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中国历代帝王小传之九〇八
·淮阳王苏茂 （？~29） 马怀超 苏茂者，乃河南开封人氏，后据虞城自立，是为淮阳王，实际在位两年。苏茂历仕更始帝刘玄、光武帝刘秀、梁王刘永凡三朝，可谓数易其主，遂以晨秦暮楚而恒为齐王张步所不齿。
22年，苏茂尝与刘玄同日投入平林军，是为绿林军凡四大劲旅之一，旋以杀伐得力而为渠帅陈牧所擢升为偏将军，而刘玄则以文采出众而充任为安集橼，是为苏茂与刘玄惺惺相惜之始。23年，刘玄既为绿林军渠帅王匡所拥立为帝，旋将苏茂擢升为讨难将军。25年，洛阳既为东汉十万大军所围困二百余日，玄汉守将朱鲔、苏茂等人尝以无计可施而献城出降。26年，更始政权、建世政权既已先后为东汉所灭，汉将盖延、马武又一度连下梁国凡三城之地，潘蹇旋为刘秀所册封为淮阳太守，而苏茂则跻身为淮阳守将。是岁，苏茂尝以袭杀潘蹇而一举据得虞城、夏邑、永城，旋又以称臣于梁王政权而获封为淮阳王，实仍各自为政，是为豫东两大割据势力缔结为军事同盟之始。刘永既亡，摄政大臣刘少公与大将军苏建旋即拥立太子刘纡继位，苏茂尝以新君年幼而愈发我行我素。28年，东汉由南北两路二度来伐，周建以下凡数万人殉国，鲁王刘少公携刘纡转投海西王董宪，苏茂亦以国土尽失而率部逃至郯城以就董宪。东汉大军既至，苏茂又率两万残部转投齐王张步，董宪遂与刘纡一并遇难，刘少公则不知所终，梁国流亡政权遂亡。29年十月，刘秀尝言张步与苏茂先杀对方者可封列侯，而被杀者则夷灭三族，苏茂旋为张步所诱杀，竟以临崖勒马而风光依旧。纵观刘永系凡三大藩国，实则悉为完全独立之所在，而苏茂又与周建、佼强并称为“梁国三大虎将”，是为新末群雄所不多见者。（马怀超修正于二零二一年十一月十五日，初稿写于二零二零年八月九日，次日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》）
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