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古时候，在我国大陆的南边，有一个叫淮水的县城，淮水县面积不大，但依山傍水，环境优美。 淮水县的县令叫陈一松，他在职十余年，兢兢业业，从不懒散，在淮水百姓心中十分有威严。  这一天，陈一松正准备结束一天的公事，就从衙役处得知，有一个叫李明玉的人前来报案，说是自己的妻子无故失踪了。 陈一松于是赶紧去见了李明玉，李明玉年纪轻轻，约莫二十岁出头的样子，面容端正，口齿清晰，然而眼泪却掉个不停。 陈一松听了半天，明白了事情的原委。原来，这李明玉是一个商户，与妻子霍小燕青梅竹马，成婚三年也都没有红过脸。 前几日，李明玉接到了一个订单，于是赶往隔壁县城去做生意，结果到了今日，岳父却忽然叫人传信给他，说是霍晓燕失踪了。 李明玉心急如焚地赶了回来，只见岳父霍大坐在堂中唉声叹气。 霍大告诉李明玉：“今天早上，小燕叫我们过来吃午饭，等我们早早到了这里，却不见小燕在家，邻居大娘说小燕挎着个菜篮子，估计是出去买菜了。我和你岳母就坐在家中等小燕，等了两个时辰，都快要午时了，小燕还是没有回来，我们心里也着急，于是就出去找她。卖肉的屠夫告诉我们，小燕早都买了菜回家去了。我们又去了和小燕的朋友家里问，他们也说小燕也没有去过，这才想着给你传个信，小燕平时除了这些地方到底还会去哪里？” 李明玉皱着眉头，仔细想了想，说道：“小燕不爱出门，平日里出门也只是去买菜或去朋友家，其他时候都留在家里刺绣。” 霍大沉声道：“明玉，你现在就去报案，求陈县令帮忙，我去看看你岳母，她方才哭晕了。” 李明玉这才来到县衙找陈一松。  陈一松道：“事情的原委我已经知道了，我会派人去替你找霍氏，你现在就回家去，好好安抚你的岳父岳母，等本官的消息。” 李明玉只好退下去了。 回到家中，霍大和岳母罗氏都坐在堂中等他，李明玉把陈一松的意思转告给了岳父岳母。 罗氏哭道：“我的小燕啊！一想到她已经失踪了这么久，不知道是不是被什么歹人给带走了，我想一想就坐立难安啊！” 霍大头疼不已，他实在不知道怎么安抚妻子的情绪，只好干巴巴地叫她别哭了。 罗氏听到他这样说，又伤心又生气道：“小燕难道不是你的女儿吗？她失踪这么久，我就没见你哭过，我哭一哭，又怎么了？” 眼见岳父岳母又要吵起来，李明玉实在没有心思听，于是他道：“父亲，母亲，陈县令答应了会帮我们找小燕，但我实在是没法坐在这里等消息，我想出去一起找，父亲母亲就留在家中，等县令的消息吧。” 李明玉出了门，就往妻子平日买菜的路上走，见了一个人，就问他有没有见过霍晓燕，像无头苍蝇似的在街上转了半天，一无所获的李明玉颓废地回到家。 第二天早上，有衙役上门拜访，告诉他霍氏找到了，现在就在县衙里。李明玉见衙役用一种同情的眼神看着他，心里顿时有了一个不好的猜测。 李明玉狂奔着跑到县衙，发现陈一松背对着大门口站着。 陈一松说：“今天早晨，有进县城的人前来报，说是在城外一处池塘边发现一具女尸，皮肤发紫，脸上面容被人尽数毁坏，你去看看是否是你的妻子。”  衙役领着李明玉往停尸房走去，进了停尸房，就见房中摆了一副担架，担架上盖着白布隐约能瞧见尸体的轮廓。 李明玉掀开白布一瞧，这女子的面容已经被毁坏，不知道是用刀剑还是何物，然而她身上的衣物却是霍氏平日穿着的衣物。 陈一松走了进来，问李明玉：“这可是你的妻子霍氏？” 李明玉犹豫了一会儿，他道：“陈大人，这女子身上的衣物确实是我妻子的，她手上戴的玉镯也是我送给她的定情信物。” 陈一松看他一眼，追问道：“你还有什么话要说，有话直言便是。” 李明玉取下女子手上戴的玉镯，又道：“陈大人，这女子的身形与我妻子很像，身上的物件也确实都是我妻子的。但我却觉得这并不是小燕，我妻子常年刺绣，还包揽了家中的活计，手上有许多茧子，你看这女子的手，却光滑无比。她的面容又被毁，我怀疑是不是有人带走了我的妻子，又把另外一个女子杀死，伪装成我的妻子。” 陈一松说道：“你说的也不是没有道理，如果真的是这样那就要另谈了。” 他叹了一口气说：“说起来如果要找人的话，不如找我们本地的富豪乡绅帮忙，他们肯定有一些暗地里的渠道。” 李明玉惭愧道：“大人，我虽也是做生意的，可我并不认识这些富豪乡绅啊。” 陈一松摆了摆手，“后日是本地大户李家李老板的五十大寿，你回去准备准备，同我一起去李家祝寿。” 李明玉摸了摸在怀中的玉镯，心事重重地回家去了。 第三日中午，李明玉随着陈一松进了李家，正四处打量时，看见了一个男子。  李明玉告诉陈一松：“方才我看见了一个男人腰中系了一个荷包，那荷包上的刺绣我十分眼熟，我妻子每次绣完，就会在结线处绣一对燕子。”李明玉将那男子的样貌跟陈一松一形容，陈一松立马就知道他说的是谁。 待到宴席结束，陈一松带着李明玉回到县衙，又叫人去传唤一个叫徐宁的男子。过了一会，一个男子走了进来，陈一松盯着他的腰间看，果然看到了一个绣了一对燕子的荷包。 陈一松问也不问，直接道：“徐宁你好大的胆子，本官接到报案，说你谋人妻子又害人性命，意图顶替，你该当何罪？” 徐宁当然不肯承认，于是陈一松命人将行刑凳摆上来，又叫衙役将徐宁按在板凳上，衙役挥杖正打算行刑之际，徐宁面如土色地求饶道：“大人饶命，我…我都招了！” 原来徐宁那日死了一名妾室，他心烦意乱地在街上闲逛，撞见了去买菜的霍小燕，一下子就被她的容貌吸引了，他的随从徐阿大就给他出主意。 主仆俩趁人不注意将霍小燕掳走，又划伤了妾室的脸，让她换上霍小燕的衣物首饰，将妾室的尸体扔进了河外池塘中。 霍小燕没有办法，只得假意屈从，她给徐宁缝了一个荷包，徐宁检查了发现并没有什么特别的暗号，于是得意地带了出来，结果被李明玉发现了。 其实陈一松根本就没有证据，然徐宁一介书生，根本经不住吓，陈一松一凶，他就全盘托出了。 陈一松“啪”地拍响了惊堂木，宣布道：“徐宁和徐阿大，谋人妻子，意图偷天换日，今命你将霍小燕归还，并判处你和徐阿大二人受五年牢狱之苦，你可承认？” 徐宁跪地哭泣，恶人得到了惩处，夫妻俩也得以团圆。
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