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明洪武二十一年（1388年），位于云南的定边府爆发了一次大战。由于明朝的开国历史太过波澜壮阔，传奇的大战层出不穷，所以这场发生于西南边陲的战斗并不出名。然而，定边之战双方投入了共计数十万大军，挂帅的都是当世的传奇人物，战争经过也可谓扣人心弦，惊心动魄。 定边之战是沐英为保卫云南定边府进行的战斗。这不禁令人疑惑，沐英所在的时代，正是明朝开国初年，朱元璋打败了陈友谅、张士诚，明朝大军逐鹿漠北，将蒙古人的铁骑赶出中原。这是明朝武力最鼎盛的时代，西南为何会有人敢主动进犯明朝呢？  其实，攻打沐英定边府的，来头也不小，它就是称霸了中南半岛的麓川王国。 麓川王国崛起于元朝中后期。元世祖忽必烈在位时期，不断向南方用兵，灭亡了称霸东南亚的蒲甘王朝，并在缅甸境内设置缅中行省。 不过，元朝对于西南的武力征服并不彻底，缅甸名义上归入元朝行省，实际上还是一个独立政权，并不听命于元朝，西南的土司们对元朝同样表明恭敬，内陆里各怀鬼胎。 忽必烈晚年穷兵黩武，他死后留下了个烂摊子，让后代们忙的焦头烂额，无暇顾及西南的边陲。而傣族的首领思汗法，就趁着这个机会，迅速崛起。 思汗法是麓川路总管之子。麓川路为元朝设置，但蒙古人的残暴统治让他们不得民心，当地民众积怨已深。 思汗法是一个枭雄，他不甘接受蒙古人的统治，上位以后即利用傣族众首领对蒙古人的不满，联合各部寻求脱离元朝的统治。 在思汗法崛起的过程中，自然有许多部落的首领出于各种原因，不愿意听从思汗法的调遣。而思汗法以武力震慑诸部落，有不依附于他的，他就立即出兵攻伐。 经过十余年的征伐，思汗法建立了麓川王国，势力达到鼎盛，建立起一个横跨缅甸、老挝、泰国和中国西南部的东南亚霸主。  当元朝注意到发生于南亚的事情后，麓川王国已经完成了扩张。元军自然不能接受麓川王国的存在，皇帝派遣大军向西南进发，攻打思汗法的王国。 可思汗法的实力今非昔比，他不再是元朝的附庸，而成为了手握十数万兵马的雄主；元军也不复往日荣光，所谓的蒙古铁骑有名无实，贵族的奢靡生活腐蚀了草原来的战士们。更何况麓川王国内部以山地、密林为主，蒙古铁骑难以发挥作用。 结果可想而知，元军的远征以失败告终，他们不仅没能灭亡麓川王国，反而奠定了思汗法霸主的地位。思汗法一战得胜，并未得寸进尺，他主动向元朝进贡，元朝册封思汗法为世袭宣慰使，并赐予大量岁币。 这样一来，双方的面子都过得去，但实则元朝败得彻底，思汗法以名义上臣服于元朝为代价，换取了真金白银，而麓川王国实际上还是一个完全独立的政权。 思汗法利用元朝给的身份，继续大肆夸张，他不仅侵占了东南亚的地盘，还入侵到了云南境内，元朝的云南行省被蚕食大半，有名无实。 1369年，一代枭雄思汗法去世，他的次子思伦发夺得王位，成为麓川王国新的主宰。思伦发接手的是一个强大的王国，麓川王国内有数百万百姓，号称雄兵三十万，是中南半岛的绝对霸主。  然而，思伦发面对的对手不再是羸弱的元朝，而是鼎盛的明朝。朱元璋身为一代雄主，怎会容许麓川王国的存在？所以双方大战，一触即发。 不过朱元璋并不着急，他接受了思伦发的进贡，并表示愿意做麓川王国的宗主国。思伦发以为明朝会像元朝一样，允许他继续自治，但他却低估了明朝。 朱元璋以宗主国皇帝的名义，下令将麓川的威远等地划到楚雄府境内，过两年又将麓川的镇康府设置为州，设立土官管辖。与此同时，明朝还在边境上屯田驻军。 思伦发看出明朝这是要一步步将他蚕食，他自然不能允许这样的事情发生，于是双方爆发了大战。 思伦发在攻破景东府以后，倾全国之力，发兵三十万向云南定边府袭来，他知道驻扎在这里的是朱元璋的义子，明朝的西平侯沐英，身份尊贵，打败他，各方的土司都会对他俯首称臣。 明朝数十万大军正在集结，但都在后方，沐英的手上只有几万人马。可是沐英十二岁时就随朱元璋南征北战，开国名将的名单里就有他。陈友谅、张士诚和蒙古人的百万大军沐英都没有惧怕，思伦发想以三十万吓跑沐英，那是痴人说梦。 沐英也没有小看麓川王国，他知道对方虽为蛮兵，但实际上组织度很高，训练有素，还有着不错的装备，实力不容小觑。 沐英从军中挑选三万精锐，前去抵挡思伦发的大军。双方在城下展开对决，首战麓川失利，但只折损数百人，兵力依旧占据绝对优势。 可沐英却知道，已方兵力不足，和敌人打成消耗战的话，定边迟早要失守，如今解决之计，唯有一战定乾坤。 于是，沐英将三万兵马分成三队，与思伦发三十万大军展开正面决战。战前沐英下令，退后者一律斩首。 思伦发见沐英主动出击，求而不得，立即出动全部兵力，在正面展开与明军决战。麓川军的王牌就是他们的战象，普通士兵经过战象冲锋，立即就会惊慌失措，溃不成军。 然而沐英率领的明军是百战精锐，他们沉着冷静，以火枪和火炮瞄准战象上的统帅和战象的大腿。战象受伤后跌倒在地，不仅没有对明军造成损失，反而造成了自方的踩踏。  思伦发派出大将昔剌亦率领精锐武士向明军冲锋，他们悍不畏死，竟然一度将明军左翼冲退。沐英深知左翼一旦退后，全局就将崩溃，他马上取下佩刀，让部下去取左路统帅的首级。 左翼统帅寗正得知后万分惊惧，他害怕因为退后而被沐英斩首示众，因而率军向前奋勇拼杀，竟将敌人最精锐的部队冲散。 一路失败，全军溃散，麓川军败下阵来，成为明军屠杀的对象。经此一役，麓川军被斩首三万，俘虏一万，死于途中的不计其数。 定边之战，沐英挂帅，领三万兵大败思伦发三十万雄兵，保卫了帝国的西南边疆。云南沐府的威名，自此也奠定下来。 参考资料： 《明史》 |
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