范德比尔特大学的生物学家Seth Bordenstein说，改变肠道微生物组以治疗疾病确实具有巨大的潜力，但首先科学家必须回答那些菌构成健康的肠道微生物组。通过研究近1,700名不同性别、年龄、体重和种族的美国人的肠道菌群数据，他们发现种族导致肠道微生物组差异的最一致的因素。 这一发现在个性化医学领域具有很好的应用前景，因为改变一个人的微生物组要比改变他的基因更容易。此外许多慢性病在不同的民族的发病率不同，导致这种差异的原因目前还无法解释，也许答案就在肠道微生物组中。“人类基因组在任何两个人之间都是99.9%相同，所以我们真正感兴趣的是认识人与人之间肠道微生物组的显著差异以及导致差异的原因，”生物科学副教授博尔登斯坦说，“从长远来看，有哪些方法可以操纵微生物组以改善健康？如果你看一下与肠道微生物组差异相关的常见因素，如性别、体重或年龄，你会发现很多不一致的地方，但是当我们比较人群的肠道菌群的的种族差异时，我们发现相同种族的人的肠道菌群中存在细菌的稳定和一致的特征。这项工作是与明尼苏达大学的一个团队合作完成的，其结果发表在PLOS Biology期刊上，标题为：“美国各种族的肠道微生物多样性”。该团队发现了12种特殊的细菌，这些细菌的丰度在不同种群存在差异，该研究还分析了美国肠道项目和人类微生物组项目提供的数据，因为种族包含了许多因素，包括从饮食到遗传等，很难进一步确定具体是什么因素导致了肠道微生物组的差异，但是基于种族的肠道菌群数据是了解个体健康微生物组间差异的基线。Bordenstein是Vanderbilt微生物组计划的主任，该计划旨在促进微生物发现，并最终转化到临床医学中，用于精准医学和预防医学。“你可以在药店柜台买益生菌，但这些不太可能以实质性方式影响你的微生物组，”博登斯坦说，“它们通常剂量太低，甚至可能不是活细菌，而且一种尺寸可能不适合所有，但是通过这种研究，我们可以研究细菌的相关差异和剂量，可以防止疾病的发生和进展。“文献标题：Gut microbiota diversity across ethnicities in the United States之前对这个文章的解读《美国不同民族人群的肠道菌群研究》，感兴趣的朋友可以点击查看。
