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大瀑布散记 我已经不记得去尼亚加拉大瀑布多少次了。因为尼亚加拉大瀑布离我们很近，仅一个小时车程。感觉是想去就去，象逛马路一样，也无需太多的准备。对我们来说，尼亚加拉不仅是一个大瀑布，不仅是一条河流，不仅是一个小镇，她是一块以平方公里计的土地。她是一块风水宝地，值得多次光顾。她就象我们的后花园，我们高兴了，可以到那里玩耍。我们累了，可以到那里去休息。
尼亚加拉大瀑布 尼亚加拉大瀑布源自印第安语，意为“雷神之水”。她横跨美加边境，与南美的伊瓜苏大瀑布，东非的维多利亚瀑布并称世界三大跨国瀑布。尼亚加拉河是五大湖水系的一部分，它上承伊利湖，下接安大略湖。全长仅56公里，高度却从海拔174米降至75米。在32公里处，它突遇断崖，河床一下跌落数十米。巨大的落差和丰沛的水流，形成了如今的瀑布奇景。 尼亚加拉大瀑布并非一个独立的瀑布，它是由三个瀑布组成。瀑布上方有个山羊岛（Goatisland）把尼亚加拉河水一分为二。在加拿大境内形成一个宽670米、高50米的瀑布，因其形状而得名马蹄形瀑布（Horseshoefalls）。在美国境内形成的瀑布，又因一个小小的月亮岛分成美国瀑布（Americanfalls）和婚纱瀑布（Bridalveilfalls)。美国瀑布宽260米，落差34米。婚纱瀑布宽15米，落差31米。
第一次看大瀑布 2006年5月31日我们来到加拿大。6月6日儿子就带我们去游览尼亚加拉大瀑布。因为是第一次，印象十分深刻。 那天风和日丽，我们从多伦多南郊的密西沙加市出发，很快就进入尼亚加拉小镇。马路上人头攒动，车水马龙。我们在车上翘首，瀑布已经时隐时现。汽车沿着河岸直往河流的上游开，在离瀑布上游约三公里处才找到停车场。 我们下车后看到的尼亚加拉河，河面宽阔，水流量大。河中有些礁石露出水面，还有几处上面长着小树。在瀑布上游两公里处，河床开始向下倾斜，河水流速加快，湍急的河水撞击河中岩石，形成一堆堆白色的浪花，似卷起千堆雪。有几处岩面平整，落差3—4米的地方，墨绿色的河水悄然滚下，实际上瀑布已经在小范围形成了。接近大瀑布了，但见白雾弥天，水汽水花直冲天际。岸边观瀑布的人们兴奋异常。马蹄形的瀑布就在眼前了。原来墨绿色的河水直泻而下时，骤然变成白色，在太阳光的照射下，有的地方反射出翠绿色的光芒，好看极了。河水跌落时发出歇斯底里的狂号，似雷声隆隆不绝。我们站在岸边，好一阵目瞪口呆，惊叹不已。 我们沿着河边的马路来回看，后来又到附近一家商场的二楼，透过玻璃看，怎么看都好看，怎么看都看不够。看着马蹄形瀑布，又想着美国瀑布。在河流这边看美国瀑布和婚纱瀑布，一览无余，那岩壁上的白色浪花以万马奔腾的气势，向下倾泻。美哉！壮哉！ 我们又回到马蹄形瀑布。儿子给我们买了到瀑布下面看瀑布的票。我们乘坐电梯来到地下隧道，来到离河面只有两米左右的观瀑台。我们从正側面仰视这伟大的瀑布。这时你只觉得白茫茫一片，铺天盖地的水珠和水雾，从天上砸下来。虽然我们穿了雨衣，仍然睁不开眼。耳朵里除了隆隆的声音，什么也听不到。仿佛我们就要被这雷神之水吞没。 离开观瀑台，我们来到隧道内，从瀑布后面看倾泻而下的水帘，我实在找不出合适的词来表达瀑布水帘的雄姿和我当时的感受。 