龙人头骨的生命载体出现的时间很有可能是在“中更新世”（第四纪冰川更新世中间的一个时期）晚期，年龄在30.9万年以内，但这早已超过14万年。也就是说，龙人在亚洲地区生活的时间远比晚期智人要长得多，那么智人就可能不完全是现代人类的祖先。  龙人的脑容量和智人的相差不大，大约在1420毫升左右。可能是因为长期生活在高纬度地区，他们的头型相较于其他人种整体更宽更扁，这是为了减少散热面积，可以适应严寒的冬季气候，当时应该在亚洲北部广泛分布。  人类起源按照动物类型的基本划分，从前的研究将人类划分在智人种之下，所以智人就相当于现代人类的“直系上级”。  在早先的研究中，我们一般认为现代人类的基因和尼安德特人（智人下的一个人种）最接近，大约在近60万年前，尼安德特人从人类总体演化的分支中独立出去，开始自我发展新的种群。 然而此次龙人头骨的研究告诉科学家，龙人和智人之间的关系要更近一些，而尼安德特人的分支演化时间可能还要更早，大概要再往后推40万年左右（总的来说也就是100万年之前）。  我们目前认为人类在进化过程中与动物区分开来的关键点，正是不同时期“大脑”的变化。而科学家在对隆人的研究中，最下发现的也正是从龙人的头骨中可直接看出来的脑容量差距。 为了体现科学的严谨性，科学家仔细分析了该头骨的具体数据信息，了解到其脑容量已经达到1420毫升。和智人的平均值1400毫升相比，龙人的脑容量也毫不逊色，其智慧水平也自然应该不会落了下风。  在此次研究中，理顺人类种族演变发展的时间关系，我们就能发现实际上的智人和龙人都应该是单系类群，也即是说他们两个人种之间的关系应是由最近的共同祖先繁衍下来的“姊妹群族”，而不是传统意义上认为的“传承”关系。  站在非洲起源论的观点上，根据最新建立起来的人类演化关系树图的观察，其结果已经表明亚洲正是人类非洲起源后的演化汇聚之地。 因为亚洲多变的地形和生物多样性的影响，大多数人类先祖从非洲来到亚洲，少部分向欧洲和其他地区迁移，最后从彼此的地方四处迁徙到各个地区，是多方向的“穿梭扩散”。 文明诞生的可能当然，之所以将新的人种命名为“龙人”，并不是说这是龙的后裔，也可能就是一种民族心理赋予的潜意识。因为这个人种是在中国东北发现的，并且其生存年代相当久远，可以追溯到人类的起源。 如果这些结果最终都被证实，那么关于人类起源的关系可能真的需要重新再梳理一次，而现在，我们可以确定的是，亚洲曾经的确出现过一个较早的新人种，那就是“龙人”。 在传统意义上，“龙”是一种虚构的神兽，而“龙人”确实真实存在的古人类，只是要将这个可能会改写全人类族谱的新人种重新纳入传统的人类演化过程中，还需要更多的证据证明其存在时间和基因上与智人之间的关系差异。 到这里，其实我们好像可以这样理解：在某种程度上，说中华人民是“龙的传人”似乎也没什么毛病。 |
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