物质到底是什么？

人类就自己所承认、认定有的现实来看，一般都会认为物质就是最根本的存在。仔细观察，你、我、每一个人确实也都把物质的存有视为理所当然，认为它就是我们所有认知的前提。

何况，你我从小就接触人、动物、植物、东西、念头，当然会认为物质本来就存在，而且是再理所当然不过的存在。

到了现在，你我还是如此。你读这些话，是靠一本书（是物质！），也许戴着眼镜（又是物质），坐在椅子、沙发或床上（没错，还是物质），放下手上的咖啡（物质），去洗手间（物质），想起明天上班还有许多事要烦恼（烦恼，从我的角度来看，可以说是比较微细的物质。当然，当烦恼落到你的眼前，其实已经再明显不过，一点都不微细了）⋯⋯

既然你从小到现在面对的，就是这样的现实，你难免会想问：「物质存不存在，这种问题还需要谈吗？」

但是，话说回来，你也知道，物理学家努力了那么多年，就是想解开物质最基本的性质。只是，到今天，经过百千年的探讨，还是没有找到这个最基本的组成。这一路上，无论物理学家找到了什么，再小、再微细，他们也知道还有更小的。而且，根据他们的预测，再往下找，找到最后，会是空。

你看，最先进的物理学，穷尽理性所得出的结论是——物质，到最后是空。

这一点，符合你自己的体验吗？还是，即使如此，你仍然觉得这个题目只是无谓的闲聊？

除了物质存不存在这个主题，另外还有一个层面值得你去探讨。毕竟人类几百年、甚至几千年来都是往物质层面发展。你、我也当然会重视物质。举例来说，你不只认为物质是理所当然的存在，同时更会认为所有的意识都是从物质延伸出来的。对你而言，是因为有遗传物质DNA，而由DNA 延伸出来蛋白质，再延伸出来细胞；细胞组合成各种器官；其中，有一种器官是脑；脑和神经细胞再延伸出你的意识。

而且，你还会很笃定地认定有一个世界，而这个世界有种种的物质。这些物质有各式各样的形状。样样的人、事、物，动物、植物，每一个都有独立的存在。对你，这一切的存在，不仅在你之外，而且跟你一点都不相关。你有你的存在，其他东西或其他人有他的存在。你有你的意识，其他人（甚至其他众生）有他们的意识。这些不同的意识，最多是偶尔有个交会，但大多数时间没有相通之处。

这种以物质为主的观点，也就是过去所称的唯物论或唯物主义，本身几乎可以说是所有科学的前提。如果你正好从事科学或技术研究，你也可能认为倘若连这个前提都不存在，根本就没有现代的科学或科技可谈。

但是，我还是想为你大胆地提出另一种可能的解释。

你已经知道，透过你这个肉体的生命可以观察到、体会到的，都已经受到头脑的过滤。你甚至可以说这种过滤，其实是一种窄化。这一点，只要自己仔细去体会，会发现当然是如此，也自然会觉得这没有什么好辩论的。但是，你或许没有想到，透过这种过滤、窄化而可以体察到、体会到的，其实也包括物质。并不是其中某一种物质，而是全部的物质。也就是说，你过去认为坚实有形状的一切物质，其实都是透过同一组过滤的机制，才可以让你的神经、大脑捕捉到。

当然，神经跟大脑本身的存有也离不开同一组过滤的机制。是基于同样的机制，我们才可以体会到什么叫「脑」什么叫「神经」。也就是说，就连脑和神经，本身也受到和所有物质相同的限制。

说到底，这一重过滤的限制，本身已经把你观察到的客体（任何物质）固定而框架起来。你观察到的任何客体、任何物质，本身已经被限制、被锁定。

被什么锁定？也就是被头脑的机制，被制造它的机制锁定。

物质，离不开制造它的过程，最多是在反映你认知它、捕捉它的机制。而制造它的过程、捕捉它的机制，本身也离不开生死，都是从二元对立衍生出来的。是这样，我才会说，物质本身是个观点，最多代表了一种看世界的方法，而根本不是一个东西。

一样地，局限的脑，也不是一个具体的东西，它最多是一种认知的方法或过程，或者说是看东西的方法。局限的脑，本身就是一种限制的机制，是把整体限制，设定出一个框架。把一个没有边的无限大的空间，造出另一个比较小的体，而让我们可以觉察出来。你体会到了这一点，也就突然明白，其实，没有一个物质足以独立存在。任何物质，都没有一个站得住的本质可谈。虽然，我过去用「头脑的东西（mind-stuff）」来描述物质，你现在应该也发现了，其实，连头脑的东西也算不上是一种东西。再怎么说，你、我所认识的头脑和东西，这两个还是受到和物质同一种机制的限制和扭曲。在整体来说，一样是不存在。

我相信，早晚有一天，这些话对你不再是理论，而最多只是反映了事实。

--《唯识》

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