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想象一下，如果你能用厨房堆肥箱中静静分解的蔬菜碎片产生的能量为你的水壶供电。随着沼气技术的发展，这一现实可能不会太遥远。 沼气是化石燃料的绿色替代品，不仅有助于减少有毒排放，还能提供廉价、清洁的能源。它是由甲烷、二氧化碳和少量硫化氢和水蒸气的混合物组成，所有这些都是由生活在密闭沼气池容器内的有机原料的微生物产生的。
该系统的效率取决于沼气池的大小和绝缘能力，以及从 '原料 '中产生的甲烷数量，原料可以是任何东西，从胡萝卜叶和洋葱皮到园艺的残留物。 沼气是 '绿色 '的，因为它减少了食物垃圾分解产生的温室气体释放到大气中。相反，这些气体被储存起来，用于产生热量和电力，使废物产生的能源更具有可持续性。 然而，尽管沼气作为一种帮助减少碳排放的方式已经被推广了几年，而且实际上早在公元前10世纪就已经被用来为家庭供电（在中东地区用于加热洗澡水），但在2019年，它仍然只占欧盟天然气总消费量的0.004%左右。那么，为什么吸收率如此之低，对此可以做些什么？ 实践中的沼气池 微型沼气池（2 到 10 立方米之间）每天可为单个家庭系统供电长达 12 小时，而 50 立方米的大型沼气池可以连接到当地的天然气网，为社区提供长达 250 小时的支持。 下图显示了这些系统通常是如何工作的：图像顶部的管道通常通向社区燃气罐或家用电器。
来源：维基媒体 他们如何在实践中工作 一个创新的小规模沼气系统的例子是产甲烷菌微型消化器。在伦敦伊斯灵顿的多功能城市社区中心Calthorpe 社区花园有一个运行。该单位坐落在菜园旁边的一个改建棚屋内。由周围房屋的食物和花园垃圾产生的能量通过管道供应到中心的厨房炉灶。 沼气池由社区志愿者运营，其使命是通过鼓励居住在中心周边地区的居民种植食物并在大自然中度过更多时间来改善他们的身心健康。 瑞典哥特兰岛上正在开展一项更具雄心的计划，在那里使用零碳材料创建了生态村Suderbyn。建立了一个社区运行的沼气池，利用社区的食物和农业废物产生热量。受到 Suderbyn 成功的启发，类似的网站已经在英国的霍克顿、诺丁汉附近和格里姆斯比推出。 吸收问题 但为什么没有更多的沼气池出现呢？我们的研究旨在了解造成这一技术吸收缓慢的挑战。 为了更好地了解人们对沼气的态度，我们在欧洲进行了一项关于社区沼气发电的研究。我们的研究通过访谈和咨询研讨会进行，发现阻止沼气使用的障碍之一是公众对该技术及其好处的理解不足而产生的偏见。
伦敦Calthorpe社区花园的一个微型沼气池。资料来源：LEAP项目 我们采访过的人都担心当地的沼气池会产生讨厌的气味，或者它们的工业化外观会破坏景观。事实上，许多沼气池都相当小，只有在系统发生故障时才会产生异味。 其他绊脚石包括缺乏建造或维护沼气池的技术专长，缺乏吸引当地企业的激励措施，以及沼气池的高成本，根据其大小，成本可能在12,000英镑到158,000英镑。 正因为如此，地方政府的援助对于将沼气推广到大众中至关重要。他们应该帮助承担财务费用，或者向有兴趣建立沼气系统的团体提供种子资金。委员会还需要为食物和花园垃圾的收集、处理、运输和储存提供便利，这通常是每周一次；并处理各种障碍，如为大型沼气池安排规划许可。 社区参与这样的项目也是至关重要的。沼气项目，尤其是规模较大的项目，只有在运行该系统并分享其成果的社区成员之间存在信任和合作时，才能获得成功。一个积极的社区和支持性的地方政策是沼气项目蓬勃发展的必要因素。 使用沼气来产生可再生能源，有可能大大加快脱碳的速度--通过帮助能源供应链从长远来看更加可持续，来减少一个国家的碳输出。但是，如果没有政府的支持，沼气的未来仍然不确定。 |
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