我是第一次看到如此气势磅礴、气吞山河的瀑布。只有大自然的鬼斧神工，才能创造这旷世奇景。 隧道内，有许多关于大瀑布的图片。有一幅图片显示，1842-1927年间，大瀑布平均每年后退1.02米，落差也在逐渐减小。照此下去，再过5万年左右，瀑布将完全消失。据说加拿大和美国通过分流，减少瀑布水流量，以及用水泥加固瀑布岩石等办法，尽可能减慢瀑布后退的速度，已经取得成效。现在每年后退3厘米左右。当然也有人对此有不同的看法，认为这是大自然的变化规律，人们没有必要刻意去改变它，劳民伤财，效果也不见得好。我同意这种看法。 下午，太阳转到西边，一弯优美的彩虹挂在瀑布的冲天水雾上。后来我们还在这里看到过双彩虹。这种只应天上有的景色，居然就在我们面前。
“雾中少女”和“吹角手” 加拿大和美国分别在彩虹桥上方的河岸建造码头，配备了游船。游船都有个浪漫的名字：美国的叫“雾中少女（MaidoftheMist）号”。加拿大的叫“吹角手（Blowthetrumpethand）号”。两国游船的数量、大小，甚至形状，都是一样的 2009年夏天，我们来到大瀑布。购票后，先乘坐缆车到河边码头。我们穿上必备的雨衣，登上吹角手号。游客们都象上战场一样，兴奋异常。 游船经过的这一段尼亚加拉河落差平缓，就象一个湖泊，瀑布冲击的白色浪花此起彼伏。两岸悬崖峭壁，峭壁上方，加拿大高楼林立，美国则树木葱茏。连接加美两国的彩虹桥在瀑布下方横跨，桥上飞驰而过的汽车隐约可见，枫叶旗和星条旗在桥头飘扬。数不清的海鸥在河面上盘旋，不时钻入水中啄食鱼儿。有的甚至飞入瀑布的水雾中搏击，看着它被瀑布吞没，却又在水面露出头来。一幅美丽动人的立体画卷。 游船在美国瀑布和婚纱瀑布前面经过，瀑布狂泻直下而产生的巨大水汽与白色浪花，令人震撼和兴奋。 游船直往马蹄形瀑布驶去。逆水行舟，越是接近大瀑布，强大的水流使游船放慢了速度。在这里可以很真切地感受到，大瀑布水浪的冲击，游船大幅摆动。虽然开足马力，也前进不得。此时的大瀑布有如千军万马，惊心动魄。暴风雨般的水珠已经无情地砸向游船，砸向游客。瀑布发出的巨大撞击声掩盖了游客的尖叫。据说曾经有人把自己装在木桶里，让木桶随瀑布跌落，居然还活着。他的感受是叫人们不要再去尝试。 
半截桥 桥是个交通名词。它是连接此岸和彼岸，街道这边与那边的通道。所以严格说，半截桥不是桥。它只是一个旅游设施。 尼亚加拉河东边是美国，西岸是加拿大。加拿大一方，地势优越，沿河岸修有宽阔的马路，马路边就是观赏大瀑布全景的最佳位置。而美国这边，自己的两个瀑布的正面都是向着加拿大，马蹄形瀑布的开口，也是对着加拿大。美国人“不见庐山真面目，只缘身在此山中。”于是许多美国人纷纷过境到加拿大看瀑布。为了把美国人留在国内消费、吸引国际游客，当地政府就建了这个半截桥，供游人观赏瀑布。 半截桥的悬臂上，视野开阔，能见到美国瀑布的真容，也能远眺马蹄形大瀑布。桥柱内有电梯直达游船码头，非常方便。 2017年，我们全家跨过彩虹桥，来到美国一侧游览。 我们购票来到半截桥。在这里虽然能看到瀑布的全貌，却总有点距离感。我想来过半截桥的人，可能更能产生到加拿大看瀑布的欲望。因为在那里，不仅能看到瀑布的真容，更能看到那种震撼心灵的气势，享受无可替代的快感与满足。 我们从半截桥退回来，沿着河岸往上，来到美国瀑布右側。瀑布跌落的声音，也是震天的。我们在美国瀑布上方，过桥进入山羊岛。山羊岛树木茂盛，风景秀丽。左边就是加拿大马蹄形大瀑布，右边是美国的两个瀑布。三个瀑布的响声如雷贯耳。站在山羊岛上，无法欣赏到马蹄瀑布的全景。只闻其声，不见其真容。但大瀑布就在我们的脚下，看着冲天的水雾，听着瀑布的撞击声和对岸人们的欢呼声，也是一种难得的感受。 
