小镇上长居古堡的布朗先生也在关注格林夫人的书店，并向格林夫人寄信希望能推荐书给自己。格林夫人向布朗寄去了几本诗集和《华氏451度》。之后二人开始以书交流，长此以往二人成了知己。留在书店工作的女孩吉平，和格林夫人讨价还价：如果格林夫人临终前把瓷盘留给自己，自己就读是《牙买加的飓风》。另一边，随着小镇上读书的人越来越多，书店及格林夫人受到小镇“社交女王”加马特夫人的“强烈关注”。加马特夫人邀请格林夫人参加宴会，宴会上她毫不掩饰自己的野心，自称“要将是老屋改造成艺术中心”，实则是为了控制底层镇民。为了赶走格林夫人，加马特夫人指使诺斯给格林夫人送去《洛丽塔》，在哈伯勒这样封闭落后的小镇，只有一本书足以掀起轩然大波；她向教育部举报“老屋书店”招收童工，以此赶走小吉平将店员换成了诺斯；面对布朗先生的犀利言辞，加马特夫人依然认为自己所做的一切都是为了哈伯勒。布朗先生最终死在回庄园的路上；不久后诺斯以“老屋书店”潮湿之名向政府举报并声称这一环境影响了自己的健康。
格林夫人问诺斯“为什么这么做？”
诺斯回答：“没有什么为什么。”
没有为什么，也不需要为什么。哈伯勒无知的镇民只要听从加马特夫人的安排就够了。因为“书”是不重要的，所以一个开书店的人也不重要。哈伯勒的镇民躲在小镇里窥探邮轮上的格林夫人，在书店里看着她的笑话，散播着布朗先生的谣言。
故事最后，在种种压力之下，格林夫人被迫妥协，最终离开小镇。吉平在港口向格林夫人挥手告别，怀里抱着《牙买加的飓风》。
“那一刻，她发现了我的所作所为。”
“老屋书店”在大火里燃烧，一起烧掉的还有加马特夫人的野心和镇民永远不会得到的东西。
