话说古时候某地有个人叫姚礼，此人为人忠厚，诚实可靠，在他十四岁时父母先后离他而去，靠着给人家打点零工、教人家读书识字姚礼艰难地生存了下来。 这一年秋闱时分，姚礼与许许多多寒窗苦读十余年的学子一样，早早地就做起了准备。为了这次考试，几个月前姚礼就辞掉了一切应酬与工作，一心在家读起书来。眼看动身的日子已经到了，姚礼却迟迟没有动身，他没钱！  这一天夜里，熟睡的姚礼梦到了自己的父亲：父亲是个老实巴交的农民，为了能让自己有个好的前程，父亲省吃俭用供他读书识字。在梦中，父亲还是一如既往地和蔼可亲，只见父亲眼含泪水对他说道：“儿啊，父亲死了已有好几年了，我不在的这些日子里你受苦了。父亲知道你还没动身是因为没钱，这都怨父亲没本事呀。” 听父亲这样说，姚礼赶紧跪在了地上对着父亲磕起了头，父亲又说话了：“你先不要急，看到你的这种情况后，上天决定给你一份额外的奖励。三天之内在东门外的紫来桥下，我会把一锭元宝放到一个箱子里，你记得到时候去取，拿上银子赶紧考试去吧。”说完父亲就消失不见了。 姚礼随即也醒了过来，回想梦中父亲的话，姚礼笑着摇了摇头。对于这一份特殊的礼物，姚礼并没有放在心上，只觉得不过是一场梦而已。随后，姚礼又睡着了。 不久，父亲又来到了他的梦中，只不过这一次父亲不再是和蔼可亲而是满脸怒气地对他说：“你是不是不相信我的话？你是不是觉得东门外紫来桥太远不想去？难道我死了之后你就不听我的话了吗？”  看到父亲这个样子，姚礼被惊醒了：看父亲生气的样子不像是在骗我，干脆这两天我去看看吧，反正没有银子我也没什么损失。 第二天早上，姚礼早早地就来到了东门外的紫来桥下，从早上一直等到下午，姚礼也没有发现一个箱子。第三天，还是一无所获。姚礼心中不觉嘀咕起来：我怎么能把梦当成真的呢？ 姚礼的这番举动引起了一个人的注意，这个人叫刘三，是县里面经管钱粮的小吏。此人一肚子坏水，成天想着怎么捉弄人。  姚礼原来在东门外的一户人家里教过书，与刘三见过几次面。第一天姚礼来东门的时候刘三就看到了他，见他在那里晃悠了一天，心中便有了疑问：这姚礼已经不在这儿教书了，他来这里干什么？一呆就是一整天，难道是等什么人吗？第二天姚礼又呆了一天，看姚礼神色不安的样子肯定有什么事情，对于姚礼的举动，刘三很是好奇。 在姚礼返回的路上，刘三把他截住了。姚礼正低头急着赶路，猛不丁地被人拉了一下，姚礼吓了一跳，停下脚步看去，原来是刘三。他赶紧说道：“刘三大哥，你找我可是有什么事情吗？” 刘三笑了笑说道：“姚礼呀，这马上就要秋闱考试了，我见参加考试的人已经陆陆续续上路了，为什么你还没走？不怕耽误了考试吗？”姚礼叹了口气说道：“哎，我也知道时间快到了，可没有盘缠动不了身，我这也不是着急呢吗？”  刘三又说道：“我见你这两天一直在紫来桥下晃悠，可是有什么事情吗？”听刘三说起了紫来桥，姚礼提高了警惕，赶紧说道：“没……没什么，就是过来逛逛。”看到姚礼的这个表情，刘三心中马上断定姚礼肯定有什么事情瞒着自己，于是他又问道：“你别骗我了，你这是第二天来东门外了，昨天你就在紫来桥下晃悠了一天，今天又晃悠了一天，没事情去那个地方晃悠什么？是不是看上谁家的女子了？” 听刘三这样说，姚礼赶紧摆了摆手说道：“刘三哥，可不敢乱说。”刘三又说：“那你告诉我你在紫来桥下到底干什么？”在刘三的死缠烂打之下，姚礼只好把梦中出现的事情都告诉了他。 听姚礼说完，刘三笑着说道：“我看你是不是读书读傻了，连这你都信？”姚礼见他这般嘲笑，赶紧告辞回家了。  姚礼走后，刘三又动起了坏脑筋，他计划捉弄一番姚礼。他随后找来了一块锡，把锡融化掉以后做成了元宝的形状。第二天早上他把这块元宝放到了一个箱子里，再把箱子放到紫来桥下后他就躲在一旁看起了热闹。 等了没多久，姚礼来了，来到紫来桥下后，姚礼看到了一个箱子。他左右看了看，见四下没人，赶紧把手伸到了箱子里，在里面摸索了一番之后，从里面拿出了一个东西，他赶紧把东西揣在怀里，随后急匆匆地走了。 看到姚礼的这个举动后，刘三差点笑出了声。随后，刘三把一个手下叫了过来，吩咐道：“你看到那个人了吗？你悄悄地跟上他，看他回去之后有什么举动，再回来告诉我。”  想到姚礼拿出银子后的反应，刘三不自觉地笑出了声。不久之后，那人回来了，刘三赶紧问道：“怎么了？姚礼干什么了？”那人说道：“听人们说，他不知道从哪里得到了一个元宝，回去后就置办了一些东西准备买明天就参加考试去。还听说，他在旁边的一个酒店里定了一桌酒席，晚上还要邀请几位朋友喝酒。” 听到这个回答，刘三惊掉了下巴，这是怎么回事？锡做的元宝也能花吗？就在刘三百思不得其解的时候，一个声音传进了耳朵里：“刘三，我把昨天从某某家收回来的税银元宝放在箱子里了，箱子也不见了？你见过没有？”刘三赶紧回头，原来是自己的顶头上司。 听上司问话，刘三就像是没听清楚，他问道：“什么银子？”上司丢了银子，此时正在气头上，就骂道：“还有什么银子？就是一锭银元宝，我把它放到箱子里了，快说，你见过没有？”  这回刘三听清楚了，他赶紧跑到紫来桥下把箱子取了回来，里面果然还有一锭元宝，只不过是锡做的。 这到底是怎么回事？原来，刘三为了捉弄姚礼，就把锡元宝放到了箱子里，谁知箱子里已经有了一锭元宝。姚礼从箱子里拿出的是真元宝，锡元宝此时还在箱子里。 上司看出了刘三的异样，细问得知缘由后，把刘三狠狠地骂了一顿，并且还叫他赔了银子。可恨刘三，真是活该！ |
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