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日耳曼同罗马的恩怨情仇由来已久。 日耳曼人从公元前六世纪开始南迁，与此同时，罗马逐渐发展为地跨欧、亚、非三洲的大帝国。 公元前二世纪末，日耳曼人中的条顿人和吉姆勃伦人离开家园，逼近意大利北部。 短暂失利后，罗马军队在名将马略的统帅下击败他们。 据说战场上被丢下的尸体如此之多，以至于次年当地葡萄收成特别好。 公元前58年前后，日耳曼人又一次与罗马发生全面冲突。 当时，位于今天法国境内的高卢部族因争夺霸权内斗不止，竟然花钱请日耳曼人来当雇佣军。 高卢部族中的塞广尼人请来了日耳曼首领阿里阿费斯塔斯。 这位首领曾被罗马元老院赋予“国王”和“友人”称号。 来到高卢的日耳曼人很快就喜欢上了这片富饶的土地，索性赖着不走。 日耳曼人中的苏维汇人，跨过莱茵河，占据西岸土地，迫使高卢人称臣纳贡，扣押他们的贵族子弟作为人质。 在高卢的日耳曼人呼朋引伴，人数越来越多。 高卢人惊恐地发现，这样下去不消几年，日耳曼人就会占领高卢的所有领地了。 当时，罗马已经在高卢南部建立行省，并着手将其他地方纳入势力范围。 于是高卢贵族向罗马求援，表示如果罗马不出手相助，他们就只能另寻安身之处了。 引狼入室的塞广尼人尤其愁眉苦脸，日耳曼人已经占据了他们三分之一最富饶的领土，而且还要他们再让出三分之一。 对日耳曼人来说，不幸的是，此时担任罗马高卢总督的，乃是大名鼎鼎的尤利乌斯·凯撒。 凯撒认为，日耳曼人大批涌入高卢势必会对罗马构成威胁。 他遣使要求与阿里阿费斯塔斯会谈，可是日耳曼首领高傲地说，如果凯撒有事相求，理应亲自登门，他用武力征服的高卢土地不劳罗马费心。 根据战争惯例，胜者可以随心所欲地支配败者，他不过是在行使这项权力而已。 他还扬言，没有谁和他作战不是自取灭亡的。 凯撒如果愿意，尽可以来领教日耳曼人的骁勇善战。 受到侮辱的凯撒火速出兵。 路上，罗马士卒向高卢客商打听日耳曼人的情况，吓破了胆的高卢人当然夸大其辞，把日耳曼战士描绘得个个身材魁梧、武功高强，还有人说在战场上都不敢直视日耳曼人的脸。 罗马人惶恐不安，有的开始找理由溜号，有的在营帐里默默垂泪，三五成群凑在一起怨天尤人，还有的甚至立遗嘱安排后事了。 不愿意被看成胆小鬼的家伙强充好汉，自称不怕敌人，而是担心山路、密林和军粮供应。 凯撒这时体现出了他的统帅天分，他召集军队演讲，重温了当年马略的光辉胜利，分析了可以取胜的各项因素，重新唤起了部队的战斗意志。 战前，凯撒与阿里阿费斯塔斯最后进行了一次马背会谈，双方各自只带十名骑兵赴会。 凯撒重申了此前的要求，阿里阿费斯塔斯则坚决拒绝。 他还嘲讽说，如果他杀死了凯撒，就可以讨好很多罗马的显贵和要人（凯撒在罗马有很多政敌）。 但取下凯撒的首级可不容易。 罗马军团以坚韧不拔著称，恰恰是一窝蜂作战的日耳曼人的克星。 在实战中，苏维汇人被凯撒打得惨败。 罗马军一直追击到莱茵河附近，阿里阿费斯塔斯找到一只小筏子过了河，他的妻子、女儿都被杀死或成为俘虏，其他幸存者狼狈逃回东岸。 