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在圣彼得堡艺术馆附近的一家小酒馆里，两个艺术家相遇了。
艺术家莎朗先生被邀请出席这次艺术盛会，但是他并没有作品入围，只有参观的份。而另一位斯洛夫先生是这次艺术展的明星，参展作品《囚徒的春天》被艺术界的人们誉为惊世之作。
此刻斯洛夫先生刚刚摆脱了几拨寒暄的同行，正坐在吧台边要威士忌解渴。莎朗先生已经友好地递过来自己的威士忌瓶子，让酒保给斯洛夫倒酒，以求得能与斯洛夫先生交流的机会。
斯洛夫先生举杯感谢，莎朗先生回以示意，然后开口恭维：“斯洛夫先生，作为一位画家，我非常荣幸能够结识到你，你的作品《囚徒的春天》简直让我惊叹，我已经画了30年画，即使再画30年可能也难以企及...请你相信我这是肺腑之言，毕竟作为同行，能对同行说出这样的话实在不容易...”
“嘿嘿，你的夸奖让我不知道说什么才好，谢谢你这么真诚，老兄！”斯洛夫先生又举杯示意。
“恕我冒昧，看你说话和举止，似乎不是老画家，我此前也从未听过你的大名，请问你是中途转行绘画的吗？”莎朗先生忍不住问。
“哈！老兄，你真是独具慧眼。是的，我两年前还是海上的水手，两年后就成了画家，不得不说命运真是奇妙啊！”斯洛夫先生叹了口气，颇为感慨。
“天哪！我从未见过一个人两年时间就能在绘画上有这样的造诣！你真是奇才！请问你是哪位名家的学生呢？”莎朗先生惊道。
“我没有老师，靠自己画的！”
“靠自己？怎么画？一般人没有经过训练连一条直线都画不好！你是有魔法吗？”莎朗先生惊讶得几乎失态。
“确切的说，我没办法有老师，两年前我所在的船队被海盗打劫了，我们几个船员被俘虏成了人质，我被关在一个小小的房间里，那里面只有床，还有一口当桌子用的箱子，我打开箱子，只发现了一卷油画，有画完的，还有没画完的，还有不少画具，也不知道是哪个倒霉的艺术家留下来的..."
”那你就把那卷画拿出来，说是自己画的？“莎朗先生打断了斯洛夫先生的话并猜测，语气里有发现秘密的兴奋。
斯洛夫先生瞟了莎朗先生一眼，说：”别小看一个画家！我被关以后那一周简直无聊透顶，每天只能透过小窗，看到一小块大海，连海鸥都不愿意飞过来听我说活。我几乎要疯得撞墙了。直到有一天，我拿起箱子里的画笔，把其中一张画临摹了一遍，那天我从来没有那么高兴过，然后是第二遍，第三遍...在那岛上的一年多时间，我没有做别的事情，就是在不断临摹那卷画，每一天，一遍又一遍，到现在我闭着眼睛都能画出来那些画。然后我们被解救了，我开心得一夜没睡，把心情画成了《囚徒的春天》然后就到这里来参展了。“
”我真不明白，我已经画了30年，可为什么技法还比不上你一年多的自学？看来你是个天才！“莎朗先生目瞪口呆。
”不，我不是天才，我只是被关在那里，每天只能干那一件事情。你不一样，这30年，你要社交，恋爱，结婚，生子，养育孩子，冬天要烤火，夏天要度假，下雪就冷得拿不动笔来，天热就心情烦躁，周末又没有灵感而已...说起来，你这30年可能也只专注了一年在绘画上吧。“斯洛夫先生喝空了手中的酒，忽略掉莎朗先生红了的脸，准备离开。
这时，酒馆的门开了，一个衣着寒酸的男人裹着风雪进来，径直走向斯洛夫先生：”斯洛夫，还记得你的朗特老兄吗？他们说你来这里了，我有紧急的事情要求你帮忙，我的妻子怀孕了，但是今天不太好，需要去看医生，你有没有20卢布？“
斯洛夫先生什么也没说，拿出皮夹取出30卢布递给那个男人，男人点点头，一刻不停地离开了。
莎朗先生好奇地看着这一切，问道：”他看打扮也是个水手？“
斯洛夫点点头：”他是和我一起被囚禁在岛上的老兄。“
”嘿！那他怎么没成为画家？或者别的家？他的房间里应该也有别的东西吧？“莎朗先生讽刺地问。
斯洛夫先生又看了他一眼：”他的房间里有书籍也有插图册，但是第一周他太无聊了，就把书页一张一张撕下来做成纸飞机从窗口丢出去了...“
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