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刘桂英，湖南长沙人。
抗战爆发后，16岁的刘桂英报名参军，成为一名护士。1942年3月，刘桂英跟随10万远征军奔赴缅甸与盟军携手抗日。
中国远征军浴血奋战，屡挫敌锋，使日军遭到沉重打击。然而，由于英军屡次临阵脱逃，5月1日，中英联军全面溃败，刘桂英所在的第22师进入胡康大峡谷。
胡康大峡谷，缅语意为魔鬼居住的地方。谷中沿途都是原始森林，瘴疠横行，方圆数百里无人，据说有野人出没，故被称为野人山。
野人山位于中印缅交界处，绵延千里，纵深200多公里，山上乔木遮天，终年不见天日，猛兽成群，蚂蝗遍地。“森林里能吃的东西几乎没有，吃人的东西可不少。”
刘桂英最怕的是蚂蝗，树叶上、水洼地里埋伏着成千上万的蚂蝗，黑瘦、细长像火柴根的蚂蝗，吸饱血后身子圆滚像蚕宝宝。丛林里的蚊子个头很大，有寸余长，咬在人身上立即肿一个红包，火辣辣地疼，还有毒蛇、蜈蚣、蝎子等，以及狼、野象、黑熊等猛兽。 
撤退野人山是一条死亡之路。“太惨了，沿途尸水横流，白骨累累。可怜我们护士班五姐妹，只有我一个人活着走出野人山。”刘桂英生前回忆。
而她同行几个姐妹都死在了野人山的路途中，最终护士班仅剩下刘桂英一人。刘桂英终凭着顽强的毅力苦苦支撑，沿着累累白骨指示的方向走出了野人山，成为活着走出这片原始森林的3000多名战士当中唯一的女战士。 1945年，刘桂英带着孩子回到了丈夫的老家安徽。新中国成立后，刘桂英成为一名小学教师。育有四女一子，子女都很孝顺。此前，有记者问她是否后悔当年参加远征军时，刘桂英说了一句话，“当家破人亡时，每个人都要尽一份责任，我们只是尽了一份责任。” 
刘桂英经常会想起护士长胡珊临终时说的话，“我们是为国捐躯的，我们为国家献出了青春和生命，如果你能回国，你一定要把我们经历的事情告诉国人。” 刘桂英经常会想起护士长胡珊临终时说的话，“我们是为国捐躯的，我们为国家献出了青春和生命，如果你能回国，你一定要把我们经历的事情告诉国人。” 2021年，刘桂英在合肥逝世。
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