听到战败的消息，向莱茵河对岸迁徙的日耳曼部落立即掉头原路返回。 公元前53年，凯撒又带兵渡过莱茵河，这是第一支进入莱茵河东岸的罗马军队。 日耳曼部族只好远远地躲到森林里。 对日耳曼人来说，唯一值得庆幸的是，凯撒把探查到的日耳曼情报记录进了他的传世名作《高卢战记》，这是有关日耳曼最早的文字史料之一。 公元前44年，给日耳曼留下深刻印记的凯撒死在暗杀者的刀下。 他的后继者屋大维成了开创罗马帝制的“奥古斯都”。 屋大维继承凯撒的军事遗产，不断对莱茵河以东地区用兵。 到公元6年，罗马帝国成功在莱茵河以东、易北河以西地区建立了一个“日耳曼尼亚”行省，在此驻扎了三个军团。 当地部落被迫从属于罗马，缴纳贡赋，并为罗马军队提供征战的士卒。 当时，被派来担任总督的瓦卢斯，是一个著名的贪官。 这位总督有特殊的发财技巧——他管理过的叙利亚就是证明：他来到这个国家时是个穷光蛋，国家是富裕的，他离开这个国家时是个有钱人，国家贫穷了。 瓦卢斯把日耳曼人当作奴隶一样对待，日耳曼人在他的压迫下苦不堪言。 这时，第一位载入史册的日耳曼英雄诞生了。 在罗马史籍中，他的名字是阿米纽斯（Arminius），德国人则倾向于德意志化的名字“赫尔曼”。 他是易北河西岸一个日耳曼部落的首领，曾作为日耳曼辅助军在罗马军队中服役，深谙罗马兵法，因为作战有功受到罗马统帅的信任。 然而他却是一个充满自由和独立意识的日耳曼人，领导日耳曼人反抗罗马统治的使命落在了他的身上。 赫尔曼通过密谋，联络了大部分日耳曼部落。 公元9年秋天，他们终于决心举兵。 同一般的日耳曼人不同，赫尔曼是一位智力型选手，他明白无法正面击败罗马人，必须活用天时地利。 赫尔曼先命偏远地区的部落发动反叛。 瓦卢斯立刻率领主力部队前去征讨。 忠于罗马的部落领袖深感危机。 日耳曼酋长、赫尔曼的岳父赛盖司特斯提醒瓦卢斯注意叛乱，他提出了一个惊人的建议——把日耳曼部落显贵全抓起来，包括他本人，当然也包括赫尔曼，这样日耳曼人群龙无首，瓦卢斯可以从容消灭叛乱分子。 赛盖司特斯为什么不支持女婿的事业呢？ 因为他女儿本来是许配给别人的，结果被赫尔曼拐跑了。 然而，瓦卢斯好像命中注定要死在赫尔曼刀下。 他拒绝了赛盖司特斯的这个合理建议，匆匆率军踏上不归路。 身在罗马军中的赫尔曼连同其他密谋者，赶紧借口召集盟军，脱离了瓦卢斯的大军。 在日耳曼人的引诱下，罗马军队懵懵懂懂地进入了葬身之地——条顿堡森林。 今天的德国地区在当时大部分还是蛮荒之地。 条顿堡森林位于一片河谷纵横的高地，上面覆盖着茂密的林木。 罗马士兵在森林中不得不砍树开路，行军速度大大减缓。 祸不单行，此时天降暴雨，森林里到处是泥泞的沼泽，罗马军分散在林中各处，难以集中，他们的去路则被日耳曼人事先砍倒的大树拦住。 赫尔曼率领征集的部落战士，趁着大雨发起突袭。 他们像山洪一样从密林中冲了出来，将罗马军队各个击破。 罗马人顽强地战斗了三日，最终全军覆没，统帅瓦卢斯自杀身亡。 罗马士兵的遗体遍布战场。 六年以后，再次来到战地的另一支罗马军队，仍可以看到成堆的白骨、残破的投枪和赫尔曼发表演说的讲坛。 