瀑布的夜晚 大瀑布入夜后则是另一番景象。2013年4月，儿子事先订好了酒店，决定在那里观赏大瀑布的夜景。星期五，儿子下班后，我们出发。一路风景一路歌，晚霞陪着我们又来到尼亚加拉大瀑布。在红日西坠时，珠幔般的水花，在夕阳映照下，七彩虹霓，灿然入目。当夜幕降临之际，瀑布水色渐显灰黯，此时围绕着瀑布周围的巨型聚光灯，突然齐放绿光，使原已灰黯的瀑布，顿时大放光彩，变得晶莹剔透，熠熠生辉。尤其从我们下榻的酒店高层客房里望出去，到处是五颜六色的灯光，瀑布的景象比白天更加多姿多彩。美国瀑布和婚纱瀑布在晚上用不同色彩的灯光照去时，大小瀑布的颜色不同，煞是好看。随着灯光颜色的变换，水色由白转为浅红，由浅红转为浅蓝，由浅蓝转为翠绿。五彩缤纷，千变万化，虚无缥缈，梦幻迷离。仿佛人间仙境。
白浪步行栈道和大漩涡 其实，尼亚加拉河和它的沿岸就是一个大花园。除了大瀑布，还有许多好看和好玩的美景。 2017年8月，我们又一次来到大瀑布。我们首先带着孙子在彩虹桥头的一个小型动物园，看海洋生物和雀鸟飞禽。然后到彩虹桥下方的白浪步行栈道（WhiteWaterWalk）。 尼亚加拉河过了惊心动魄的瀑布后，在一段稍微平缓的河道里，舒展了一下自己的身体。过了彩虹桥，落差又加大了。这段河道狭窄，东岸是垂直的石壁，西岸陡坡上生长着高大的原始森林。河岸没有人们立足之地。河道里充满着巨石，河水就是因为在这些石头之间横冲直撞，翻滚腾跃，形成汹涌澎湃的白色浪花，浪花的高度可达数米，并发出巨大的声响。 管理部门为了游客能观赏到这惊心动魄的奇景，修了400米栈道，栈道上还有几处小分支，向下一直通到贴近水面的平台，供游客更加近距离地接触汹涌的河面。游人在这里也是兴奋异常，惊叹不已。 
尼亚加拉河继续沿着大峡谷飞流而下，突然往西绕了一个大湾，形成了尼亚加拉大漩涡（TheNiagaraWhirlpool）。奔腾而下的河水在漩涡里几度回旋，速度降下来才流向远方。流水在这里释放出的气体，在水面形成白色泡沫。环嘴鸥在这里盘旋，这是它们觅食的好地方。如果说大瀑布是尼亚加拉河上的一颗翡翠，那么大漩涡则是尼亚加拉河上的一颗明珠。
加拿大充分利用这个大湾“弓”的地理优势，在漩涡的上方修建了观光缆车，就好比在弓上拉上一根弦。花10加元，在弦上居高临下看漩涡美景，是很值的。 
图腾和花钟 一处是原住民的图腾公园。我们去的那天不对外开放，我们只是透过木栅栏，看着里面立着许多木柱，上面雕刻着各种各样、奇形怪状、色彩艳丽的图案。看着这些粗犷而美丽的作品，想着他们被杀戮的历史，特别是最近揭露出来原住民儿童的悲惨遭遇，不免悲戚、愤慨 