条顿堡森林一战令三个罗马军团撤编，而当时罗马帝国一共只有二十八个军团。 奥古斯都闻讯后气急败坏，一边用头撞击门柱，一边高呼：“瓦卢斯，还我军团！” 赫尔曼则在事后骄傲地宣布：“日耳曼人对于易北河和莱茵河之间的土地上出现罗马的笞棍、斧头和长袍，绝不能再容忍下去”。 经此一战，罗马帝国的势力退回莱茵河西岸。 几年后，奥古斯都养子提比略继位。 提比略早年也曾担任日耳曼尼亚总督，深谙此地重要性。 公元15年，他派遣侄儿日耳曼尼库斯攻打日耳曼。赛盖司特斯果断投靠罗马。 日耳曼尼库斯乘机捉住了赫尔曼的妻子。 这个女人的脾气很像她的丈夫，没有掉一滴眼泪，也不讲一句求饶的话。 赫尔曼得到消息，气得破口大骂：“多么出色的父亲！多么伟大的统帅！多么勇敢的军队！他们竟然联合起来劫走一个可怜的妇女。” 他号召日耳曼人追随自己去争取光荣和自由。 趁着一支罗马军队经过沼泽地带的狭窄堤路，日耳曼人发起正面进攻。 赫尔曼亲率精兵冲锋。 战场到处都是淤泥，罗马军进退不得。 日耳曼人已经接近胜利了，当天夜里，罗马统帅梦见了浑身是血的瓦卢斯喊自己上路。 但接下来的战斗中，日耳曼人暴露出有组织无纪律的特点，盲目争抢战利品，结果在罗马军团的反击下溃不成军。 尽管如此，这一战还是给了罗马很大打击，留守莱茵河的军团甚至吓得要拆掉河上的大桥。 赫尔曼没有丧失斗志。 传说他与忠于罗马的兄弟隔着威悉河辩论，祈求他不要当叛徒和卖国贼。 不久，罗马军渡过威悉河，双方展开决战。 赫尔曼嘲笑罗马士兵是最善于逃跑的部队，还笑话日耳曼尼库斯乳臭未干——虽然他本人年纪也不大。 实践证明不能和罗马军团硬碰硬。 日耳曼人又一次战败。 罗马统帅要求：“任何战俘都不需要，只有把对方斩尽杀绝战争才能以结束。” 然而，战争并没有如罗马人想象的那样迅速终结。 日耳曼人转而发挥自身长处，利用复杂地形消耗罗马军，将战争拖延下去。 顽强的赫尔曼也得到了罗马人的敬重。 一名日耳曼酋长写信保证可以毒死他，罗马的回答却是：“罗马人民对他们的敌人进行报复时从来不使用阴谋诡计，而是进行公开的作战。” 罗马最终未能以“公开的作战”消灭赫尔曼，公元21年，他死于日耳曼部落的内部斗争。 虽然赫尔曼一度被打得大败，老婆都被抓走了，但罗马历史学家塔西佗公正地评价了这位悲剧英雄：“他毫无疑问是日耳曼的解放者，他同他先前的那些首领和国王不同，他不是对童年时期的罗马，而是对一个权力正如日中天的罗马作战，他对罗马进行的战斗有胜有负，但整个战争没有失败过。” 赫尔曼的事迹被长久传颂，可以被认为是德意志民族主义的源头。 十九世纪时，德国人在条顿堡森林立起了一座高达五十三米、手持利剑的赫尔曼青铜雕像，纪念这位民族英雄。 面对日耳曼人的激烈抵抗，罗马最终放弃了征服全部日耳曼尼亚的企图，放任日耳曼部落在莱茵河以东活动。 帝国在莱茵河东岸建立界墙，这成为罗马帝国和日耳曼人的分界线，形成日后德国西部疆界的雏形，也埋下了帝国灭亡的种子。 |
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