另一处是花钟。花钟建于1950年，当时由安大略省水电公司兴建，钟面直径10.2米。时针运行动力由旁边的水力发电厂提供，钟面上约有19000朵小花，组成一幅美丽的图案。钟面随着不同的季节更换花的颜色品种，更换时间数字的艺术造型。钟的控制机关在钟面后那个小塔上。设计和制造这种花钟，现在是轻而易举的，但在70年以前，还是很有创意的。我们和所有的游客一样，少不了在这里拍照留念。
滨湖尼亚加拉小镇 尼亚加拉河过了大漩涡，落差越来越小，河水越来越深了，河面也表现得十分温柔、宁静和深邃。最后她完全投入安大略湖的怀抱。 尼亚加拉河终点的左岸是加拿大滨湖尼亚加拉小镇（Niagara-on-the-Lake），右岸则是美国的尼加拉古堡（OldFortNiagara）。 我们多次光顾滨湖尼亚加拉小镇，主要是这里风景优美，非常幽静。尼亚加拉地区气候优越，盛产樱桃、葡萄等水果。有许多酒庄，这里的冰酒世界驰名。我们几次来这边採摘樱桃和购买冰酒，都是来这里野餐或休息。这里有一棵高大的桑椹树，而且结满了桑椹果。我们坐在树下，或躺在草地上，看着宁静的河水，看着对岸的美国古堡，看着小孩子无忧无虑在水边嘻戏。我们的身心特别放松。
伊利湖河口
新冠肺炎流行以来，人们基本上就是窝在家里。注射疫苗后，加拿大的疫情逐渐好起来，人们抓紧这深秋季节、红叶旺盛的时候到户外活动。 10月23日，星期六，早饭后儿子突然宣布：全家去大瀑布。这种突然袭击也不是第一次。 汽车在熟悉的公路上奔驰，红叶从我们前面飞来，又向我们身后退去。汽车爬上一个高坡，看远处的山峦，万山红遍，一片火红。秋天的景色实在迷人。 来到大瀑布，天突然阴沉下来，而且下起了小雨。雨和瀑布的冲天水汽纠缠在一起，掉在脸上，有些许凉意。看大瀑布，依然是雷霆万钧，奔流不息。逝者如斯，不舍昼夜。 我们看完了大瀑布，沿着尼亚加拉河往上游去看它的发源地。一般河流的发源地都是涓涓细流，尼亚加拉河则完全相反，它的发源地是烟波浩渺的伊利湖。 河口的西岸是加拿大伊利堡市（FortErie）。东岸则是美国的水牛城（Buffalo）。连接两个城市的大桥叫和平桥。我们2013年去美国旅游，就是从这里入境美国的。
我们来到位于伊利堡市尼亚加拉河河口的马瑟公园（MatherPark）时，雨也不下了，太阳也出来了。公园里绿草如茵，树木参天，红枫似火。尼亚加拉河口水面宽阔，碧波荡漾。大雁旁若无人地在草地上吃草。许多游客在此泛舟、垂钓，其乐融融。
公园里凉风习习，我们神清气爽。我们在树下找张桌子，简单吃了点东西，然后在公园里到处走走，呼吸着新鲜空气。小孩子无忧无虑，追逐打闹。尼亚加拉的一天就这样过去了。 苏东坡在前赤壁赋中说：惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者无尽藏也，而吾与子之所共适。
我说：尼亚加拉大瀑布，就如同江上之清风，与山间之明月，是造物者无尽藏，是大自然的恩赐。她不应只属于加拿大，也不应只属于美国。她应该属于全世界，由世界人民所共适。
有生之年，儿子可能还会带我们来大瀑布，但本散记到此搁笔了。
张顺初，男，1938年生，湖南省长沙市人，中共党员。1966年毕业于中国人民大学。长期从事企业管理和职工教育工作，曾任大冶有色金属公司教育培训处副处长、湖北电大有色分校校长。副教授、高级讲师。
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